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第9章（第1页）

隔天一大早，七点的时间一到，一大群人立刻冲上前订购，几乎每一组都买到班出的票，除去消失在视线当中的那两组。

「甘地你知道生了甚麽事情吗」

搭上船的那一刻，马夫才惊觉人数上面有少，开口询问身边不为所动的甘地。

作为多年的好友，彼此之间的任何一点变化与动静都完完全全看在眼中，平常会因一点小事就大惊小怪的男人如今却不动如山，明显是早已知晓这件事情没有说出来。

「······昨天」

甘地没有进行任何隐瞒将昨天所听见的内容一五一十的告诉搭档，尤其是老人组跟兄妹组近乎确信的猜测。

「那样不算犯规吗？」

直接藉船渡海似乎是有点小聪明的做法，至少对一项提倡公平的马夫来说是一种不可取的歪道。

「你别管，那是人家的事情与我们毫无关系，管好自己的比赛比较重要」

甘地知道搭档会有所质疑，只是眼下还是先管好自己再去想别人，既然几乎全员都回到起跑点就没有人能保证下一关是否会出现激烈的竞争。

两位乡下农民可以毫不客气的说是阵容当中相对疲弱的一组，体力比不过型男、兄妹组，智慧不是老人、教授组的对手，真要比能力还可能输给第一名与第二名，为此，他们必须尽可能盯上前三的位置，哪怕保不住第三也要争取第四，绝对不能安逸在後段组当中。

登岸的那一刻，参赛者们鱼贯而出，与周围漫不经心的游客们不同，急匆匆的他们抵达岸边就招手呼叫计程车，除去兄妺、凶狠佣兵组直接以跑步的形式前进，剩余的几人都是伫立在马路旁。

「他们用跑的怎麽可能比我们快」

望着四人大汗淋漓的奔跑模样，马夫忍不住摀住嘴巴笑出声音。

不管人的度多快都不可能过车子，就算之後可以上飞机休息也势必会耗尽体力，如果不能迅将流失的部分补充回来就有可能影响後面的比赛，这一点在场的每个人都有着深刻的理解。

「······我们跟上」

然而，甘地的眼神中却流露出惊讶，随後似乎想到甚麽事情，拉着马夫便往四人前进的方向跑去。

「你个傻瓜真是疯了！」

跟在後头狂奔的马夫简直不敢相信好友居然会跟着前面的那群人疯，破口大骂与气愤之余仍然紧随其後没有停下脚步。

即便否定作法也不会违背团队的建议与打算，就是这样拥有自知之明的个性让甘地摆脱其他友人执意选择此人的主要理由，与其挑一位能力虽强却意见繁多又不听话的讨人厌家伙，一个能够在任何时刻都当成手脚且对他的直觉深信不疑的搭档才是最棒的存在。

两人的步伐比不上前面四人，所幸这座小岛没有复杂的建筑物，大多的时候都是一片空地能够轻易看见背影，因此等到对方两组冲进一间小房屋的几分钟，他们也尾随其後走进店内。

「哈······哈······哈············这是！」

马夫找了一张椅子坐下，大口大口喘气的同时也惊觉建筑物内部的景色。

一群身穿制服的男女工作人员迅核对资料看似平凡无奇，转头一看才现座位旁边的小柜台有着一张大大的风景海报，或许在场的几位外国人都认不出上面的文字，不过，底下相当明显的英文却不可能认错，这里毫无疑问是旅行社。

「天呀！甘地你真是太厉害了！」

马夫打从心底称赞好友的正确判断，同时也庆幸自己没有一次怀疑过对方的直觉。

比起等待计程车缓缓驶入机场，先在旅行社订下机票的效率自然是更高，想必兄妹、凶狠佣兵组都是前料到这一点才会事前阅读地图判断位置，确定两边的距离谁近谁远再做出的选择。可怜教授组没有跟上仍在海关那边等待，出门以後一定会搭乘计程车导致慢人一步，至於其他组合就看有多少组相信四人的抉择，假设继续选择搭车就必定会赶不上第一波登机。

「您的票已经订好」

女性服务人员露出甜美的笑容，伸手将机票交到甘地的手中，上面明确写到九点半的飞机。

根据航空公司的班次设定，凌晨三点钟是今天的第一班飞机，六点五十分是第二班，九点半则是第三班，接下来的下一班就是十一点二十五，撇开前面根本不可能的班次，第三班是关键，因为九点半是今天之内唯三的直飞，下一班要等到下午才有，至於十一点二十五分的那一班会先抵达马达加斯加再进行转飞，也就是说至少会延宕一个小时左右，运气不好一点可能会更长。

「小姐请问，目前还有票吗」

面对甘地的询问，柜台的女服务人员小姐迅敲打键盘进行查找，不到一会的功夫便得到答案，随即露出营业笑容说：

「目前已经没有空位」

听见答案的马夫立刻拍手叫好，直到周围的人做出厌恶表情才迅低头不一语。

虽说飞机的座位是经常变动，可是大部分航班都是满员状态不会有太大的改变，突然出现空位给旅客插队的状况实在是难得一见，尤其是小岛出这种事情更是少之又少，也就是说，如果不出意外，除去目前也在旅行社的老人组与包括他们在内的三组人马，剩余的其他人只能搭乘十一点二十五分的那一班。

想到这里，马夫一时的失控行为也能够理解，至少看在这些参赛者眼中能够领先一大步就是一次大胜利，战况瞬息万变，一个小时的优势往往能够变成获胜关键，例如上一关的老人组就是仅仅领先三分钟抵达才免於一难，当时，在窗口观看的甘地现美女模特儿组出现，早已认定最後一组的名次，直到晚上才知道比赛这种事情不到最後一刻没有人有把握。

「拜托！你们不能再试试看嘛！」

与提前订好的兄妹、凶狠佣兵组或是运气不错的两人不同，後面再来的老人组陷入一片胶着当中，毫无疑问是遇到瓶颈才会面有难色。

九点半的飞机搭不到就是落後，直飞又提早将近三个小时的差距实在太过巨大，任何一组都不可能允许先驰得点的机会转瞬即逝，尤其是年纪较大又体力不佳的老人，碰上其余几组几乎没有优势可言。

「走吧」

甘地晃动手表确认时间是八点多左右，为了避免卷入老人组与柜台人员的争执而拉着马夫先行离开。

与他们类似的还有凶狠佣兵一组，早早办完就赶快离开前往机场办理登机手续，一丝不苟的态度值得尊敬却有莫名的冰冷，反倒是兄妹档有情有义的留在柜台义气相挺，尽可能帮忙拨打电话询问其他服务台是否还有空位。

「······恩」

马夫心里同情老人组却帮不上任何忙，只能友好的挥手告别四人。

不熟悉电子产品跟飞机公司业务的两人都非常清楚自身的能力所在，基於公平友爱的态度一定会在未来关卡帮助那些有需要的人，不管最後是否会因此淘汰都无所谓，毕竟除了参赛者的身分，他们更是家中的支柱兼父亲，作为教育下一代的重要角色，伟岸的形象远比冠军的荣耀重要。

抵达机场，办理机票，坐进机舱，三项工作完成便是休息的时机，昨天晚上玩到疯狂的甘地顿时进入梦乡不省人事，一旁的马夫则是再三确认行李的东西，直到机舱的大门关上才放松下来。

直到空姐关门的那一刻，老人组依旧没有出现在眼前，第一班仅有三组成功搭上，也就是说，接下来的比赛只要不出现一些无法弥补的错误，至少在这一关一定能够成功领先大部分的人······除去目前找不到人的成年男子高中女生与眼镜宅男组。

接下来的旅程倒是显得相当惬意，搭乘大型航空客机一路飞往非洲，端起好喝的饮料与餐点享受旅游的快乐，偶尔还能打开耳机聆听一些优雅的音乐或是精彩的当代免费电影，这样的特别体验让马夫相当满意，不自觉地浮现出之後带着孩子与太太一同出国的景色。

与甘地那样自由奔放不受拘束的人不同，本身个性就比较内向寡言的他总是会跟妻子产生纠纷，每一次都是无奈的为了孩子而选择退让，时间一长，心情自然不可能会好，也正是因为如此，随着孩子的逐渐成长，夫妻的感情开始产生分裂。缺少过往逼不得已的想法便让双方的关系僵硬，尤其是谈到人生的部分总是会无法继续畅谈下去，偶尔的拌嘴也会牵扯到一些无关紧要的事情上面，这样情况长此以往下去，那怕是再深厚的感情也会消亡。

正因如此，马夫决定找个机会跟妻子一同出游，利用旅游的过程回复当年的热情与爱意，也许，两人不会走向最糟糕的极端结局。