“洪承畴明日要在南郊城校场祭奠阵亡清兵,要杀家父来祭旗!”
听得这一消息,如平空打起一个焦雷,吴庭训浑身汗毛乍起,面色白得像纸,颤声问道“洪亨九?他也是你父亲的把兄,他怎么能下如此毒手?”
原来金正希也是在松山之役中逃了出来。因他是武将,朝廷处置败逃将士极严,未敢回京,改名换姓逃至南都金陵,在亲戚家藏了起来。南京城破,被在松山投清的副将夏成德掳住,投进了监狱。
这次洪承畴以大清“招抚南方总督军务大学士”
的身份坐镇金陵,听说金正希在押于此,便着夏成德前去劝降,言语之中,颇有结纳之意。不料金正希一听“洪承畴”
三字,便捂起耳朵,闭起眼说道“成德君,你过去爱说诓话,十多年了还没长进一点?亨九能像你一般无耻,认贼作父?”
夏成德哭笑不得,只好把天与人归的道理一板一眼他讲给金正希听。
无奈金正希只是摇头,“你便说得死人活了我也不信!洪亨九是万历四十四年的进士,做了十几年官,才不过做到陕西布政使参政。。爷即位,不几年便建牙开府,又被提升为兵部尚书、太子太保、蓟辽总督,位极人臣!明朝有难——哪有受恩如此之深的人会叛君的?你说的这个洪承畴,别是他人冒充的吧?”
听说夏成德将金正希这番话向洪承畴转述时,洪承畴像被蝎子蜇了一下,眉头猛地一蹙,旋即笑道“此老人性未除,吾不可见也!”
不久便有消息,要杀金正希祭奠清兵亡灵。
听了金公子的话,吴庭训又愧又恨。与金正希相比,他觉得自己不配做他的兄弟。自己从受教以来,便懂得主优臣辱、主辱臣死的道理。现在主子缢死煤山多年,自己一向以忠贞自许,却仍驻颜人间!再想想自己当年敬佩、爱戴、如事师长的洪亨九,竟有这样一副令人恶心的嘴脸!他的呼吸渐渐急促起来,但觉热血在沸腾,浑身燥热难当。
他扶起金亮采,拉着手道“贤侄,叔叔去就是了!”
说完便进了书房,夫人和翠姑已经等在这里了。
他拿出压纸刀默默交给翠姑,翠姑仰望着父亲的脸。吴庭训将脸别转着,对妻子道“你们回河涧府老家去吧,依靠那二十亩薄田过日子去……救不下正希,你们就别等我了;若救得下来,还可厚颜再活数年……”
说完起身整整衣襟,头也不回地去了……
想到这里,翠姑已是满面泪光。她看着这把压纸刀,想起失散十五年的弟弟和母亲,想起黑店中被残杀了的亮采,眼中爆出火花来。但是又想到明珠,心中却是一紧,一翻身起来,换了一身男子装束,便走出了嘉兴楼,到狮子胡同来找义兄胡官山,她要叫胡官山亲自出马去救明珠。
一连三日不见明珠,不但和亭心里犯了嘀咕,连文奇长昌心里也觉得闷闷不乐。这两年来,明珠与他朝夕相处,君臣感情渐深,他逐渐觉得明珠和和亭一样,都是他少不得的人。
伍次友在一次授课时曾讲到与君子和小人相处之道。他以水比喻君子,以油比喻小人,他说,“水味淡,其性洁,其色素,可以洗涤衣物,沸后加油不会溅出,颇似君子有包容之度;而油则味浓,其性滑,其色重,可以污染衣物,沸后加水必四溅,又颇似小人无包容之心。”
这一段话给文奇长昌的印象极深,他常拿这一理论研究周围的人。自然头一想到的就是和亭。文奇长昌觉得他忠厚机智,豪放爽朗,浩浩乎如江河之水。那么明珠呢?圆滑温驯,甜润馨香,似乎有点像“油”
。和和亭在一起,文奇长昌有一种安全感。一切自有和亭精心办理,他享受到的是帝王的尊严和威权;而与明珠在一起,则有一种愉悦感,使他感到一股人的优越和荣耀。记得有一次伍次友授课,要求每人写下一句话,四声俱全。这道乍看极为简单的题,竟一时难住了所有的人。和亭想了好久方道“千回百转”
。伍次友只评了“勉强”
两个字。明珠却扬眉大声道“天子圣哲!”
这两人显然是一油一水的了。但既然油水不能相容,又不能相混,为何和亭与明珠却如此亲密无间?看来伍次友也会把事情看偏了。
他正在遐思神想,忽见外边张万强探了一下头,忙问道“甚么事?该用膳了么?”
张万强原本想单独叫出苏蕊来说话,不想被文奇长昌一眼瞧见了,只好进来道“万岁爷,今儿个不能去读书了。方才小魏子来说,要找到了明珠才好开课呢!”
文奇长昌笑道“明珠是个风流才子,前些时也曾有四五日不见,朕没有怪他,可近来越赖散了,说不定在哪里被绊住了脚。小魏子也变得大胆小了些,索性连书也不让朕读了。”
苏蕊从旁插了一句道,“还是以谨慎为好,现时不比以前时,搜府才过了几天,这就算天下太平了?”
文奇长昌丧气地坐下说“那就算了!朕读书近来有些新的见解,正要寻伍先生校正,明珠这猾贼也真是的,溜到哪儿去了呢?”
便转身又对张万强道“叫小魏子仔细寻寻。明个朕要去瞧瞧伍先生。”
张万强只好答应着下去了。
是啊,明珠此刻在哪儿呢,此刻,明珠被绑在和拜府花园的一间空房子里,自那夜里从嘉兴楼被绑架出来,先是被囚在班布尔善府中。那班布尔善心眼儿颇多,恐走漏了风声,祸及自己,便送至和拜府中来。此刻,明珠头枕着一块垫花盆的方砖,昏昏沉沉地躺在湿地上。偏西日头从屋顶上透下光来,亮晃晃地刺眼。周围是一片死寂,不时听到大雁凄惋的哀鸣,他试图挪动一下身子,但没有成功,下半身已完全失去知觉。
从被绑到班布尔善府时他就拿定了主意,准备承受一切酷刑,拼上一死也得保住自己的节操。
可那都是些什么样的刑罚啊!先是拶指,后来改为皮鞭,接着又是老虎凳、夹棍。班布尔善说这叫“倒食甘蔗,愈吃愈甜。”
他昏过去,又被盐水泼醒。他一醒来便又听他们问“伍次友在哪里?”
“悦朋店何老板在哪里?”
他知道他们是追查皇上读书的地方,这可是万万说不得的。后来,班布尔善又叫人用烧红的烙铁烙他的前胸。明珠急痛之下大叫一声“天哪,快,快救救我!”