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  兄弟二人将赵桐生让到堂上，便在桌边坐了。

  农家没多余的家什，也不讲究什么宾主座位，只是围桌而坐。

  易峋说道：&1dquo;这正午头的，桐生叔这时候过来，可有什么要紧事？”

  赵桐生点了点头，说道：&1dquo;我今儿过来，是有两件关系咱们下河村的大事要说。头一件，便是立春打春的事儿。”

  他这话一出口，易峋与易嶟立时明白过来。

  所谓打春，乃是农家习俗，就是立春这日，村中扎一头泥牛出来，放在村中田头上，由一青年汉子，手持红绿鞭子抽打，以示劝农催耕之意。

  下河村的习俗，这泥牛肚子里要填上各样彩糖、点心还有小玩意儿。打牛的汉子，要把这泥牛打碎，碎块与牛肚里的东西会被村人当作彩头带回去，算作个祈祷丰收的好兆头。打春，算是下河村的一件大事。虽只是个意思，但农家尤其看重这些节气农俗。这打春的人，也必得是村里有名望的青年人，不然会给村子招来灾祸。

  换句话说，打春是一件极有光彩极有体面的事情，村里的青年也以能当上打春人为荣。早些年，赵桐生还年轻时，便一直都是下河村的打春人。到他渐渐有了年纪，便有意让自己长子来接班。谁知，村里突然冒出来了个易家，这两年村里打春的一年是易峋，一年是易嶟。

  赵桐生的大儿子赵有余今年也十九了，聘了对过山村里地主家女儿为妻，商定今年六月成亲。他亲家年前捎信过来，言说要过来瞧瞧亲家，顺便看看下河村的打春盛况。

  他便有心要让儿子担任今年的打春人，好在亲家面前挣个体面，也是展示自家在村中的地位和声望。如此，便少不得要和易家兄弟商量了。

  赵桐生才提起打春的事，易峋心里便已大致猜到他的来意。

  赵家把持下河村两代人，赵桐生更是属蚕的——一肚子都是丝（私）！嘴上说着为一村子的人好，其实满心只为了自己打算。

  当初村里要打井，满村人凑了钱出来，赵桐生说他家在村子正中，井不如就打在他家门前，方便大伙来回取水。村中也有人不服，但请了打井的师傅来说，也就那块地方适合打井，大伙这才没了话说。

  待井打好了，想上他家打水可就没那么容易了。虽说是一村人凑钱打的井，但他家屡屡没人，那井盖儿总是锁着的。但问起来，便说下地去了。井盖之所以上锁，一则是怕村里顽童往井里扔东西，污染了水源；再则就是怕孩子掉进去。

  这算是让人挑不出理来了，人家没说不让人打水啊，只是人全家都上地里干活去了。总不能让人在家里等人上门打水，不去干活了吧？井盖上锁，那是惯例，更是说不出什么。

  那便有人说了，既然这样，钥匙总得多几个人拿，好方便村人取水吧？

  那当然成，赵桐生一口答应，就把钥匙配了几把，分给了村中几户人家——都是姓赵的，且跟他穿一条裤子的。

  村人要打水，少不得还得求这些人。一来二去，大伙也都琢磨过来怎么回事了，只是碍着他是里正，不敢说什么。有下了气儿送东西送银子求他们的，也有赌气舍近求远，到村头的河里打水的。

  这赵桐生为人，可见一斑。

  易峋心念一转，没有接他的话，只顺势说道：&1dquo;桐生叔说的打春的事情，这是咱们村子开春的大事，倒不能轻率。往年怎么办，今年还怎么办就是。”

  赵桐生正想着怎么把自己儿子的事说出来，就逢着秦春娇提了壶出来倒水。

  他正要说话，就见一妖娆女子，手里提着黄铜壶摇曳走来。

  秦春娇走到桌边，将三只碗放在三人面前，在碗里添了些茶叶，便提着壶在碗中注满了热水。

  赵桐生看着眼前这女子，她眉弯脸媚，双唇如染，眼下一颗泪痣，顾盼之间，媚态横生。他呆呆的了会儿怔，方才想起来眼前这女子是什么人，失声道：&1dquo;啊呀，这不是秦家的丫头么？你什么时候回来的？”

  秦春娇道了一声：&1dquo;桐生叔。”便退到了一边。

  赵桐生将到了喉咙口的话咽了回去，问道：&1dquo;这是、这是怎么回事？”

  秦春娇没有答话，只是转身又回到了厨房。

  易峋不愿他多问秦春娇的事情，接口说道：&1dquo;昨日进城，接她回来的。桐生叔不是要说打春的事么？”

  赵桐生这才将目光自秦春娇的去向处拉了回来，回神道：&1dquo;对，说打春的事。”然而仅这一瞬的功夫，他的念头就已经变了。

  他扫了易嶟一眼，说道：&1dquo;今年打春，我想着让嶟哥儿来当这打春人。”

  这话一落地，易家兄弟各自一怔。

  今年依着惯例，是该易峋了。赵桐生来商议这个事，必定是要为自家拉好处的，易峋是料定了他是要把这位子说给赵有余，谁知道他竟然说要让自己兄弟来当，这当真是出乎意料。

  易峋心念微动，看了一眼自家兄弟。

  易嶟张了张口，正要说话，却听赵桐生又说道：&1dquo;嶟哥儿年轻，正是能干的时候，村里年轻人也都喜欢你，你当这个正合适。”

  易嶟没有接口，只看着大哥。

  易峋不知这老狐狸卖什么药，虚应付道：&1dquo;多谢桐生叔看得起我弟兄。”