“姑姑,得饶人处且饶人”
,朱岚岫在她的身旁坐了下来,“姑姑的脸色不大好,现在是最要紧的时候,一定要当心身子”
。
“唉,我这是老毛病了,倒是你,脸色怎么也这么差”
,朱秀贞伸手摸摸岚岫的脸颊,“你这回出宫,怎去了那么长的时间,是不是你师父出了什么事?”
朱岚岫若无其事地一笑,“也没什么,就是师父他老人家身体状况欠佳,我多些时间陪在他身边”
。
“哦,你倒真是个懂事的好孩子”
,朱秀贞也不再说什么,她默默发怔,眼神中带着落寞与沉痛,似乎藏着很重的心事。
“姑姑,你怎么啦,出什么事了吗?”
朱岚岫瞧出了端倪。
朱秀贞几度欲言又止,才勉强启动口齿,“你知道吗,严世蕃两个月前娶了一房新媳妇,是正室夫人”
。
朱岚岫听得一愣,姑姑怎么关心起严府的家事来了。严世蕃好色成性,妻妾多多益善,熊夫人死后他又早有续弦之意,这也是极平常的事情,可是看到朱秀贞神色大不寻常,她突然打了一个寒战,“严世蕃娶的,是谁家的姑娘?”
“是……”
朱秀贞的声音变得暗哑,“是柳鸣凤”
。
“柳鸣凤?”
朱岚岫简直不敢相信自己的耳朵,好半天都没有反应过来。那个对擎苍情有独钟,苦苦痴缠的侯门千金,虽然骄纵暴烈,却敢爱敢恨,恩怨分明。即便对擎苍死了心,也不可能嫁给她最厌恶痛恨的严世蕃。离开京城前,还听说她要到边关投靠叔父,不过短短数月,事情却急转而下,这样突然,这样让人难以置信!
朱秀贞将头埋得很低,避开了岚岫的视线。
看到朱秀贞反常的表现,朱岚岫的心头疑云聚涌,她将手轻轻搭在朱秀贞的肩上,问得小心翼翼,“这件事……和姑姑有什么关系吗?”
朱秀贞的肩膀抖颤了一下,她猝然抬头,呜咽着:“我虽然不喜欢柳鸣凤,更谈不上和她有什么感情,可是……我把人家好端端的姑娘给毁了,我作的什么孽啊!”
她一头哭一头嚷:“严世蕃这个混蛋,我恨死他了,我恨不能亲手掐死他!”
“姑姑,冷静些”
,朱岚岫忙不迭的安抚她,生怕她因情绪激动而动了胎气。
朱秀贞抽噎了老半天,才断断续续道出了事情的经过。当日朱秀贞曾告诉过岚岫,她偶然遇见了严世蕃,发现严世蕃一直不怀好意地盯着自己瞧看,想不到朱秀贞的担心成了事实,严世蕃果然认出,永淳公主就是万花楼里那个为颜如玉与他争风吃醋的贾公子。在朱岚岫和向擎苍离开京城后的某一日,严世蕃突然造访公主府,他将一包药粉交到了朱秀贞手中,要求她设法将药粉倒入柳鸣凤饮用的茶水当中,言语间尽是威胁的意味,意思是如果朱秀贞不按照严世蕃吩咐的去做,他就会命人将贾公子的丑事抖露出去,让永淳公主颜面扫地,让皇上雷霆震怒。
朱秀贞本就因假扮贾公子的荒唐事而心虚,被严世蕃当面揭发,一下子乱了阵脚,只能为他所胁迫。
朱秀贞借吊唁柳王旬之名登门,柳鸣凤见朱秀贞挺着大肚子上门,非但没有起疑心,还甚为感动。二人饮茶闲谈时,朱秀贞假意要参观侯府,让柳鸣凤和桂花陪同,小翠则留了下来,偷偷将药粉倒入柳鸣凤的茶水当中。回来后见柳鸣凤喝下了那杯茶水,朱秀贞立即起身告辞。
那包药粉的药效是让人浑身瘫软无力,药性半个时辰后便会发作。夜间严世蕃翻墙潜入侯府,打昏桂花,尽情蹂躏了瘫倒在床上,毫无反抗之力的柳鸣凤。
朱岚岫只感到浑身发冷,那对柳鸣凤而言,该是怎样撕心裂肺的梦魇?“姑姑,你好糊涂!”
她忍不住出言责备,可是看到朱秀贞自责的眼泪,她又心软了,“事已至此,说什么也没有用了。这都是严世蕃作的孽,也怪不得姑姑,只是,苦了柳小姐了”
。
朱秀贞只是一个劲地哭,哭累了,才在朱岚岫的柔声慰语中昏昏然入睡。朱岚岫为姑姑掖好被子,疲惫地出了昭仁殿。她满心悲凉,殿外冷月如霜,仰头望月,思绪又飘回那个月色朦胧的新婚之夜,月光下缠绵悱恻的一对人儿,那样的柔情蜜意。“向郎”
,她倾心呼唤,忽被一种强烈的不安感攫住,如果擎苍知道了柳鸣凤的事情,他会有什么反应?
第90章同根相煎何太急
方皇后搬回了坤宁宫,寿诞的那天,又是嫔妃齐聚,花红柳绿。王贵妃、卢靖妃、杜康妃、赵荣妃、应惠妃都来了。朱岚岫环视众人,竟有恍若隔世之感。不过相隔一年,却仿如已有千年光景。方皇后虽然极力维持着皇后的威仪,但明显力不从心,她的精气神,是大不如从前了;王贵妃被幽禁了数月时间后,就像变了一个人似的,往日的容光神采不见了,取而代之的是恹恹病容,她对众人不理不睬,除了不时对靖妃投去冷厉如箭的目光;喜欢刻薄人的卢靖妃也收敛了许多,大多时候都是讪讪笑着,刻意躲避着王贵妃,不与她正面接触;应惠妃形容憔悴,神情落寞,当日那个脸似芙蓉、娇艳如花的晓蕙,在她的身上再也看不到半点影子了;赵荣妃也花容惨淡,面无生气,听说竹青死后,她又将自己封闭起来,抑郁多病;杜康妃还是那么端庄典雅,对谁都温婉地笑着,只是那笑,多少也显得勉强。
现场气氛甚是沉闷,众女子有一句没一句地搭着,说些不着边际的话。骤然间,一个黑影从屋梁上落了下来,黑影急速旋转,好似一团黑云以极快的速度飘落,但黑云中有一道闪电划过,银光携带着寒气逼向朱岚岫。所有的人都吓得惊声尖叫,却根本来不及作出反应。眼见黑衣人手中的剑就要刺中朱岚岫之时,赵荣妃飞扑过来,挡在了朱岚岫身前。寒光一闪,如泉鲜血从赵荣妃的肩头涌出。那是一个手握长剑的蒙面黑衣人,见行刺失败,他忽地向门外飞去,刹那间已消失无踪。
看到赵荣妃浑身是血,方皇后和其余几位皇妃从极度的震惊中回过神来,大喊抓刺客的,传唤太医的,乱成一团。太医很快来了,几个宫女手忙脚乱的依照太医的吩咐给荣妃上药止血、包扎,惠妃胆子较大,也上前帮忙。方皇后和王贵妃、卢靖妃、杜康妃都吓得缩在一旁,不敢直视那血淋淋的伤口。朱岚岫也呆呆地站着不动,失魂落魄。
所幸赵荣妃只是被剑刺伤,并无性命之虞。太医用了上好的药材,外敷内服,只需休养几日便可复原。
朱岚岫和杜鹃带了好些补品,到永宁宫中探视赵荣妃。荣妃斜倚在靠垫上,青丝散乱,憔悴不堪。见了朱岚岫,她勉强挤出一缕笑,“公主有心了,还特地来看我”
。
朱岚岫的言语情真意切,“荣妃是因我而受伤的,救命之恩,我无以为报”
。
荣妃淡淡一笑,“当时我离公主最近,那种情况下也来不及多想,换作是别人,应该也会有这种本能的反应吧”
。