好在因为人多,马速不快,沈宜秋凭着敏捷聪慧的玉骢马,勉强能跟上众人。
到得猎场,几名侍卫将群鹿驱赶到皇帝跟前,皇帝搭弓射出第一箭,命中一头雄鹿,众人爆发出一阵欢呼。
皇帝龙颜大悦,又射了两头鹿、一头獐子,便将长弓交给一旁的内侍。
他近年来成日炼丹服药,疏于习武,方才拉弓时便觉吃力,射上几十箭便觉气力不支,便即命众人四散狩猎,自己带了一队侍卫摆驾回集灵台观猎。
恭送皇帝离去,皇子、公主们便商量着往哪个围场去。
往年尉迟越总是与兄弟姊妹们一同射猎,彼此争竞,但他今年带了沈宜秋,便嫌五皇子和几个公主聒噪,不愿与他们同行。
正想着怎么找个借口与他们分道扬镳,四公主却控着黄骠马挡在他们马前,笑着对沈宜秋道:“三郎要与二姊比赛,阿沈不如跟着我,我教你射野猪去。”
不等沈宜秋回答,尉迟越便即伸手,牢牢拽住玉骢马的缰绳,挑挑眉道:“阿姊想要徒儿自去搜罗寻觅,别来与孤抢。”
四公主本就是逗兄弟玩,扑哧一笑,回身二公主道:“瞧他这样子,真是越发出息了。”
二公主笑道:“咱们自去打猎,别打扰了人家小两口,难得阿沈在,也让我们趁机赢他一回。”
四公主道:“二姊此言差矣,以前是难得,以后可就不难得了。”
正说笑间,只听身后传来一个怯生生的声音:“表兄……”
四公主似笑非笑,幸灾乐祸地拍了拍弟弟的胳膊。
尉迟越转过身,便见何婉蕙跨着昨日新得的紫连钱马,小步向他们踱来,她眉目秀丽,身形纤弱,穿着男装高坐在马上,纤腰款摆,不像公主们那般英姿飒爽,却比平日更加娇柔婉媚。
沈宜秋和尉迟越本来并辔而行,一见她靠近,不觉往旁边拽了一下缰绳。
玉骢马似乎与主人心意相通,本与太子的黑马凑着头,立即往旁迈出几步。
何婉蕙旁若无人,只是望着太子:“九娘可以跟在表兄表嫂马后么?”
尉迟越一心只想教太子妃射兔子,带着日将军捉狐狸,不曾将表妹纳入计划之内,他不由蹙了蹙眉。
围猎不比别的事,究竟有些危险,何婉蕙是他表妹,便是没有上辈子的事,他也不能不管她,可一旦带上她……
他不觉转头去看沈宜秋,却见她不知何时已经远在五步开外,一脸事不关己,神态与几位公主如出一辙,仿佛在看戏,他心里不知怎的有些发堵。
何婉蕙见他迟疑,瞟了一眼太子妃,又道:“九娘只是缀在后头,一定不拖累表兄表嫂。”
尉迟越向人群中扫了一眼,不见尉迟渊的身影,只得对四公主道:“阿姊,孤带着阿沈顾不上九娘,让她跟着你可好?”
四公主的生母德妃与贤妃有嫌隙,她又素来不喜何婉蕙忸怩作态,带她是一百个不情愿,不过看着弟弟左右为难,她也有些于心不忍,少不得要替他解个围,便道:“行。”
说罢冷冷看了一眼何九娘:“我马快,你跟着我,小心别跟丢了。”
何婉蕙却道:“九娘骑术拙劣,恐怕会妨碍四公主殿下……”
四公主本来就是勉为其难帮弟弟个忙,不想她还推脱,便即一哂:“你看,非是我不愿意带,人家不乐意跟着我呢。”