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第八十九章（第2页）

任何一匹马，马主人必须无异议地以定价卖出。这不像爱尔兰其他的买卖交易，这里不能讨价还价。

未被认购的马必须由原马主重新认购回去。

斯佳丽刚开始还不相信会有这么烂的规定，竟然不能在比赛开始前买马。到达赛马场后，斯佳丽问巴特他在几号包厢，她说想先去整理一下仪容。

他一走开，斯佳丽就找来一名服务人员打听到往办理认购手续的办公室怎么走。她希望巴特为狄翰定下了一个特高的价码，她要把它买下来，等巴特在英国安定下来之后，再送给他。

“你说狄翰已经被认购了是什么意思？不是得等赛完之后才能认购的吗？”

戴高顶帽的职员憋住微笑。“有眼光的人不只你一个，夫人，这似乎是美国人的特色，认购的先生也是个美国人。”

“我付双倍价钱。”

“行不通的，奥哈拉太太。”

“如果在比赛开始前，我直接向约翰爵士购买呢？”

“绝对不可能。”

斯佳丽失望极了！她非得力巴特买下那匹马不可。

“容我建议”

“哦！请说，我要怎么做呢？这件事真的非常重要。”

“你也许可以问新马主是否肯割爱。”

“对呀！我这就去问他。”

如果必要的话，她愿意付他一笔天文数字。办事员说他是美国人，太好了！在美国，有钱能使鬼推磨。“麻烦你告诉我他是谁好吗？”

他翻查了一张纸。“你可以在裁判旅馆找到他，他填的住址是那里没错，他姓巴特勒。”

斯佳丽本来半转了身子准备离去，一听到姓“巴特勒”

就踉跄了两步，差点失去平衡。她开口再问时，声音变得异常细小。“该不会是瑞特巴特勒先生吧？！”

仿佛过了许久，那人才把目光转回他手上的单子，然后再开口说话。“没错，就是这个名字。”

“瑞特！他在这里！一定是巴特写信告诉他马厩、变卖家产和狄翰的事，他一定在做着我想做的事。他从美国大老远赶来，就是为了要帮助一位朋友。

或者是为下届的查尔斯顿赛马会物色一匹优胜马。那不重要，现在甚至连可怜的、亲爱的、不幸的巴特也变得不重要，求主宽恕我。我要去见瑞特。斯佳丽发觉她正在奔跑，奔跑，推开别人也不道歉。让所有的人、所有的事都见鬼去吧。瑞特就在这里，在一二百码之外。

“八号包厢。”

她喘着气问一名服务人员。他用手指了方向。斯佳丽强迫自己把呼吸调顺，直到她自认已恢复平静。没有人看得出她的心在狂跳吧？斯佳丽爬上两级阶梯，跨进四周插满旗帜的包厢。前面的椭圆形绿草场地里，十二名穿着鲜艳衬衫的骑师，正快马加鞭地作最后的冲刺。斯佳丽四周的人高声吼叫，催促飞奔的马。她却充耳未闻。

瑞特正拿着望远镜观看比赛，双脚不稳地晃动着，甚至在十尺之外她就可以闻到他身上的威士忌味。喝醉了？这不像瑞特的作风，他一向很节制的。巴特的灾难能让他这么难过吗？

看着我，她的心哀求着。放下望远镜，看着我。呼唤我的名字，让我看看你喊我名字时的眼神，让我看看你眼中的我，你曾经爱过我。

赛程结束时，欢呼声、叹息声此起彼落。瑞特摇晃着手，放下望远镜。“该死！巴特，这是我第四次输了。”

他笑着说。

“哈罗！瑞特。”

斯佳丽说。

他的头猛地抬起，她看到他的黑眼睛，那里面没有她，只有愤怒。

“哟哈罗！伯爵夫人。”

他的目光沿着她的小山羊皮靴，扫上羽毛帽。

“你看起来很——昂贵。”

他猝然转向约翰莫兰。“你该先警告我一声，巴特，我好待在酒吧里。借道。”

他用力推开莫兰，从远离斯佳丽的那一边走出包厢。约翰莫兰踉跄地退了好几步。

斯佳丽绝望地眼睁睁看着他没入人群，不禁泪眼汪汪。

约翰莫兰笨拙地拍拍她的肩膀。“斯佳丽，我替瑞特向你道歉，他的酒喝多了。你今天遇上我们这两个酒鬼，必然不太开心。”

“不太开心，”

巴特是这么说的吗？“不太开心”

被如此糟蹋？我要求的并不过分，只是打声招呼、叫我的名字。瑞特凭什么生气，凭什么侮辱人？他把我当作破鞋般地扔掉后，我不能再婚吗？该死的！他该直接下地狱！为什么他跟我离婚，再去娶一个正宗的查尔斯顿姑娘，生下正宗的查尔斯顿小孩，日后教养他们成为更加正宗的查尔斯顿人，都被视为理所当然，光明正大？而现在我为了给他的孩子所有该由他付出的东西而再婚，就被视为不知羞耻？

“真希望他醉得跌倒在地，跌断脖子。”

她对巴特莫兰说。

“别这么苛责瑞特，斯佳丽，去年春天他惨遭了一场真正的人间悲剧，和他比较起来，我的遭遇真是微不足道，而我竟然还伤心得死去活来，实在惭愧。我不是告诉过你他要当父亲？悲惨的事情发生了，他太太难产而死，小婴儿也只活了四天。”

“什么？什么？再说一遍。”