溶洞在光亮里露出隐隐一角。
那是墙面上巴掌大小的一个洞,洞口嶙峋,天光镶嵌其中,海潮声从内涌出,忽远忽近。
就像怪谭故事里一个小小的秘境入口。
男孩被吸引了过去,走进光的隧道里。洞口有点高,他得爬上一块石阶,踮起脚。
猝不及防四目相对的时候,洞外的海面正绽放着整个群岛的盛夏。
铺天盖地的光掩盖了黑黑眼的深沉底色,海风藏起了浓郁的血腥,一张苍白青的人脸转了过来,面朝地盘里的不之客。
谁也没有显露诧异。
而一壁之隔,冒出来的是一双稚嫩的、好奇的、比太阳下浅海还要浅的眼睛。那两汪碧绿在日光中泛着绒绒的金,干燥的睫毛像从未起飞过的雏鸟羽翼。
幼崽。人类幼崽。
鱼尾掸掉爬上礁石的海蟹,更深地伸进了水里。
初次上岸的人鱼在灼热日光里不适地眯起眼——双鳃不动声色藏起,落下来的长盖住两颊,除了过分苍白,深海来的异类几乎可以冒充一个人类少年了。
红碧眼的男孩丝毫不觉稀奇,视野有限,他最先观察到的是陌生少年背后无处落脚的海面。
“你好——虽然你看起来好像不太好。那边没有陆地,你是怎么过去的?”
他左右张望了一下,很快判断,“是落海了吗?你被困在了这儿吗?”
洞内的苍白面孔一言不,青紫嘴唇没有生气。
换鳞期。每一条人鱼过渡至成年的凶险阶段。肌肉的萎缩与生长在同时进行,骨刺与鳍在变长变硬,鳞片一寸寸剥落,剥出长尾的血肉,深海里的猎杀者闻腥而来,无人的岸上成为了短暂的安全区。
随之而来的是虚弱与饥饿,来自灵魂深处的、致命的饥饿。
饥饿的动物喉咙滚动,瞳孔不自觉微微竖起,盯着误入领地的人类幼崽。
幼崽开始问东问西。
你困在这里几天了?有受伤吗?……是当地人吗?看上去不太像,怎么不说话,你听不懂通用语吗?他拧起一点眉头,回头看了看黑暗的溶洞,又转回来,对上那双比溶洞更黑的潮湿眼睛。
“别担心。”
最后,他向那双眼睛保证,“我现你了,你会得救的。”
风和日丽中只有浪声在回应,在这种盛大的晴日之下,人们可以相信世间一切邪恶都不会生,他不知道擅闯是禁忌,言语是束缚,毫无防备的保证将招来不祥咒语。
“……待……在……这……里……”
生涩的音节从洞外传出,一字一字地命令。
“你。”
低沉而渺远的一句,那是自然生灵里从未出现过的神秘韵律。
正要跳下石阶的男孩愣了愣,重新踮起了脚,“你的声音……”
思考持续了几秒,没有找到合适的赞美,“……真好听啊。”
等了片刻,没等到声音的再次出现,又问:“你听过人鱼的故事吗?”
志怪动物的鳃尖一动,就快要竖起,却听对面振振有词:“安洁莉卡总说如果世界上真有人鱼,他们的声音一定就像拉维尔唱歌的时候,哦,拉维尔是我们那儿最受欢迎的吟游诗人。但我觉得她现在得来听听你的声音,你会唱歌吗?听说盛夏群岛的人都能歌善舞。”
人鱼并不能很好地听懂幼崽在说什么,也无意听懂。但兴致勃勃的注视在表明,这里需要一个回应。
“……不。”
他盯着那双绿眼睛。
“好吧。”
男孩脸上没有被拒绝的沮丧,“现在也确实不是唱歌的时候,我得先搞清楚这是哪里,回去看看地图,让搜救船找到你的位置。”