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  &1dquo;我必须保持沉默，可又没做到，”詹尼丝说道，&1dquo;我以前吃过亏，现在我懂得了，懂得我的职责就是收集资料，不是说出去。”

  &1dquo;我也必须接受这个教训，”杰克说，&1dquo;这三个案卷你做完了没有？”

  &1dquo;三个都是你的了。”詹尼丝说。

  杰克拿着案卷回到鉴定室。文尼还没来，杰克便在公用壶里煮好了咖啡。他一杯在手，坐卜来，开始看材料。

  他几乎立刻就碰到了奇怪的事。第一个病例是一位名叫马利娅·罗佩兹的妇女，现年42岁。令人吃惊的是她也在曼哈顿总医院供给中心工作！不仅如此，她和凯瑟琳·穆勒同时当班！

  杰克闭上眼睛，他绞尽脑汁，想弄清供给中心的这两个人怎么可能染上两种不同然而足以致命的传染病。在他看来，这不可能是巧合，他相信她俩的病必定与她们的工作有关。问题是怎么会呢？

  杰克在自己的心目中又一次到供给中心转了一圈。他能想象出那些隔板和通道的样子，甚至能想到雇员们穿的工作服。可就是想不出那些雇员接触传染性细菌的途径。供给中心与医院处理废品甚或用过的床单什么的完全没有关系，而且那位科长也说了，那儿的职工和患者几乎毫无接触。

  杰克读到了詹尼丝的验尸报告的其余部分。自从处理诺德尔曼的病例以来，她便加进了有关宠物、旅行和来客等内容。对于马利娅·罗佩兹来说，这三样似乎没有一样成问题。

  杰克翻开第二份案卷。患者名叫乔依·赫斯特。杰克感到，这个病例倒是没什么好奇怪的。她是妇产科的一名护士，在苏珊娜·哈德的症状出现之前和之后都与苏珊娜有过明显的接触。使杰克感到不安的只有一件事，他想起以前读到过，兔热病很少出现人与人的接触传播。

  第三个病人叫唐纳·拉根索佩，38岁，石油工程师，前一天早上住进医院。他因爆性气喘进入急诊室。采取的措施是输液和支气管扩张术，以及呼吸有一定湿度的空气和卧床休息。根据詹尼丝的记录，他本来已经显示出明显好转，甚至不断游说医生，要求出院，就在这时剧烈的前头痛突然作。

  头痛是在靠近傍晚的时候开始的，紧接着是剧烈的冷和高烧。虽然不断进行了处置，还是出现了咳嗽和气喘加剧等症状。当时诊断为肺炎，x光透视也证实了这一点。然而，奇怪的是，他的唾液革兰氏染色液测试却是阴性的。

  肌肉风湿痛也变得很剧烈。突的腹部和深组织疼痛说明可能有阑尾炎，但阑尾检查又是正常的。患者手术后病况持续恶化，出现明显的多系统坏死。血压下降，对治疗无反应。排尿接近于零。

  读到詹尼丝的报告，杰克得知患者上个星期在得克萨斯州分别到过几个钻塔，并且确确实实曾在沙漠环境下徒步行走。杰克还了解到，拉根索佩先生的女友最近养了一只宠物，一只缅甸猫。但他没有接触过任何国外来客。

  &1dquo;哇！来得可真早！”劳瑞·蒙戈马利高声叫道。

  杰克专心致志的工作顿时中断了，他看到劳瑞一阵风似地走进鉴定室，将外衣丢在她早晨工作的写字台上。今天是她轮值担任值星官的最后一天，负责确定头天晚上送来的案子哪一些需要解剖，由准来做。这是一件费力不讨好的事，持证的法医没有一个愿意干。

  &1dquo;我有一些你的坏消息。”杰克说。

  劳瑞正打算去通讯室，却半路停住了；一道阴影掠过她那通常十分开朗、漂亮的脸上。

  杰克笑了。&1dquo;嗨，别紧张，”杰克说，&1dquo;没那么严重。就是你欠了我两毛五分钱。”

  &1dquo;你没开玩笑吧？”她问，&1dquo;哈德的病是兔热病？”

  &1dquo;化验室昨天晚上报告有一例荧光抗体检测呈阳性，”杰克说道。&1dquo;我想这诊断是肯定的了。”

  &1dquo;幸好我只赌了两毛五，”劳瑞说，&1dquo;你在传染病方面收集了一些相当不错的资料。有什么秘诀吗？”

  &1dquo;初学者的手气啊，”杰克说道，&1dquo;对了，我这儿有三个昨晚的案子。都是传染病，又都是曼哈顿总院的。我想至少做两个。”

  &1dquo;我想不出有什么理由不可以，”劳瑞说道，&1dquo;我去一趟通讯室，把其余的拿过来。”

  劳瑞刚离去，文尼便出现了。他面色苍白，厚眼泡下的眼睛红。从杰克的角度去看，他那副样子活像是刚从楼下那些冷藏柜里出来。

  &1dquo;瞧你那样，像是刚刚转世的死人一样。”杰克说。

  &1dquo;喝多了，”文尼说，&1dquo;我去了一帮哥们的单身汉聚会。全都给撂倒了。”

  文尼把报纸扔在桌上，向存放咖啡的壁橱走去。

  &1dquo;就怕你想不起来，”杰克说，&1dquo;咖啡已经煮好了。”

  文尼吃力地盯着满壶的咖啡看了好一会儿，他那颗疲劳的心才明白过来，自己眼下的努力纯属多余。

  &1dquo;先拿这一个开刀怎么样？”杰克说着，将马利姬·罗佩兹的案卷推到文尼面前。&1dquo;没准还能打起精神来。记住，早起的鸟&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;收起你那套吧，”文尼拿起那份案卷，顺手打开。&1dquo;坦率地说，我向来就不想听你那些个愚蠢的警句。真是伤脑筋，大家都没来，你就来了。”