关于云家父子和山匠爷之间,即生的这一段往事,已经过去了很多年。
除了死去的传闻者,已经将此事彻底的忘记了之外,山匠爷和云守田等几人,他们都还清晰的记得。
这时候,山匠爷依旧坐在蒲团上,他的手里依然在,不断的撕着褐黄色的钱纸。
然后,他就一张一张的盖在火苗上,以保持焚化钱纸的火焰不熄灭。
也许,山匠爷的心里知道,即有些话不能说给躺在棺材里面的云鹤年听,不然,就会惊扰到逝者的亡灵。
山匠爷平平淡淡的拉着家常,叙述着平常人的生老病死和恩怨情仇,他就像在送别一位不常见的故人一样,略微显得有些忧伤。
过了片刻,山匠爷抹了一把眼泪,他喋喋不休的说着:
“唉……你生前嫌我埋汰,从来都不愿意拿正眼看我,但我晓得,你这个人心肠不坏,又有点家底,像我们这些人跟你相比,那是跛子赶马——望尘莫及呀!常言说得好,叫‘有钱堪出众,无衣懒出门’。我呢,是自怨枝无叶,莫怨太阳高。
……有句话还说,‘人贫不语,水平不流’。嘿嘿……人嘛,是人总会有高低的。你看看!就现在,你躺在了寿枋里面,啥事不都是一场空嘛。所以说喃,‘大家都是命,半点不由人’哟。唉……我心头也时常在悔恨,悔当初——贪他一斗米,失却半年粮;争他一脚豚,反失一头羊……”
讲到这里,山匠爷的脑海里,浮现出了当年所事件的经过。
山匠爷遮盖住脸面,他朝云守田看了一眼,将事件的原委讲了出来:
“唔……这么多年来,我仔细的想了许多遍,确定是遭到赵家院子里的人暗算。当时,我还在盐场上,却莫名其妙的被一通幻象引到鹰嘴崖上,然后遭到一群野物的攻击,我是木脑壳挨刀——痛木了!当时,我的心里面就在想,自己不死也要脱层皮的。我正准备逃命的时候,没想到又掉进了一个捕野猪的陷阱里,屁股被棬子树木钎戳穿,整个身子就像是癞疙宝掉进稀泥凼一样——爬蹬不开。眼看着,求生无望时,我就呼叫了一阵子,然后就闭着眼睛等死。
……后来,却是一帮道士将我送到了你们家门口。好在我福大命大,你不仅给我治了伤,还给我用了药,可是我的良心是过意不去呀!伤还没好全的时候,我就像螃蟹夹豌豆似的——连滚带爬的走出了你家大门,然后,我就藏到了后山的仙宫里。我受了重伤,别说是挣钱糊口,就连吃穿都要人经佑,之前说的那些谢恩的话,就全部成了空话。再后来喃,我的身体好全了,感觉没那么多疼痛的时候,我又像是茅厕坎上捡瓦块——不好揩(开)口啦。哈哈……”
山匠爷出一阵笑声,接着,他又“嘤嘤“的低泣起来。
俄顷,山匠爷抬起头来,他看着云鹤年的棺木寿枋,他继续说道:
“咦!我这一辈子就稀里糊涂的混到了现在,跟一帮石匠盐工混在一起。别人以为,我没有庄稼人那么劳累,整天嘻哈打诨的过日子,可哪里晓得其中的苦处嘛。就拿福禄堰的那一帮灶户们来说吧,明里屋里还有点干货,耍横的时候拼劲说自己的腰杆有多么粗壮。其实呀,他们都是一毛不拔的铁公鸡,看见钱财利益就想干指拇沾盐,遇到景况不好的时候就相互攻讦陷害。啧啧……真是槽内无食猪拱猪。
……老话说,‘出头桷子先遭难’,我就是照顾了几个苦命盐工,却妨碍了别人家的利益,挡住了土财主的钱路。你我二人之间,这才上演了这么一出恩怨大戏。在先的时候,我就曾劝过你们家守田,叫他不要跟我混,他硬是不听,这也怪不得我。唉……别人都说,‘不是撑船手,休要拿篙竿’,谁又能预料今后会生什么事情呢?幸好,他还没像其他人那样,初学剃头匠就遇到络腮胡一样找不到抓拿,让他在福禄堰混了下来,惹来你一辈子的怨气,呵呵……你说,这又是啥道理嘛?”
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一张张的黄表钱纸丢在瓦盆内,火焰腾腾的燃烧起来,又像枯萎的花儿一样快的凋零。
灵柩前的光线时明时暗,散出的热气,将堂屋烘烤得非常炎热。
山匠爷的头上缠着一张厚厚的白布,除了两只眼睛之外,其余的部位也罩着一层厚布。
也许,由于灵堂内有些燥热,抑或是,溢出的泪水濡湿了,山匠爷鼻孔上的遮盖布。
山匠爷扭动了一下身体,他腾出一只手,以摘下盖在脸上的厚布。
然后,他又继续动手撕着钱纸。
云守田站在大门左侧靠墙的位置,他看见山匠爷的身体微微动了一下,以为山匠爷要起身,便想上前帮忙扶一把。
当云守田走到山匠爷侧面时,他见山匠爷没有起来的意图,便偷偷的观察着山匠爷的面部。
在长时间的交往和跟随中,云守田已经熟悉了山匠爷那一双眼睛的样子,包括那两只椭圆形的鼻孔,他都偶然看到过。
可是,唯有山匠爷的那一张嘴,云守田从来都没有见过,他也没主动做出询问。
而这一次,山匠爷那一张奇形怪状的豁嘴,就毫无遮掩的暴露在云守田的面前了。
他的心里随之出一句惊叹:“那是一张多么令人感到惊厥的嘴呀!”
山匠爷的上下颚之间,露出一个小孩拳头般大小的窟窿,形状极不规则,就像是一只摔破碗沿的蘸碟碗一样;
只见上下两个牙埂凹凸不平,吻部向外突出,十来颗焦黄的牙齿杂乱的生长在牙埂上,就像是被虫咬的玉米粒一样;牙齿与牙齿之间,间隔非常大,两颗大牙像芒刺一样的伸了出来。
正是这样,山匠爷的豁嘴包不住渗出的口水,不断往下流着黏稠浑浊的黏液。
云守田感到非常奇怪,在他的印象中,山匠爷嘴里的牙齿应该是掉光的,治疗时也没有办法给他培植出来。
而现在,山匠爷的牙埂上,居然奇迹般的长出了牙齿。
尽管,这些牙齿不是很美观,但是,对咀嚼食物还是有一定的帮助。
原来,自从山匠爷受伤之后,他就从大部分人的视线里消失了,只有最亲近的人与他保持着必要的联络。
山匠爷在先蚕宫里呆了一个月之后,他就到武圣庙去给关帝奉香去了。
然后,山匠爷将盐场上的所有事情,都交给云守田和冯四这两个,最重要的弟子去办理了。
——这两个徒弟之间,既有合作关系,也存在着竞争关系。
若是没有极其重要的事情,云守田和其他人,都不会去打扰到山匠爷。
在外人们的眼中,山匠爷只是一个戴着面罩、极端丑陋,并且还非常肮脏的可憎老头,不仅没有人会同情他,甚至都不愿意碰见他。
因此,武圣庙的香火也不怎么旺盛,只是一帮会众弟子在遇到重要的节日,或者有极其重要的事情时,他们这才前去祭拜。