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第十五章（第2页）

虾虽是死的，样子却更可怕。两只狰狞的黑眼球突出，触须与触角呈长鞭状，腹部尖利。她简直没法相信她会吃这么难看的东西，更别说吃得津津有味了。

檬到没有引起她的反感；蚝看起来与肮脏的石头没两样。然而当巴特勒老太太从摊子上拿起一把刀，剖开其中一颗，斯佳丽只觉胃里一阵翻涌。剥了壳的蚝看起来活像一摊灰浆漂浮在洗碗水中。

看过海产品，再看到肉倒有种较令人安心的亲切感，尽管在沾满血渍的包肉报纸四周群蝇飞舞，仍教斯佳丽作呕。她向手持草编心型大扇挥赶苍蝇的小黑鬼，勉强一笑。待走近挂着一排排卖禽类的摊子，斯佳丽又依然故我，想到要用些羽毛镶帽檐了。

“想要哪一种羽毛，亲爱的？”

巴特勒老太太问。“雉的羽毛？当然可以。”

她同那个卖禽类的黑炭胖女人起劲地讨价还价，最后只化了一个子儿就亲手拔下了一大把羽毛。

“埃莉诺你到底在于什么啊？”

斯佳丽身边传来说话声。她转身一看，只见莎莉布鲁顿那张猴脸。

“早安，布鲁顿太太。”

“早安，斯佳丽。埃莉诺买那种不能吃的东西干什么？是不是有人发明煮羽毛的秘方？我正好有几张目前不用的羽毛垫子。”

斯佳丽说明买羽毛的原因。她不由觉得脸上通红。也许在查尔斯顿只有“骚娘们儿”

才戴镶饰的帽子吧！

“这主意大棒了！”

莎莉真正热情洋溢他说。“我有一顶骑马戴的高顶丝帽，可以用丝缎和几根羽毛改成三角尖帽。不过太久没戴了，不知道找不找得出来。你骑马吗，斯佳丽？”

“好几年没骑了，自从——”

她竭力想回忆起来。

“自从战争爆发后吧，我知道我也一样，我实在怀念死了。”

“你怀念什么，莎莉？”

巴特勒老太太插进来了。她把羽毛交给西莉“两头都用绳子扎住，小心别压着。”

然后喘了口气。“对不起！”

她笑着说“再晚我可买不到布鲁顿的腊肠了。还好让我看到你，莎莉，否则我真忘得一干二净了。”

她急忙走开，西莉尾随在后。

看到斯佳丽困惑的脸色，莎莉笑道：“别担心！她没疯。世界上最好吃的腊肠只有在星期六才买得到。而且早早就会被抢购一空。做腊肠的人以前是我们家一个黑奴脚夫，名叫路可勒斯，他获得自由后，替自己添上布鲁顿为姓。大部分黑奴都这么做——你可以在这里找到查尔斯顿所有贵族豪门的姓氏。不用说，而且还有一大批人姓林肯的呢。

陪我走一段吧，斯佳丽。我得去买些蔬菜。埃莉诺会找到我们的。”

莎莉在洋葱摊前止步。“莉拉这死鬼到哪里去了？——哦，你在这儿。斯佳丽，这个小东西是我的管家，跟伊凡雷帝没两样。莉拉，这位是巴特勒太太，瑞特先生的太太。”

漂亮的年轻使女行了个屈膝礼。“我们需要很多洋葱，莎莉小姐，做朝鲜蓟泡菜用的。”

她说。

“你听到了没有，斯佳丽，她以为我老糊涂了。我知道我们需要很多洋葱！”

莎莉从案桌上抓起一个棕色纸袋，将洋葱一颗颗丢进去。斯佳丽看得惊愕了，一时按捺不住，伸手按住袋口。

“对不起，布鲁顿太太，这些洋葱不好。”

“不好？没烂，也没发芽，怎么会不好？”

“这些洋葱收得过早，”

斯佳丽解释道。“外表看起来是很好，不过吃起来没香味。我犯过这错误，所以懂。当初我不得不管庄园的时候种过洋葱。可我对庄稼活儿一无所知，怕洋葱枯死或熟烂，一看葱顶变成棕色，就全挖了出来。刚收下的洋葱漂亮极了，真让我好不得意，因为我大半作物都长得不成样子。我们拿来煮啊，炖啊，油炯啊，让松鼠肉和烷熊肉入味，谁知一点都吃不出洋葱的辛辣味道。后来，我重新翻土准备种别的，无意中挖到一颗早先没挖到的。那一颗倒是洋葱该长成的本来样儿。其实，洋葱需要多些时候才有味儿。我找颗好洋葱给你看看。”

斯佳丽用行家的眼光、手感、嗅觉在菜摊篮里挑拣。“这些才是你要的。”

最后她说。她神气活现地昂起头。尽管把我当成乡巴佬吧！她在心里想着，我虽万不得已弄脏了双手，但我不怕丢人。你们这些爱唱高调的查尔斯顿人自以为什么都懂，那就错了。

“谢谢你，”

莎莉说，眼睛透着深思的神情。“我衷心感激。我错看你了，斯佳丽、没想到像你这么漂亮的人，懂得还真不少。你还种过些什么？我倒想了解一下芹菜。”

斯佳丽打量着莎莉的脸色。看出确是真心诚意感兴趣，才据实以答。“种芹菜太讲究功夫，我不种。我有十几张嘴要吃饭，所以只能种些红薯、胡萝卜、马铃薯、大头菜，还有棉花。”

她不怕自吹自擂。因为她敢打赌查尔斯顿没有一个女人曾经在大太阳下挥汗摘棉花！

“你一定把自己累得憔悴不堪吧！”

莎莉眼中清楚地流露出敬佩的神情。

“没办法、总得吃啊！”

斯佳丽耸耸肩，不屑回顾往事。”

感谢老天，苦日子总算熬过了。”