技巧者–“攻杀占守,布阵行军,奇门数术,六韬三略,观象望气,言谈辩论”
为技巧。学得此篇,当知兵无定策,策无定形,终能穷通变化,鬼神莫测。
四个弟子听罢,心中各有所想。苏秦出身农家,自幼刻苦好学,胸怀大志,请鬼谷子传授“形势”
;张仪乃魏国贵族之后,心机深刻,有为相之才,愿学“权谋”
;孙膑、庞涓都想拜为上将军,统兵横行天下,建立盖世奇功,因此想学“技巧”
。
鬼谷子察其先后,度权量能,根据四人短长,分别加以传授。
不过兵家秘诀实为四篇,除了“权谋、技巧、形势”
之外,尚有“阴阳”
一篇,相传其中包含隐形藏体之术,混天移地之法,能呼风唤雨,撒豆为兵,斩草为马,为鬼神所忌,不能泄露于世。
其实兵家秘诀中的阴阳篇,是利用上古三式,从数学的高度抽象模拟了天地万物,演测宇宙间阴阳消长、交替变化的过程,并将其最大限度地用于战争之中,使之产生巨大威力,如果让它流传于世,恐有大乱难定,天下百姓尽受荼毒。
所以鬼谷子将兵家秘诀中的阴阳篇,分别藏匿于“权谋、技巧、形势”
三篇之内,传与四个弟子,让其互为表里,相辅相成,生克循环,使天下不致受制于一人。
从此兵家三大流派出世,彼此在乱世中互为厮杀,表面上看,是权谋克技巧,技巧克形势,形势克权谋。可一旦有人领悟到任意一篇秘诀内的阴阳变化之理,就将生克易位,翦伏群雄,将相持不下的混乱时局归于一统。
庞涓嫉贤妒能、心胸狭窄,与孙膑二虎相争,终于惨死在马陵道,而孙膑则在齐国成就了功名,著书立说,使兵家技巧广为流传;苏秦出山后居赵国相位,提出“合纵抗秦”
之说,并兼六国相印,以形势之利压制强秦,一时间威风八面;直至张仪做了秦国大夫,推行权谋之术,远交近攻,使苏秦的“合纵”
坦荡无存,也为秦国最后统一国家奠定了雄厚基础。春秋争霸的历史,终于落下了帷幕,然而历史的车轮滚滚向前,三大兵家流派的明争暗斗也才刚刚开始。
东汉末年,汉室衰微,豪强并起,有官宦世家公子,沛国谯郡人,姓曹名操字孟德,生而颖悟,倜傥不凡,少年时有机变之才,然而性喜任侠,游荡无度,不修品行学业,众皆谓之难成大器。
某日,一位苍髯老叟漫步街前,恰见曹操鲜衣怒马,驺从如云,拥簇过市。老叟目送而去,惊呼:“真国器也,安天下者必为此人,吾当教之!”
当即登门求见曹操之父曹崇,当面说明来意,自称为“通玄真人”
,曾于春秋古冢中窥得竹简天书,此乃兵家不传之秘,得者翻手成云,覆手为雨,因于街中视曹操气宇不凡,故此愿倾囊相授。
曹崇见这老叟容貌奇古、谈吐非俗,不敢怠慢,转日就命曹操拜其为师,并嘱之:“自今以往,唯师命是听。”
从此老叟与曹操独处一室,却并不谈经讲史,而是循循善诱,如有弓箭,即以技射教之;如有管弦,即以音律教之,随其所欲,引今证古加以开导,虽然事近嬉戏,而智识渐开,不出数年,已能熟诵群经诸史,又据其禀性授以兵法权谋,曹操尽测其蕴。
后值世事动荡,天下将乱,各方招募披甲持戈之士。曹操素有野心,自知精熟兵家权谋,足以带甲百万,与天下群雄争锋,急于到军前建功,又恐恩师再将“兵家秘诀”
转授他人,成己之敌,便暗图窥得阴阳奥妙之后下毒加害。那老叟看出曹操用心不善,自恨养虎成患,当即翩然离去,从此不知所终。
曹操悔之无及,但木已成舟,也只好出仕为官,并在镇压黄巾军的过程中崭露头角,迅速从群雄逐鹿的乱世中脱颖而出,逐次歼灭北方各个割据势力,平定了中原,挟天子以令诸侯。建安十三年,曹操占据江陵,统率八十三万人马水陆并进,欲图统一南北,与孙刘联军对峙于赤壁,大战一触即发。
赤壁之战,双方实力悬殊,以孙刘数万联军,难挡百万曹军雷霆之锋。但深谋远虑的曹操却感到处境极其不利,在营中昼夜难安:一来北兵不服南方水土,军中爆发疫情,士卒多有死者;二来马超、韩遂尚在关西,有后患未除;三是刚刚占据的荆州士民听命于曹军,也只是暂时受兵势所迫,而非诚心归服。此数者皆为用兵之大忌,而孙刘联军虽然仅有数万之众,却凭借天险地势扼守,诸葛亮、周瑜之辈,尤为精通兵家形势技巧,尚能以寡敌众,如果曹军不能一战成功,恐怕将会陷入腹背受敌之绝境。