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  “掌柜的，你这是抱着母鸡当凤凰。”

  “我说是凤凰就是凤凰。”

  石满堂沉默了一会，突然扬起头：“那好，我听你的。”

他又望望三丛四簇的人众，心一横，牙一咬，大声道：“要我干，我就得有我的章法。丑话说在前，想散伙的现在就散，明儿动土，谁敢捣蛋，有娘的我拐走他娘，有媳妇的我拉跑他媳妇，啥也没有的，我打断他的肋巴骨。”

  张不三笑盈盈的：“我怕这伙人轮不到你欺负。”

他又转向大家，“你们也不要害怕他姓石的。他要无故打人，我亲自问罪，绑起来叫大家剜肉。不过，你们也要小心点，别叫他抓住把柄。看大家还有啥问题？没有了？好！进窑睡觉。”

  明知乐极生悲是个颠扑不破的真理，张不三还是对着石满堂着实笑了几声。古金场深秋的冷凉空气中，笑声也是带着寒意的。

  “明儿放假，下午烙馍馍包饺子，来顿干的。”

  “放不得。庄稼人贱脾气，越惯越懒，越放越散。”

石满堂用黑手抹着脸上的汗水，表达着符合他副掌柜身份的意见。

  张不三摇头，显出一副比对方老辣深沉的模样：“冒出来的泉水几把土堵不住，但要不堵，三天两后晌就会冒光。”

  十天下来，通地坑下挖的度比张不三预料的几乎快了一倍。每天，虽然他不会跟一个班干满八个小时，但班班都得去泡上一会儿，加上一些琐碎事情的纠缠和时时要提防谷仓人的偷袭，时间被肢解了，他只能刁空休息。幸亏有石满堂这样一个占理不让人的助手，这帮人中还没有生过那种钉头碰钉头，叮叮当当不可开交的矛盾，省了他不少精力。张不三没有把石满堂算成班内的劳力，只让他和自己岔开，每班都去干上三四个钟头。这种安排一方面挥了石满堂督促别人加油干的作用，一方面增强了他的自豪感和对张不三的义胆忠心。石满堂从未管束过别人，这次得到器重，那受宠若惊的使命感使他显得比老天爷还要负责。“三班比二班多挖了整整两尺。”

“狗日的王仁厚耍尖溜滑不出力，我给了他一脖梗（用巴掌扇后颈）。”

每次回到地面，石满堂总要向张不三喘喘吁吁地汇报，其实是卖弄他起到了一个监工的作用。张不三当然不会放过每一个表扬他的机会，南墙根里的葱，全靠壅。班班都在比赛，下一班一定会比上一班挖得多，哪怕多半尺，不然就会赖在下面不交班。和出坑的土石一样，人也是被麻绳吊上吊下的。麻绳通过支架上的滑轮受人控制，比起历史上那几次掏坑挖金来，当然是既省力又有时效。人的热情加上炸药的威力，大坑已有四丈多深了，而疲倦和忧急也同样深地钻进了人们的躯壳。古金场的地层里那股激动的潜流，也就在这个时候从坑底汹涌而出。

  正在向休息的人们通知明天放假的张不三被宋进城拽到坑沿上，还没站稳，就让人用麻绳拦腰缠了一圈。几分钟后，张不三的双腿重重地插进了水中，水浪四溅，稀哩哗啦的。那水已经回旋着没过了膝盖，更可怕的是坑壁四周冲涮出了几个洞穴。失去了支撑的坑壁随时都有可能崩塌。而石满堂却得意地望着张不三，为自己能够镇守坑底，没让大家逃向地面而自豪呢。

  “真的不要命了？”

  石满堂没听准张不三的口气，嘿嘿一笑：“能捧到金疙瘩，死也值。”

  “掌柜的，命是盐换的，一人只有一条，死不起哟！”

  张不三扫一眼满脸凄哀的王仁厚，冲石满堂吼一声：“快上！”

说着，他解开了自己身上那根麻绳。

  八九个人忽地围过去，你抢我夺地挤成一堆。石满堂上前，死命地拽过绳子来：“谁也不准上！掌柜的，轿到门前马撒尿，你不能惯坏了他们。”

  张不三伸手夺绳子，却被石满堂一把推到坑壁上。哗啦哗啦，浸湿的泥土朝坑水落去。涡流湍急，旋出一只只滚动不已的深陷的眼睛来。波纹鼓荡着，急促地拍向四周。张不三感到水面在倾斜，通地坑在倾斜，整个地球都在倾斜。

  “满堂，听我的，金子要人挖，人死了，啥都完了。”

  这请求出自张不三的口是从来没有过的。石满堂愣了。王仁厚扑过去，将麻绳三下两下拴在自己身上，朝上面猛叫：“拉！快拉！”

  半个钟头过去了，坑内积水越来越多，大块大块的泥土滑下来，砸出一阵阵惊心动魄的激响。冲涮出的洞穴如同地狱之门，威赫赫、阴森森地洞开着。别的人都已被吊了上去，坑底只剩下张不三和石满堂。

  “满堂！谁先上？”

  张不三拽过绳子来就往自己身上缠：“挖金子没有我不成……”

  “没有我也不成！”

石满堂大吼，却没有抢绳子。

  “你万一出了事……”

  “少给我念咒，上！”

  石满堂狠推他一把。张不三朝下拉拉绳子，便倏地被拽离了水面。石满堂翘起下巴朝上看，忽又勾下头去。晦黯的坑底寒气扑来荡去，浸湿的土石又一次落下，水浪使劲推搡着他，像是魔鬼要将他押送阎王殿似的。积水已经没过腰际了。随着一个冷战，他双手捂脸，颓然歪倒在水中，头迅被淹没。他咕了几口水又挣扎着站起，觉得自己该死了。

  石满堂没有死。但当他被吊出地面抬进石窑时，那张脸苍白得比死人的还要难看。他眼闭着，喜怒哀乐全部逸去。好一会儿，那双眼才渗漏出两股绝望的白光，在张不三身上滞留不去，僵硬的嘴巴也慢慢张开了：“看不得，看不得……鬼！我看见鬼了。红的黑的绿的白的，在坑底水洞里……”