我回应,与她一同探讨如何进一步完善控制措施。虽然我不在乎人们在战斗、学习魔法或是冒险中死去,但在科学研究上情况不同。他们是拓荒者,为了全体人类的利益从事极度危险的工作,因此我将以远金钱的方式予以嘉奖。
我从蒂莫西木工坊拿出一大袋由车床制成的薄木管,放在地上,接着取来极为细碎的木屑。“制作时务必小心,务必充分混合蜂蜡和火棉来制作导火线。”
由于硝化甘油极不稳定,人们会将其混入木屑或硅藻土中以实现稳定化处理。随后使用由麻绳或棉线编织而成的导火线,外覆由蜡和火药混合物,以控制燃烧度。
一旦火焰触及硝化甘油混合物,它便会瞬间剧烈爆炸,而这正是我们所期望的效果。
“谢谢你们。”
我说,“务必要持续改进。我这边的制造商们也在夜以继日地提升工艺。”
“长官!”
茉莉敬了个礼,目送我带着满满一箱TnT炸药、迫击炮及火棉离开。
离开之际,我心中交织着一种满足感、愧疚感与焦虑感。我并不想看到任何人死去或受苦,所以或许“施虐快感”
这个词并不恰当。只是……这些人甚至不知道他们将要面对什么。我感觉自己就像在玩一款开了作弊码的电子游戏,但这一切却是真实的,而且是我亲手赢得的。谁能对此无动于衷呢?
愧疚源于我知道这些金塔尖士兵毫无胜算。他们是炮灰,这个词用来形容冲锋陷阵的士兵,其作用仅是消耗掉敌方的炮弹,为后续的骑兵和精锐部队打开道路。此刻,我正直面这一令人不安的概念。
至于焦虑,更多的是对未知的恐惧。理论上,我应该能压倒所有人。但真的会如此吗?目睹人们死去会是什么感觉?我虽相当冷漠,却无法想象有人能在经历如此多死亡与苦难后仍能保持冷静。
这不是一场游戏。人们依赖我来保护他们的生命,如果我们失败了,提娅、我的家人、亲信以及熟人们都将因我的行动而遭受痛苦。
一切突然变得如此真实,让我有了新的认识。有那么一刻,我甚至质疑自己是如何走到这一步的。我并非为了成为强大的军阀、征服世界而来;我是为了拯救这个世界,至少是为了我自己。这并非我当初所设想的。
焦虑、兴奋、愧疚……
“这些都是真实的情绪吗?”
我咽了口唾沫,“它们都是……负面的。”
一股焦虑的浪潮在我意识到情绪并非只有积极一面时席卷而来。我害怕自己会变成一个软弱的傻瓜,但如果这些负面情绪不断累积,我会变成一个被愤怒驱使的军阀吗?还是一个更温和的人,甚至是一个殉道者?这简直要把我逼疯!
我突然感觉到什么,低头一看,现提娅的手指正与我的交织在一起。我凝视着她那坚定的蓝绿色眼眸。
“这个动作……”
我心里想着,视线低垂。“我这样做是为了安慰提娅。我看起来真的有那么焦虑吗?”
提娅没有询问,因为她知道我不喜欢谈论这些事情。然而,她清楚我内心的感受,或许比我还要了解,她告诉我无论生什么,她都会陪在我身边。
我喜欢她的一点在于,为了我,她愿意付出一切,没有任何界限。我有种预感,无论是温柔的拥抱还是冷酷的杀戮,都是她隐藏的拿手绝活——而无论是哪一种,她都不会眨一下眼睛。
这既恐怖,又令人安心。
这意味着无论我变成软弱的痴人,还是嗜血的战神,她都会同样爱我。
我紧握提娅的手,微笑着。前方的道路还很长。