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  &1dquo;我头一个做的是她，”劳瑞说道，&1dquo;她在供给中心工作。我无论如何也想不出她是怎么感染上的。”

  &1dquo;你倒说说看，”杰克说，&1dquo;我解剖了另外两个供给中心的人。一个是鼠疫，一个是兔热病。两个我都没弄明白。”

  &1dquo;有人更清楚这事。”劳瑞说。

  &1dquo;绝对是这样，”杰克说着，指了指南希的器官。&1dquo;你有什么现？”

  &1dquo;全都与落基山斑疹热相吻合，”劳瑞说，&1dquo;有没有兴看看？”

  &1dquo;当然有啦。”杰克说。

  劳瑞抓紧时间，将所有相关的病理指给杰克看了。杰克告诉劳瑞，这些情况与他在拉根索佩身上看到的一模一样。

  &1dquo;既然他们都是这种病情，这就逼着你去追究这三个人为什么会得病，”劳瑞说道，&1dquo;从出现病状到死亡之间的间隔比通常情况短了许多。这说明其中的微生物传染性特别强，如果是这样的话，那么其他的患者在哪儿呢？詹尼丝告诉我，据医院所知，没有更多的病例了。”

  &1dquo;有一种模式和其他几种病是相同的，”杰克说，&1dquo;我没法解释，这和我无法解释这几种病其他方面的情况一样。正是这些原因都快把我逼疯了。”

  劳瑞抬头看了看钟，不觉吃了一惊。&1dquo;我得加紧干，”她说，&1dquo;撒尔还得早点下班呢。”

  &1dquo;我干嘛不搭把手呢？”杰克自告奋勇，&1dquo;告诉撒尔，他现在就可以走了。”

  &1dquo;你是当真的？”劳瑞问。

  &1dquo;绝对是，”杰克说，&1dquo;我们做完它。”

  撒尔巴不得能早点走。劳瑞和杰克的工作配合得很好，不久便完成了这个病例。他俩一起走出解剖室。

  &1dquo;上餐厅吃点东西怎么样？”劳瑞问，&1dquo;我请客。”

  &1dquo;该你请。”杰克回答。

  他们脱下隔离服，走进各自的更衣室。杰克穿戴整齐，来到走廊里，等着劳瑞出来。

  &1dquo;你用不着等&he11ip;&he11ip;”劳瑞刚一开口又停住了，&1dquo;你下巴肿了，”她说。

  &1dquo;不光是这样，”杰克露出牙齿，指指留下的缺口，问道：&1dquo;看见那个缺口了？”

  &1dquo;我当然看见了，”劳瑞把手背在背后，眯缝着眼睛看了看。她那个样子活像一位生气的母亲站在淘气的孩子面前。&1dquo;你从自行车上摔下来了？”她问。

  &1dquo;要摔下来倒好了，”杰克苦笑着说。随后他把整个事情告诉了劳瑞，只是省略了与特瑞西有关的部分。劳瑞的表情从挪揄的愤怒变成了怀疑。

  &1dquo;这是勒索。”她气愤地说。

  &1dquo;我猜也有点这个意思，”杰克说，&1dquo;算了，还是不要让这事破坏了我们丰美的午餐。”

  他俩费了不少力气摆弄二楼那个自动售货机。劳瑞要了一份汤，杰克拿到一个金枪鱼色拉三明治。他们把东西端到一张桌子上，坐了下来。

  &1dquo;我越想你告诉我的事，就越觉得可气，”劳瑞说道，&1dquo;你的公寓怎样了？”

  &1dquo;有点糟糕，”杰克说，&1dquo;可出事以前也好不到哪儿去，所以没什么大不了的。最糟糕的是他们拿走了我的自行车。”

  &1dquo;我想你应该搬家，”劳瑞说，&1dquo;你无论如何不能住在那儿了。”

  &1dquo;这只是那种二流水平的入室抢劫罢了。”杰克说。

  &1dquo;我希望你别打算今晚还呆在那儿，”劳瑞说，&1dquo;真扫兴。”

  &1dquo;不，我今晚忙着呢，”杰克说，&1dquo;一群修女要进城来，我要陪她们到处转转。”

  劳瑞大笑。&1dquo;嘿，我家里人今天晚上有一个小小的宴会。你肯不肯赏光赴宴啊？这可比坐在你那个劫后幸存的公寓里开心得多。”

  &1dquo;你考虑得真周到，”杰克说道。有了特瑞西昨天晚上的举动，这一番邀请完全出乎意料。杰克很感动。

  &1dquo;你要是能来，我会很高兴的，”劳瑞说，&1dquo;你怎么说？”

  &1dquo;你知道我社交忒差。”杰克说。

  &1dquo;这我知道，”劳瑞说道，&1dquo;我不想让你为难。你甚至用不着现在就说定。晚餐八点钟开始，如果你决定来的话，可以提前半小时给我打电话。这是我的号码。”她在一张餐巾纸上写下电话号码，递给杰克。

  &1dquo;我恐怕真算不上宴会上受欢迎的客人。”杰克说。

  &1dquo;好吧，随便你，”劳瑞说道，&1dquo;邀请还是有效的：行，请多包涵，我还有两个案子没做呢。”

  杰克目送劳瑞离去。他从第一天起就对她印象不错，但一直只是把她看成自己的一位颇有才华的同事，只此而已。然而现在，他忽然看出她非常吸引人，她那仿佛出自雕塑家手的身材，细腻的肌肤，还有那红褐色头。

  劳瑞进门前挥了挥手，杰克也向她挥挥手。杰克心烦意乱地站起来，扔掉没吃完的三明治，朝办公室走去。在电梯里，他直犯嘀咕，自己这是怎么啦。他花了几年时间才使生活安定下来，可而今他织造的茧子眼看着就要散开了。

  一进办公室，杰克便坐到写字台边。他揉了揉太阳穴．尽力让自己平静下来。他又开始焦虑了，他明白自己只要一焦虑就会变得很冲动。