冯嬷嬷“啊”
了一声:“夫人,老奴这把年纪了,你让老奴去哪里啊……”
李瑾蓉牵住了她的手,难掩哽咽:“冯嬷嬷,你以为我心里就好过吗?自打我从山上救回了你,你便一直陪在我身旁,至今已有二十余年。这偌大的夏府,我只能和你说几句体己话。我拿你当我亲人看待,什么事都不避讳你。你若是走了,我便像断了左膀右臂,往后可怎生是好……”
李瑾蓉红了眼眶,掉下泪来:“可是老爷逼我啊!他在拿你试探我,我才不得不暂时舍弃你。我虽然给了他解释,但我知道他没相信。他开始怀疑我了,他不再信任我了……”
冯嬷嬷陪伴李瑾蓉许多年,见她这般哭惨,便心疼了。她反过来安慰她:“夫人你别难过。不过是出府,在哪不是一样过。若不是为了报答你的恩情,我早就不想待在这京城了。老爷和你夫妻多年,也不至于因为这点小事便怀疑你,你不要多想。”
李瑾蓉这才抹了眼泪,深深吸气:“冯嬷嬷,你放心。这陷害你我的幕后之人,我定会抓住他,千百倍为你报仇!”
肖乾第二天,就收到了冯嬷嬷被遣出府的消息。暗五向他汇报:“大约寅时末离开的,没惊动旁人,就一人一包裹,悄悄出了城。”
肖乾一扯嘴角:“李氏倒是个聪明人,知道弃卒保帅。眼看找兰范的事兜不住了,索性便认了下来,推了冯嬷嬷顶罪。夏尚书反而不能确定这事到底是不是她指使。”
他思量片刻,冷声道:“派人跟着冯嬷嬷,等她快死了,知道自己主子有多恶毒了,再救她一命。”
暗五应是,却又道:“现下李氏知晓自己被人盯上了,或许不敢再对付冯嬷嬷。”
肖乾便笑了:“她是不敢,可她有办法吗?放着这么个知晓她所有秘密的老嬷嬷在外面,她能安心?”
男人慢条斯理道:“她不敢也得动手。”
有侍卫行到门口:“殿下,夏府送了封信给夏姑娘。”
肖乾目光一凝:“拿来。”
侍卫将信呈上,肖乾打开细看。原来是李瑾蓉说中秋在即,她要带夏亦瑶去金凤山上香,问夏如茵和暗九要不要一起前往。
肖乾拿着信笺,一时沉默。李瑾蓉会邀夏如茵一同外出,自是没安好心的。李珠玉这些日几次三番想来大殿找夏如茵,都被侍卫们挡回去了,李瑾蓉约莫是担心这没用的侄女成不了事,想自己出马了。
肖乾考虑的是,要不要让夏如茵赴约。李瑾蓉既然叫上了“暗九”
,那约莫是想陷害夏如茵与“暗九”
私通的。有他在身旁,肖乾倒不怕夏如茵碰上麻烦,只是,夏如茵难免又要伤心了。
思及这或许是个机会让夏如茵多认清李瑾蓉一些,也算是循序渐进,肖乾到底决定将这信转交给夏如茵。他以暗九身份去找了夏如茵,夏如茵看到信也有些犹豫,但最终还是决定前往。
夏府女眷历年中秋都会去金凤山上香,夏如茵却从来不曾一起前往,一直觉得是个遗憾。这若是搁在之前,收到这信,夏如茵定会欣喜万分,可自那日看到兰范找李瑾蓉闹事,夏如茵心中便无法释然。虽然国公府那边最后也没了下文,但她心中,那个大度温柔的夫人形象却模糊了起来。
但她还是想去金凤山玩的,就算不跟着李瑾蓉一道前往,她也想和九哥一起去那看看。于是离中秋还剩五天,夏如茵期期艾艾去找太子,向他申请中秋前两日休沐。
肖乾正在书桌后看文书,听言问:“为何要两天?”
夏如茵还以为殿下嫌她玩的时间太长,有些局促答:“夏府女眷每年中秋前夜,都会在寺庙住上一晚。她们回来和我说,有很多人在山上赏月祈福,我便也想看看。”
她小心询问:“殿下,是不是中秋那阵你要见很多人?如果需要我屏蔽情绪,我便不去了。”
原来还有这一出。肖乾安抚道:“孤只是随口一问罢了。无事,你只管去玩。”
夏如茵可太感激了。正巧刘嬷嬷捧着一堆小书册进殿,夏如茵连忙上去帮忙,将东西送到了太子书桌上。她为太子打开书册,便愣了愣:这书册原来并不是书册,而是一个姑娘的画像。
夏如茵看向刘嬷嬷。刘嬷嬷立在门口,含笑回望。夏如茵都怀疑是不是刘嬷嬷拿错了:“殿下,这是?”
肖乾也拿起一本小册子,自个展开,果然又是一姑娘的画像。他淡声道:“孤也不知道为何,这些天,总有人送女儿画像给孤,都已经收了三四十册了。”
肖乾自然是知道原因为何的。他将太子府的贵女们放回了家,贵女们便带出了太子殿下宠爱夏如茵的消息。曾经他身旁一个女人都没有时,官员们觉得将女儿嫁给他无望,倒是消停。可现下,夏如茵的存在让他们看到了希望,于是这几天,他才会收到这许多贵女的画像。