乌篷船缓缓行至清河畔,此处是广陵有名的水上集市。
各式并排停布的小舟,上头吃食玩乐应有尽有。
更有临水搭建的台子,上有瓦盖可遮风挡雨,台子中央放置一张长条桌,桌后摆一把直背乌木椅,桌椅上皆铺有红绸锦布。
端秀的女子穿一袭水墨素裙,手捧琵琶,坐于椅上,拨弦弹唱。
弦词皆是广陵语,曲调婉转,忽而软语细嗓,忽而悲中惆怅。
水台之下的看客们三两坐于各自小舟之上,听到动情处低声感慨,更有掷赏钱的。
船夫老高缓缓停下橹,以便舱内两位贵客赏听。
苏檀手肘支于桌案之上,两手托腮,抬眸细听。
她虽不懂广陵语,但听着音律韵调便知是好的。
沈修妄递给老高一锭银,差他去隔壁船摊上买些茶水和果子,又要了一碗冰酥酪。
老高满口答应,回身的功夫又被唤住。
沈修妄敛了敛眉,对他吩咐道:“酥酪不加冰。”
他若是没记错,念棠的小日子快来了。
这两日女子还是少吃些凉物为佳。
老高很快买来一应吃食,又将找回的碎银子悉数还给公子。
沈修妄摆了摆手,示意赏他的。
老高笑眯了眼,将银子揣进袖中,退去船尾。
水台之上,女子仍在弹唱弦词,苏檀听得入神,只觉一方水土养育一方人。
江南女子的吴侬软语果真柔得能掐出水来。
面前推来一碗乳香酥酪,公子抬手递给她干净的白瓷勺,笑问:“听得这么入迷,可曾听懂弦词所讲的故事?”
苏檀没有扭捏,坦然接过他递来的勺子,暂且揭下面纱,挖了一小勺酥酪送到嘴边抿了抿。
依旧那么好吃,不过少了些许凉意。
姑娘摇头,回答他方才的提问:“妾身听不懂广陵语,只知道曲调极好。”
沈修妄端起一杯竹叶茶,送到唇边浅啜一口,略抬眸看向水台。
细听两句对她说道:“这曲弹词名为珍珠塔。”
“珍珠塔?”
姑娘好奇问:“可是古塔的名字?”
公子搁下茶杯,“此物乃是弹词中的一件宝贝。”
“弹词中的男子名为方卿,家道中落后去往姑母家借银两进京赶考,奈何姑母嫌贫爱富,对他奚落一番不借毫分。”
苏檀蹙了蹙眉,指尖的瓷勺微顿。
又听他继续说:“虽然姑母吝啬,但表姐陈翠娥对方卿很是同情,便偷偷将宝物珍珠塔藏于糕点之中,赠予方卿,助他进京赶考。”
“姑父慧眼识英才,便私下为女儿和方卿定下婚事。”