“我知道你很惊讶,但我既然挑了你,就要把话说在前头。很多事你不用深究,只要忠心就行。若你能好好地待我,等你二十五岁的时候我便把卖身契还给你,任你去留。到时你若有意中人,我还会给你置办嫁妆。这是交易,如果你不能信守承诺,被我听到什么风声,我不会留你。”
宁溪连忙磕头:“小姐大恩,奴婢无以回报,绝对会好好侍奉小姐,不敢做对不起小姐的事。”
“你明白就好,起来吧。”
绮罗跳下绣凳,“跟我去见我娘。”
朱成碧也把买的丫环带去给长公主看,长公主道:“这模样倒是极好。”
朱成碧得意地说:“祖母,玉儿她还识字呢。这下好了,可有人陪我玩了。”
长公主笑着看她,让她出去玩了。丫环山荞说:“咱们五小姐的性子就是比那个六小姐好,毕竟国公府的家教摆在那里呢。那个六小姐不仅病怏怏的,也不爱搭理人。”
长公主喝了口茶:“绮罗那孩子是病弱了一些,但也扯不上家教这些。”
山荞近前道:“奴婢在想,哪有人三天两头借口生病不来请安的,是不是有什么人在背后指点,故意对您不敬?”
“你在这儿乱嚼什么舌根?扰了公主清静。还不退下去!”
张妈妈走过来,瞪着山荞。山荞缩了缩身子,躬身退出去了。
张妈妈说:“她胆子真是越来越大了,净搬弄是非。若不是大夫人送来的,老身早就处置了她。”
“阿阮生怕我偏心玉儿,这才送了个眼线到我跟前。”
长公主淡淡笑了笑,扶着张妈妈站起来说,“放心吧,我不至于为了这等小事动怒。”
☆、第5章认亲
应天府曹通判近来有件喜事,他年过四十,刚认了个义子,邻里街坊都上门来庆贺。
曹通判逢人就夸自己的义子,说是他便服去佛光寺的时候,突哮喘,倒在地上。当时周围的人要么就是胆子小不敢上前来帮忙,要么就是看他衣衫普通懒得多管闲事。多亏他这位义子,遣了仆人照顾他,还跑下山去叫大夫,这才救了他一命。
朱明玉携着郭雅心和绮罗,带了一些礼物去曹府相贺。
一进门,曹通判就迎出来说:“哎呀,朱贤弟怎么亲自过来了?”
朱明玉拱手一礼:“子参兄,都怪我不好!非跟你说什么佛光寺的香火灵验,你看,险些出了事。今日小弟特意登门谢罪来了!”
“瞧瞧你说的哪里话!”
曹通判摆了摆手,“我刚到任上不久,多亏贤弟告知诸多去处。快,进去上座。”
朱明玉一家在曹府大堂上坐下来,曹通判就迫不及待地让下人把认的义子请出来。那着青色交领直裰的少年,一走进正堂,朱明玉便站了起来:“云昭?”
那少年恭敬地俯身一礼:“朱大人。”
曹通判到嘴的介绍就这样吞了回去:“你们……竟是认识的?”
郭雅心微微一笑:“这也是巧了,这位是妾身的外甥6云昭,才到应天府不久,恰好寄住在佛光寺中。云昭,你怎么认了曹大人做义父,也不告诉我们一声?”
曹通判拊掌道:“弟妹莫怪。是我心急拉这孩子回来,没来得及问清身世。既然是你们的亲人,我们刚好亲上加亲啊!”
6云昭跪在大堂上,把自己的事情一五一十地说了。要是旁人知道他这曲折坎坷的身世,早就恨不得撇清关系了。但曹通判偏偏是个耿直的,听闻了6云昭的难处,亲自把他扶了起来:“莫要担心,为父的既然认了你,便会保你参加书院的入学考试,达成你的愿望。”
“谢义父!”
6云昭的声音微微有些颤抖。
“你且安心在府上住下,我这儿人少,清静。离朱府也不远,若是想你姨母和姨父了,自可以过去探望。”
曹通判拍了拍他的肩膀。
绮罗也真心替6云昭高兴。不管他是不是今后的那位权臣,能进应天书院都不是坏事。
朱明玉还要跟曹通判说些政务上的事,郭雅心便想带着绮罗去内院看曹夫人。绮罗却走过去拉着6云昭的衣摆说:“娘,我想跟表哥玩。”
郭雅心只当她是孩子心性,况且女人间说些家长里短的话,估计女儿也会觉得闷,所以就点头同意了。
6云昭主动牵过绮罗的手,他的掌心微热,手掌能把绮罗的小手整个儿包住,像是寒天里裹着一床温暖的棉被般熨帖。他们走出大堂,6云昭低头问她:“小姐想玩什么?”
“跟着表哥做什么都行。”
绮罗揉了揉耳朵,不好意思地说,“我就是不想听娘她们说话。”
6云昭了然:“若你不嫌弃,就在我房中坐一会儿。我刚好要临完一页碑帖。”
“好!”
绮罗欣然答应。
6云昭的房间很素净,墙面上基本都没有什么装饰,只一张黑漆四脚书桌和两个四层的书架。绮罗皱了皱眉头:“表哥这里太素了点。”
6云昭吩咐钟毅去拿曹夫人送来的糕点:“是我要求的。读书人的房间摆的东西杂,乱了心智。”
他今年也不过十一岁,说话却老成得像个大人。
钟毅念着上次绮罗救了自家公子的好,对绮罗格外地友善。绮罗吃了两口糕点,看见6云昭站在书桌后面认真地写字,都说字如其人,便走过去踮起脚想看。无奈个子太矮,努力了几次,都是眼睛堪堪掠过桌面,什么都看不见。