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  雨桐作为随侍的丫环同行。

  林勋一到了应天府便出外去周旋了，怕周怀远知道自己因私交欲恕叶季辰的家眷，惹出不必要的麻烦，因而行事不敢声张。

  雨桐在驿馆里呆了两日，忽然听驿丞说，门外来了个姓叶的姑娘求见，怎么都劝不走，已经跪了半天了。

  “你没说侯爷不在？对方可有说是什么来历？”

雨桐问道。

  驿丞摇了摇头：“那姑娘不肯说，只是年纪不大，看起来怪可怜的，一直在外面要求见使相大人。”

  “您带我去看看。”

雨桐起身道。

  驿丞带着雨桐到了驿馆的大门边，指着门外一个孱弱的身影，小声道：“姑娘看，就是她。”

  雨桐看了那姑娘几眼，相貌最多算清秀，哭哭啼啼的，不是林勋喜欢的类型。她稍稍放下点心来，对驿丞耳语了几句。驿丞道：“这样不好吧？要是使相大人怪罪下来……”

  “您照我说的，将她赶走就是了。我还有事忙，先行一步。”

雨桐说完，瞥了门外一眼，就径自回房间去了。她今日准备去街上采购点胭脂水粉，不想在不相干的人身上多花时间。

  驿丞无奈，依言走到叶婉的面前，叹气道：“姑娘，使相大人事忙，是不会见你的。”

  叶婉抓着驿丞的衣摆道：“求求您！小女跟林……大人是认识的，实在是有要事见他！小女可以等的！”

  驿丞便把雨桐的话重复了一遍：“非是本官不近人情，只不过使相大人与你非亲非故，你连见他一面都尚且不能，更何况开口要他帮忙呢？还是早些回去，不要再浪费时间了。”

说罢，转身欲走，没想到叶婉情急之下，一把抱住了驿丞的腿道：“小女与大人并非是您想的那种关系……小女伺候过大人的。”

  驿丞几乎惊掉了下巴，连忙把叶婉拉开，问道：“你此话当真？”

  叶婉实在无计可施，便点了点头。

  驿丞顿时没了主意，经不住她的再三恳求，况且听她之言仿佛真与林勋熟识，又怕这姑娘真是伺候过林勋的，就偷偷把她带到了林勋的房间里，要她在这里等着。

  房间里的陈设十分简单，一张书案，一张床而已。叶婉等了很久，都不见林勋回来，外面天色已经黑透了。房间里伸手不见五指，窗外时而传来又轻又快的脚步声，如同鬼魅。她有些害怕，不自觉地爬到林勋的床上，缩在角落里，后来不知不觉地靠着墙睡着了。

  她再次醒来，是屋子里亮起了灯光，帐外似乎有个熟悉的影子。

  过了一会儿，那影子过来猛地掀开帘帐，看到床上的她，顿时怒道：“你怎么在这里？谁让你进来的！”

  “林叔……我……”

叶婉咬着嘴唇，不知道该如何解释。

  林勋擒着她的手腕，将她拉下了床：“是你跟驿丞说曾伺候过我？你父亲就是这么教你的？你怎可如此不自爱！”

  叶婉吓得直哭，嗫嚅道：“不是的……父亲被关押在大牢里，判了斩之刑，我听说您来了应天府，这才贸然求见，可是不得入，这才……您可不可以救救父亲？”

  林勋面容严峻地说：“我不会救，也救不了。”

这背后的厉害关系，与一个小姑娘也说不清楚。

  绮罗惊住：“为什么？您是枢密使，是皇上最信任的臣子，您只要开口帮父亲求情……”

  “不用说了，你出去吧。”

林勋挥手道。

  叶婉跪在林勋面前，一边磕头一边说：“求求您了林叔，求求您救救父亲吧！我实在是走投无路，也没有别人可以求。我不能眼睁睁地看着父亲被斩！我愿意做牛做马报答您的恩情，只求您能帮帮我们！”

  林勋欲说话，透墨进来，看了地上的叶婉一眼，对林勋耳语道：“周大人来了。”

  林勋吩咐透墨：“你将她带出去。”

吩咐完之后，就径自离开了。周怀孕是6云昭的亲信，十分难对付。必定是他来此地，惊动了对方。

  透墨将叶婉由侧门带出驿馆，叶婉不甘心，还是跪在驿馆的侧门外。

  林勋见完周怀远，听说叶婉还跪着，就吩咐透墨：“你去跟她说一声，她父亲我救不了，但我会尽力保全她和她的家人。天牢那边我已经打点好了，让她回去之前见见叶季辰。”

  透墨领命，走到门外，见到刚回来的雨桐。雨桐也不掩饰，笑着说：“还是让我去传话吧。女儿家之间说话也方便些。”

  透墨觉得有理，便让雨桐去了。他随林勋在叶家住的时候，就看出了那位叶姑娘的小心思，只不过林勋无意，他这个做下人的也不好多嘴。透墨想：她家中遭逢变故，心中必定悲苦，自己又笨嘴笨舌，还是让雨桐前去比较好。

  然而雨桐并没有去传话，而是让叶婉在门外跪了一整夜。第二日林勋临出门之前问她：“叶姑娘走了吗？”

  雨桐回禀道：“奴婢已经将话传达了，可她不肯走，还是跪着。”

  林勋皱眉，拂袖道：“那便不用理她了。”

  ……

  叶婉又跪了一整天，跪到摇摇欲坠，也没有等到林勋的只言片语。驿丞劝了又劝，她才伤心欲绝地走了。

  不久之后，叶季辰被处斩，叶婉和江氏以及江氏的一双子女都被流放。这已经是林勋能争取到的最好结果。

  他公务缠身，便没有再想此事。只吩咐了流放地的官员，好生对待他们几人。直到有一日，在宴会上时，有官员说起当年六皇子被流放之时，流放路上死了好几个姬妾，传是被官差头子强占了身子，折磨得生不如死，最后熬不过自尽的。