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  他先前在喝水的时候故意掀开盖子往里面放了一点迷药，能让何伯睡得更香。

  姜时镜蹲下身用手把干草剥开了些，现了一个长方形的通风口，里面装了木头做成横栏，即使踩到也不会掉下去。

  他小心翼翼地把干草复原，又去察看其他地方，几乎把整个院子里的干草都翻开看了一遍，上面大大小小加起来有足足十二个通风口。

  他尝试着观察通风口下面的环境，太暗的缘故只能勉强看出来是一个面积很大的地窖，且并未储藏任何蔬菜粮食。

  有一股极浅的血腥味从里面蔓延出来，伴着蜡烛燃烧的味道。

  但搜遍了整个后院，他都没有现地窖的入口。

  看着一个个偏大的通风口，他陷入了沉思，将现的所有东西一件件串联起来，像是有什么重要的线索遗漏掉了。

  以至于得到答案后，无法解释由来。

  底下传来微弱的说话声，他愣了下，将干草原模原样的铺好轻功上了屋檐。

  离得远了后，微弱的声音便听更不真切了，像是夜半有人在梦魇呢喃。

  他站在何伯家的屋檐上环视了一圈屋子周围，正巧看到隔壁家的男人蹲在前头的院子里似乎在敲打什么。

  一下一下非常规律。

  姜时镜跳下屋檐，装作路过的样子走到那户人家面前，才看清他在用木槌敲打木桩。

  月光被挡住，那男人抬头看了过来，迟疑了下道：“你是外乡路过的那位吧，还没走呢。”

  姜时镜侧开身体让月光倾泻下来，看着已经围了一半的前院：“为何要把院子围起来？”

  男人边敲边笑着解释道：“家里的娃娃白天想出来玩，我和婆娘都不敢出门，陪不了娃娃，就想着把院子围起来，让他白天的时候自己在里面玩。”

  低于十岁以下的孩子不会被抓走，即使白天在外面跑也不会出事。

  “只不过晚上视野不好，光是这个院子我都围两天了。”

  姜时镜蹲到他身边，试探着问道：“我听闻白日闹鬼是从三年前开始的，再之前村子里生过类似的事情吗？”

  男人停下手里的活想了片刻，摇头道：“之前没有过的，就是从三年前莫名其妙开始，最开始老一辈的人都说肯定是谁家做了遭天谴的事。”

  “后来消失的人越来越多，有人不信邪地去报官，官没报着不说连人都回不来。”

  “他们都说是遭报应了，村里好多人都瞧见过鬼火，白天飘来飘去就跟鬼提着鬼灯笼一样，说是鬼的怨气太大了连阳光都不怕。”

  男人叹了一口气：“不管是想离开村子报官找道士还是逃命，都消失在路上了。”

  “我们也不是不想离开，是离不开。”

  听着他的话，姜时镜的神情逐渐变得古怪起来，村民口中的鬼火桑桑消失那晚时出现过，确实瞧着像提着的灯笼。

  是意识的飘动。

  他凝思了半晌道：“我瞧这里房子修得最大的是你隔壁那户人家，能在这种情况下赚钱不是一件易事。”

  男人闻言望了一眼占地颇大的房子。

  “害。”

了声，“这你就不知道了，那是何伯家，他家有四个儿子一个女儿，女儿早年嫁到省城里拿了好大一聘礼，老大和老三是个有出息的，在省城衙门里做事，老二和老幺倒是在一开始就消失了。”

  他可惜着叹气：“房子修得再大有什么用，除了他自己孤零零没别人住。”

  姜时镜垂下眼睫：“他家有个后院也是当时一起修的吗？”

  男人愣了下，似乎想起来什么：“你说那个啊，那个是三年前他家老幺特意修建的，说是要围起来养猪，没想到修好没多久人就消失了，那后院也就空了下来。”

  他继续敲打木桩，撇撇嘴道：“要我说啊，养些鸡鸭下蛋也好，偏偏何伯说自己年纪大了，养不动就这么白白荒废。”

  姜时镜沉默了一会儿，而后与村民告辞缓步回到了宁戚的家里，路上他遇到许久在外面做活的人家，都会装作好奇的样子，过去攀谈。

  等到家里已经是两个时辰后。

  他整理了一下得到的信息，大多数的村民都瞧见过鬼火飘动，也正因此每次出现的时候他们只敢遥遥相望，根本不敢靠近。

  夜晚漆黑一片就算是有人作假也瞧不清，白日大家不敢出门，更没人能看到是否作假。

  山上的尸体除了手腕上的数道割痕外没有其他任何外伤，割口子像是为了取血……

  所有的脉络一条条串联起来，一个大胆的想法在他脑海中形成。

  第二日下午。

  宁戚从省城归来，一到家就着急地寻找姜时镜，找了好几圈都没有找到，以为他可能已经离开村庄，失落地垂下了脑袋。

  “你找我。”

慵懒的声音从横梁上传来，随着话音落地。

  红色劲装的少年翻身而下，转而坐到了药柜边上。

  一只脚搭在矮凳上，他似乎才睡醒，神情带着隐隐的困倦和被吵醒后的不耐烦。

  宁戚把手里的东西放在药柜台上，兴奋道：“那些药草我全部卖掉了，店家给了好些银子，只不过他说这些药草作用都差不多，让我下次再采些旁的。”

  姜时镜接过她递过来的荷包，打开看了一眼里面的碎银，加起来大概有三两多。