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第11章（第1页）

——以千人之力而给万人之军设伏，此事可谓古未有之。

连一向颇知他意的张茂此番都变得迟疑起来，在侧踌躇道：“将军此番会否过于……草率了些？”

叶增未抬眼，手腕轻旋，将最后一点画下去，然后问道：“诸君可信我叶增？”

众人怔了怔，继而纷纷点头应许。

叶增便抬头道：“今日囤战均军先锋人马，未过午而胜负已分，可知其兵士气之衰。其后继之军虽有万余人马，然无强帅压阵，兼又军心不定，便如散沙一盘，冲之即溃。我精锐人马歇候在此，俟其军至，据二三要害之地伏发冲之，彼必以为我伏军甚众，焉敢留而逆战？”

周遭沉寂了一阵儿，方有一人翠先道：“叶将军所言在理。今日之均军，可谓空有一万人马之数，而未集千余兵士之气。倘若我等以奇兵伏袭之，未必不能令其战却。”

但见众人神色渐渐转变，叶增才继续道：“诸君大多出身西川、剑阁二营精锐之部，此番奉谕南下增援我河北大营，必都存了杀敌致胜之念。好儿郎当以战功搏英名，我叶增不过一役侥杀均帅梁隐，便得殿下飞擢若此，诸君岂有不欲封侯拜将者？”

此一番话可谓说中人人心事，这些出自别镇精锐之师的骁悍校兵们虽对叶增敬服有加，可却断无一人不渴求能像叶增那般一役而为天下知。

叶增打量着众人脸上的神情，又道：“裴祯既死，其麾下将兵便无严令可催，此正我军进击之千载良机。诸君今日若有存私而不愿进战者，则我淳国千里之疆、尔曹妻子家室皆可忧矣；诸君今日若能以千人之力败其万人之军，则四州之内不敢再有轻我淳军者。”

他直起身子，伸臂指向地上所画之图，最后重重喝问一句：

“诸君果欲封侯拜将否？”

【七】

元光六年四月十六，叶增领兵一千据古戈壁东北之要道，分兵设伏于均军南下必经之路，俟其夜至，乃焚草木为烟、广竖叶字军旗、大布疑兵于均军行进之左右，又身先率众袭其中军所在。均军夜不能辩，以为淳军伏者甚众，因见叶增帅旗广据四野，乃大骇而溃，不战而旋走，前后众相蹈藉死者无数。

叶增挥师继进，途遇许闳所率二千人马来援，遂与之合兵，围均军溃部于百里之外，一役斩首八千级，尽掠其粮而还。

元光六年五月初二，毕止接河北大营捷报，朝中始知裴祯身死军中、叶增以三千兵马斩敌近万人之事。淳王特诏封擢是役有功将兵，凡为叶增所奏之人皆阶升三级、附赏金碟。

五月二十三，孟守文以叶增为前锋使，以冯徽、吴畏、杨子纲三将分领大营兵马，整军渡河攻均军南岸屯营，大败之。均军大营残兵退守百里，遣使求援于河南十三重镇守军，遇守军不发，乃遣使求援于天启。

六月初七，裴沂诏令均军败兵归京。

六月二十八，孟守文欲出大军重夺河南重镇之霍丘，会均军守城严森、坚壁清野以待，为叶、冯等将所劝，乃驻军烟河南岸，重掌河防。

七月十九，孟守文表求归京。淳王长子孟守正谏曰战事方定、边防未可疏也，淳王乃驳孟守文所请，仍以其为河北行营大都统。

十月十九，孟守文再拜表，以边事已靖，固请归京。朝中文武以其出边逾年、建功颇多而附其所奏，淳王乃允之，又以叶增殊功，诏其随孟守文入京诣阙。

十一月初八，孟守文自将亲兵三百抵京。淳王令朝中三品以下文武出城相迎，亲召叶增入宫，赐赏御殿之上，设宴三日后。

【八】

元光六年十一月十一，淳王宫夜宴。

他坐在三殿下身边喝酒，光亮的甲胄亦遮不去一身从战场带下来的硝尘血气。

那边有人叫一声叶将军。

他回首去应的时候，却看见一双皓腕从眼前曳袖而过。

少女的侧影很柔软，头发是那样长。

他忍不住乡望了一眼。

只是当时他还不知，这一眼才是他一生功名的真正开始。

【九】

丝竹声清丽飘逸，绕梁入耳。

“叶将军。”

直到被人再次叫了一声，叶增才转过头，见是手捏酒盅的许闳，便颉首道：“何事？”

口中虽应着，目光却不由自主地又飘开来，下意识地去追逐那一抹正红色的背影。

“三殿下受命代王上去向诸臣赐酒，因怕将军出营入京、在这王宫大宴之中不甚习惯，特差属下来陪将军说话解个闷儿……将军？”

许闳说着话，亦察觉出他的心不在焉，不由转头顺着他的目光瞧过去——

边廊之上，女眷席间，少女挪步走至席尾，轻轻地坐了下来。

一双皓腕安妥地搁在膝头上，一对红色阔袖犹如两朵盛开怒放的花儿一般垂在两侧，及腰的长发笔直黑亮，眼神温润。

叶增凝视许久，只觉那红色已经印往心底里面去，除此红色，这盛宴之间便再无其它任何颜色。

“那是秦太傅的女孙。”

许闳在他身旁坐下，扯开个笑，“朝臣女眷之中，便只有她一人能穿红衣入宴。”

叶增仍旧挪不开眼，口中低应了一声，端起酒盅抿了一口。

这酒不似军前之酒，清甜入口，却是寡淡无味，全然无法烧褪他心底里的那一道浓重朱迹。

许闳打量着他的神色，目光逐渐转为诧异，“将军？”

见叶增依然无甚反应，他便又望一眼少女，脸上乍然露出些许明了之情，不由压低声音咳了两下，重重道了声：“将军！”