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  姚妙仪敷衍道：“也寻到一些消息，可是兵荒马乱那么多年，线索终究还是断了。姚家待我不薄，于心安处便是家，我就回来了。”

  阿福嗫嚅片刻，说道：“大小姐，你是个好人，姚家也算是积善之家，可是……可是毕竟人心隔肚肠，大小姐这样的好人物，多替自己打算吧。”

  姚妙仪觉察到不对，阿福是个憨厚老实的，从不会挑拨离间，这话是何意？难道姚家要对她不利？

  “阿福，到底生了什么事？”

  阿福坦言道：“我也不晓得，只是最近有县衙小吏到药铺寻东家说话，之后东家和夫人总是低声商议，几乎句句都提到了二房，还有大小姐的名字。”

  “阿福觉得，倘若是好事，他们为何至今都不说出来？藏藏掖掖的，肯定不是什么好事。大小姐生的好看，又到了婚龄，多少人家把自己亲生女儿拿出换富贵去了，而您只是个没有血脉关系的义妹……”

  一路说着话，到了饕餮楼下，闻见酒楼的丝竹和食客劝酒大笑的声音。

  苏州人喜欢享乐，也善于享乐，大薯天关紧门窗，里头摆放一缸冰块，聚在一起喝酒听曲，好不畅快。

  阿福停了马车，搬了脚凳放在车辕子下面，方便姚妙仪下车。

  姚妙仪左脚刚踏在凳上，就见眼前有一个黑影落下！

  跺！

  一声闷响。一个穿着儒衫、头戴诸葛巾的中年男子重重砸在青石板地下，头颅摔碎，鲜血缓缓流淌着，将脚凳的四足都染红了。

  男子双目圆睁，散开的瞳孔恰好和姚妙仪对视，遗容是一副释然的表情。

  糟糕！中了圈套！

  悲痛、愤怒、怀疑……等等情绪齐齐袭上姚妙仪的心头，面上却如同普通市井女子那样惊恐万分，害怕的尖叫起来

  ☆、第8章变故横生

  啊！

  姚妙仪不顾形象的蹲在车辕子上尖叫嚎哭，

  差点砸在我和大小姐身上了！阿福吓得够呛，连血泊中的脚凳都不收拾了，赶紧调转马头，打算驱车离开这里。

  刷！

  街角的乞丐、卖绿豆汤的小贩、路边的行人突然暴起，纷纷抽出了兵刃，封死了路口，原来这些都是乔装的探子。

  同时一声哨响，从四处跑来一群肃杀的武士，将饕餮楼团团围住，谁敢往外闯，就挥刀相向，很快青石板上就倒下了五个人。

  “捉拿魔教叛党！反抗者杀无赦！”

  其实魔教在很早以前叫做明教，在民间倍受拥护。元朝末年时，不堪忍受残暴的统治，韩山童创建了明教，是农民起义军红巾军的领袖人物，所有起义军将士，无论地位如何，都是明教的信徒，包括现在的洪武帝朱元璋。

  所以韩山童也叫做明王。

  “明王出世，普度众生”

。这句口号广为流传，妇孺皆知。

  后来红巾军内部权力斗争，互相征战吞并，韩山童死后，幼子韩林儿成了小明王，朱元璋等人表面上依然臣服在幼小的韩林儿脚下，只是小明王被架空了，已经成了精神领袖，并无实权。

  再后来朱元璋一统群雄，派人将小明王韩林儿接到南京，途中大船在长江中沉没，韩林儿再无消息。

  而在南京的朱元璋在南京登基称帝，国号为明。并且昭告天下，说元朝勾结了明教叛党，刺杀了小明王韩林儿。

  的帝国建立后，明教从此解散。朝廷竭力抹杀了明教的痕迹，将那股明教叛徒称为魔教。

  魔教声名狼藉，臭名昭著。不仅仅被朝廷常年通缉、围捕，而且都可以止幼儿夜间啼哭了。时常有母亲哄孩子说：“莫哭莫哭，再哭就被魔教抓去吃了。

  所以听闻是朝廷捉拿魔教叛党，众人皆是害怕慌张。

  饕餮楼的食客，还有刚才路边经过的行人都被圈禁在酒楼的大堂里，惊叫声、推搡声、叫骂声，当然还有哭声交杂在一起，如一只饿狼闯进鸡窝里撒野，乱成一片。

  白面无须的男子坐在堂前的太师椅上，他身形瘦小，脸色偏黄，好像有什么不足之症，可是只是一抬手，就有种说不出来的威严，“安静，这么大热天的，再乱吵吵，就成了一锅粥了。”

  此话一出，大堂一大半人都闭嘴了，阿福担心姚妙仪混乱中被浪荡子沾了便宜，将她护在一个青花大花瓶的后面，自己拿着马鞭守在前面。

  行踪走漏，定是出了内鬼！方才接头的人跳楼自尽，就是为了提醒我！姚妙仪用眼角的余光打量着坐在座上的男子，这种相貌，再加上略显尖利的嗓音，此人应该是宫里头的太监宦官。

  一个穿着湖缎的纨绔子挥着洒金的倭扇，不服气的叫道：“大爷我是来吃饭的，魔教叛党和我无关。苏州府同知是我们家亲戚，识相的就赶紧——啊！”

  洒金倭扇落地，同时滚落在地的还有一只断手！

  纨绔子尖叫片刻疼晕过去，大堂立刻寂静起来了，落针可闻。

  姚妙仪站在一人高的大花瓶后面，看见坐在太师椅上的男子手握一柄锋利的长刀，轻轻一震，上面的残血就凝成血珠，抖在青砖地上。

  “敬酒不吃吃罚酒。”

男子刀剑入鞘，语气依旧平缓：

  “今日我们设伏捉拿魔教叛党，可惜鱼没上钩，鱼饵却先脱了钩。不过我相信，我们要的大鱼就藏在你们中间，否则鱼饵不会拼死挣脱鱼钩，跳楼示警。”