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  杰逊·路德摇摇头。

  &1dquo;可是她说过以前曾见过你太太？”

  杰逊·路德点点头：&1dquo;是的，大约十二、三年前，在百慕达的时候，那时玛丽娜为救护协会开了个大游园会。贝寇克太太一被介绍认识后就长篇大论地说，虽然那时她因感冒卧病在床，不过还是爬起来参加这个盛会，还要求她赠送照片留念。”

  他的脸上又泛起那嘲讽的微笑。

  &1dquo;我要说的是这种事常常生，通常都有一大堆人排队要我太太的照片。而且对这个时刻还念念不忘。那是他们一生中的大事。自然，我太太要在一千人中记起一位要照片的影迷是不可能的。”

  &1dquo;这我可以了解，”德默特说。&1dquo;路德先生，有人告诉我，当希特·贝寇克跟你太太说话时她显得有些心不在焉。你认为有这种情况吗？”

  &1dquo;很有可能，”路德说。&1dquo;玛丽娜身体不是很好，不过我没有注意这种情况，不，等一下，我记得她在回答贝寇克太太时说得很慢，而且我还轻轻地碰一下她的手肘。”

  &1dquo;或许什么东西让她分心了？”德默特说。

  &1dquo;可能，不过也许是由于疲倦的关系。”

  德默特沉默了一阵子，他瞧着窗外，暮色已渐渐笼罩高士丁庄周围的树林，路德脸上一副倾听的样子，看不出他内心感觉，这是个高深莫测的人，德默德觉得他这个人假如不打算透露什么的话你也没办法，除非你摊出王牌。德默特下定决心要这样做。

  &1dquo;路德先生，你有没有想过希特·贝寇克中毒可能完全是意外？真正的预谋对象是你太太？”

  空气中一阵沉默。杰逊·路德脸上的表情没有改变。德默特等着，终于杰逊·路德轻松地吐了一口气。

  &1dquo;是的，”他平静他说，&1dquo;你说得很对，总督察，我始终这样认为。”

  &1dquo;不过你没有这样说，对可尼思督察或在调查时你没有这样说。”

  &1dquo;没有。”

  &1dquo;为什么没有，路德先生？”

  &1dquo;我可告诉你，因为那只是我个人的一种推论而没有任何证据，我对贝寇克太太没有什么了解，也许她曾树敌，因此有人想利用这种场合下毒，然而实在是很奇怪、很不可思议的。很可能有人想利用这种公众场合较混乱的局面下手，陌生人一多，大家被怀疑的机会就多，罪犯就越不容易找到。不过坦白告诉你，这不是我保持沉默的，我会告诉你是什么。我不希望这时我太太认为她自己是死里逃生。”

  &1dquo;谢谢你的坦白，”德默特说。&1dquo;你不说我还不知道你保持沉默的原因吗？”

  &1dquo;不知道？或许这有点难以解释。你应该了解玛丽娜需要人了解，她非常渴望幸福和安全感，但她个人生活深深陷入不愉快中，一次又一次她觉得自己找到幸福，但不久又觉得所有的希望都被粉碎了。克列达先生，她是个逃避现实的人。”

  小丑般丑陋的脸露出嘲讽的微笑，瞬间化成奇异和可爱。

  &1dquo;在我们电影圈里婚姻常常由于工作而带来危机。电影明星常结婚再结婚。有时很幸福、有时很不幸，不过很少是持久的。在这种情况下我不应该说玛丽娜太过抱怨，不过她的性格造成她在这方面有很深的倾向，她深深觉得自己不幸。一位很有名的医生建议她收养小孩，他说通常收养小孩可以缓和为人母的渴望，自然以后就容易有小孩。玛丽娜收养了不只三个小孩，每次她都得到一些幸福和宁静，不过那只是表面的。你可以想象十一年前当她现自己快有小孩时有多高兴。当时她健康良好，结果却是悲剧，那个小孩是男婴，生下来就是智能不足的白痴，玛丽娜完全崩溃了，她病了好几年，最后住进了疗养院。过不久我们就结婚了，她又一次对人生感到兴，觉得或许她可以幸福。起初她很难弄到一部片约，大家都怀疑她的健康能否忍受那种紧张的拍片生活。因此我必须为这个奋斗。”杰逊·路德双唇紧抿。&1dquo;哦，结果我的奋斗成功了，我们又开始拍片了，在这期间我们买下了这栋房子，加以整修，就在一两天前玛丽娜告诉我她觉得多么幸福，终于能够稳定下来过快乐的家庭生活，她再也没有什么烦恼了。我有点感到紧张，因为她的期望太过乐观。每件事情都很顺利，直到——”他停止说下去，那声音突然变得痛苦起来。&1dquo;直到这件事生！那个女人死在——这里！这本身就够吓人了，我不能冒险——我决定不去冒险——让玛丽娜知道那阴谋就是针对着她。这可能引起第二度的惊恐，甚至是致命的惊恐，可能造成另一次精神上的崩溃。”

  他深深地瞧着德默特。

  &1dquo;我明白你的意思，”德默特说。&1dquo;可是请原谅我，你没有忽略某个问题吗？你告诉我那企图是为了要毒死你太太，难道你不认为那危险还存在吗？下毒的人这次没有成功，下次还不是会重施伎俩吗？”

  &1dquo;当然我想过这点，”杰逊·路德说，&1dquo;不过有了一次警告，我相信我可以采取合理的预防，我觉得可喜的是她不知道有任何危险会威协到她。”

  &1dquo;你认为，”德默特谨慎地说：&1dquo;她一点都不知道？”