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  一旁柳青伤心地呜呜哭起来。

  竹如海哭丧着脸向宋慈救助："宋大人？"宋慈说："竹如海小桃红之死颇多蹊跷疑窦丛生。你既牵涉在身须将那日情形的来龙去脉从实讲来不得撒谎不得瞒骗！"竹如海说："宋大人竹某一定如实述说决不瞒骗。两天前即五月廿一下午我去北瓦舍找过小桃红听说她有病在住处躺着我就往她住处去了可我没走进去一直等在外面的一家小茶馆里&he11ip;&he11ip;"宋慈急问："嗯你并没有进去见小桃红？是想等她出来？"竹如海答："正是。我在那茶馆坐了有一个多时辰等得心焦不已看看天色将暗心想不知她病情如何是否需要帮助便走出茶馆欲进其租住的宅院。正在敲门有个头戴斗笠的男人急急走到我身边将一件东西交给我又说了几句话。然后那人就匆匆离去了。"宋慈问："来人是谁赠你何物跟你说些什么？"竹如海说："来人面生得很自称是明泉寺一个带修行的居士。他给我一把纸扇是我前不久题词送给小桃红的。他说小桃红被恶人骗至明泉寺关在某处欲对她强行不端之事故而小桃红请那位居士执此扇找我要我赶紧去救助。"随即呈上一把纸扇。

  京郊疑尸案（二）(5）

  宋慈接扇却不看不动声色地问："哦？再说下去。"竹如海说："得此恶讯我来不及多想便离开宅院奔往西郊在城外雇了一辆毛驴车急急往明泉寺方向而去。那天下过雨路上泥泞难行驴车走了很长时间才到山脚下。此时天色已大黑我急急往明泉寺赶去--"竹如海坐上一辆毛驴车催促赶车人："快快去明泉寺！"赶车人用鞭子拍打毛驴小毛驴不太情愿地起步走了。

  夜色茫茫中惟见明泉寺透出一丝光亮。竹如海深一脚浅一脚地走至明泉寺在寺门前稍伫摸了摸腰间即悄然推开虚掩的寺门。

  寺门出咿呀之声即听得有人高喊："是谁？谁进来了？"竹如海赶紧找个偏僻角落躲藏起来。

  几个和尚提着灯笼在殿前四处寻找。竹如海见一时难以掩藏赶紧闪进一个偏殿。和尚们提着灯笼找过来觉偏殿门没关严实即将门关上又上了锁。竹如海听得上锁声在里面急得要命。他想法打开后窗跳了出来所幸没有人觉。然后他往后殿走去。他走过一座座偏殿、禅房、杂房偶有人走过便闪躲一旁。

  忽然他听得似有女子的哭泣声即朝后殿一座偏房走过去挨着板壁轻声问："喂那边哭的是谁？"隔板那边传来欣喜的声音："竹兄是你吗？我是小桃红&he11ip;&he11ip;"竹如海惊喜不已："是我我是竹如海。我来救你了。"他去拉门那门是被锁住的。他想了想拔出腰间的刀子将锁撬开。随后他走了进去轻声叫道："小桃红你在哪里?"黑乎乎的屋内忽有女子哭着朝竹如海扑过来将他紧紧抱住泣声不绝。

  黑暗中一男一女相拥而立。

  竹如海有点不知所措手抚女子后背低语劝慰。

  忽然从侧门走来一个和尚见状大叫起来："有外人偷跑到后殿来了快来人啊！"竹如海见势不妙赶紧拉了女人便往外跑。他见一侧有门便往那边跑拉开门便见山林。

  身后喊声四起灯笼晃动。

  竹如海拉着女人往山上跑后面有人提着灯笼紧紧追赶。

  夜色无边山道难寻。竹如海一边气喘吁吁地跑着一边催促着："快快点跑&he11ip;&he11ip;"女的跑得慢落在后面夜色中一时竟不见其影了。

  竹如海站住了"小桃红你在哪里你快跟上来呀！"只听得女人应声："我来了&he11ip;&he11ip;哎呀--"传来何物滚落下坡的声响。

  竹如海听得不对急叫："你怎么啦？小桃红小桃红&he11ip;&he11ip;"宋慈问："竹如海你说完了？"竹如海躬身答："大人在下已说完了。""说的可是真话？""句句属实未有半句瞒骗之词。"宋慈冷冷道："可我怎么听得其中漏洞百出疑团重重啊？"竹如海一愣："宋大人&he11ip;&he11ip;"宋慈问："你说那日未曾走进小桃红所住宅院？""是的。"

  京郊疑尸案（三）(1）

  "那你的雨伞何以落在院内的窗台之上被柳青捡得？这是你的雨伞吧？"宋慈将雨伞出示。

  竹如海颇感意外："呃是我的雨伞&he11ip;&he11ip;或许那天忘在茶馆了？"柳青怒目而视："姓竹的你明明进了院子把雨伞放在窗台上还想赖吗？

  你撒谎也不脸红真不是个东西！"竹如海欲辩难言："我&he11ip;&he11ip;我没进院子啊这雨伞怎么会&he11ip;&he11ip;"宋慈说："你又说有明泉寺的男居士向你报说小桃红被拘于寺内故而连夜赶往西郊救出被拘于明泉寺后殿的小桃红而后被众多和尚追赶不得已又双双逃往山林小桃红这才失足落坡而亡？"竹如海说："此事确实不敢有半句假话&he11ip;&he11ip;"宋慈大声道："哼完全是一派胡言！传明泉寺住持觉心禅师上堂问话。"明泉寺觉心住持走上堂来直立合十作礼："阿弥陀佛！见过提刑大人。"宋慈问："觉心禅师两天前即五月廿一晚上明泉寺可曾生外人惊扰寺院之事？"觉心住持缓缓摇头："明泉寺与凡尘相隔甚远许久以来晨钟暮鼓诵经修行未曾出过外人惊扰寺院之事两日前的晚上亦平静如常。"竹如海急叫起来："怎么会呢？明明有一个居士是个四十多岁的男人左边眉角有一颗黄豆大的痣。他特意从明泉寺赶来向我报说小桃红被拘于明泉寺内我这才匆匆赶去在后殿找到了小桃红。后来寺内好多和尚提着灯笼火把追来把我们追得满山乱跑&he11ip;&he11ip;"觉心住持平静地说："阿弥陀佛！近日本寺仅有三五个居士留住寺内俱为老妇人并未有眉角长痣的男居士。施主肯定记错了。"竹如海大声辩道："这&he11ip;&he11ip;这是确有其事的啊！宋大人那天我确实是为了解救小桃红才急急奔往明泉寺。我在城外雇了一辆毛驴车可以找来一问&he11ip;&he11ip;"宋慈又问："竹如海你说在城外雇一辆毛驴车独自坐车去了明泉寺？""是的&he11ip;&he11ip;"宋慈重重地拍了一下惊堂木："又是一派胡言！传张大力上堂问话。"一个三十几岁模样朴实憨厚的男子走上公堂。