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第52章香消玉殒泣鬼神

一听说嘉靖能开口说话了，方皇后立即带着司礼监掌印太监来到嘉靖床前，汇报司礼监的审理结果：“此次宫婢谋逆系王宁嫔首倡，曹端妃与谋，杨金英等施行弑逆。臣妾特来请示皇上，如何处置这帮逆婢？”

嘉靖此时虽清醒过来，也能说话，其实尚不能思考。他恍恍惚惚中只知道是皇后及时赶到，救了自己的性命，便梗着脖子艰难发声：“就由皇后全权处置吧。”

方皇后领命退下，带着胜利者的微笑从容离去。她立即代拟了一份圣旨：杨金英等十六名逆婢，并曹端妃、王宁嫔合谋弑于卧所，凶恶悖乱，罪及当死。既已打问明白，不分首从，都依律凌迟处死。其族属，如参与其中，逐一查出，着锦衣卫拿送法司，依律处决，没收其财产，收入国库。

圣旨下达后，由刑部会同锦衣卫共同执行。

陆炳一整天心神不宁，做什么都做不下去，总觉得心中有股惨然的感觉，鼻子里就酸酸楚楚的。被紧急召传入宫时，他惘惘茫茫的，根本就没有想到发生了什么不得了的大事。直到读了那份圣旨后，好似晴天霹雳，脑际“轰隆”

一声响雷，顿觉天旋地转。

“曹端妃怎么可能参与谋逆？”

素来沉稳的陆炳丧失了理智，脱口大喊。

方皇后不疾不徐道：“这是皇上下的圣旨，难道陆指挥使认为，是皇上冤枉了曹端妃？”

“端妃亲口认罪了吗？”

陆炳竭力恢复平和沉静的面色，声音却反常的低弱暗哑。

“本宫这就带指挥使大人去见见端妃吧”

，方皇后笑望着陆炳，那笑中隐含的阴毒气息飘散开来，让陆炳不寒而栗。

端妃被铁链铐锁住，乱发披垂，通身雪白的绫罗纱裙更衬出她苍白的面色，显出恹恹病容。

陆炳心目中高贵典雅如洛神的曹洛莹，竟然成了阶下囚，他无论如何也接受不了这样的事实。他几乎要发狂了，费了很大的劲才强按下心头的怒火，口齿启动，“端妃，你真的参与了谋逆吗？”

听到陆炳的声音，端妃震颤抬眸，眼底写满了悲愤、委屈和思念，却隐忍着没有作声。

陆炳的语声波澜起伏，“如果端妃是蒙冤受屈，微臣会请求皇上重新审理此案，还你一个公道。”

陆炳的话让方皇后眸光一凛，她知道以陆炳和嘉靖的关系，陆炳完全有可能说到做到，那样的话她岂不是前功尽弃？心念陡转间，方皇后使出了杀手锏，用温和得让人害怕的声调道：“指挥使大人，本宫知道，你和曹端妃的关系不同寻常，这一点，皇上想必也早已察觉了。你如今想要徇私情，目无法纪，就不怕龙颜震怒吗？”

陆炳倒吸了一口冷气，他想起那日嘉靖在钦安殿对自己说过的话，“过去的事情，朕一直不愿道破，也不会计较。朕只是希望，你能够秉公办案，不夹杂有任何私人的感情成分在里头。”

方皇后见陆炳神色凄惶，暗暗得意，转脸看向端妃，讥诮道：“可别为了讨什么公道，连性命也赔上了。”

陆炳忿怒填胸，一口牙咬得咯咯作响，“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，此般皆不毒，最毒妇人心！”

方皇后嘴角的肌肉不由自主地跳动，她绷紧了嘴部，避不作声。

二人僵持了好一阵子，直到端妃的声音荡空传来，虚幻得仿佛来自另一个世界，波动着飘零的，凄切哀绝的情绪，“臣妾自知罪孽深重，甘愿领死。只是臣妾的家人对谋逆之事一无所知，求皇后和指挥使大人网开一面，饶恕他们”

。

陆炳双拳紧拽，骨骼作响，挥起拳头，对着暗室斑驳的墙面重重击去，“砰”

的一声爆响，那是他的心破碎的声音。他几乎倾尽了平生气力，登时砂土滚滚而下，有猩红的鲜血顺墙漫流，落泪泣血，此恨何时已？

方皇后吓得身躯一晃，闻声赶来的司礼监掌印太监及时将她扶住。“出什么事了？”

掌印太监惊惧地瞪视着陆炳蜷成弓状的背影和墙上的道道血痕。

“指挥使大人身体不舒服”

，方皇后低头抚弄着无名指和小指上镂空嵌丝珐琅的指甲套，“既然端妃已经认罪，明日即刻行刑”

。她手一紧，指甲套划过手心的肌肤，留下了一道若有似无的刮痕。她霍然仰头，直射端妃的眸光中竟融入了一丝怜悯与温情，“本宫答应，对你的族属不予追究，两个小公主，本宫自会善待。”

陆炳听到方皇后的话猛然回首，正对上端妃一对清澈含笑的眼睛，那是端妃此生留给陆炳的最后微笑，那带笑的容颜如莲花的开落，深深嵌入陆炳的心坎。锥心刺骨的痛与恨激荡心扉，他仰脸一声长笑，其声凄厉，如同鬼啸，回荡在暗室之间，厉久不绝。

第二日，杨金英等十六名宫女被碎剐于西市，曹端妃和王宁嫔是皇帝的妃嫔，不能当众凌迟，所以只在宫中一个秘密地点被处以极刑。除端妃之外，每名犯人的家庭被收斩十人，籍为奴隶二十人，财产没收。行刑之时，京城大雾四塞，三日不开，事件发生在壬寅年，史称“壬寅宫变”

。

一群受尽非人虐待的弱小女子奋起抗争，付出了被千刀万剐、鲜血淋漓的惨痛代价，虽然功败垂成，但作为回报，历史留下了她们的名字：杨金英、邢翠莲、苏川药、姚淑皋、徐秋花、杨玉香、杨翠英、关梅秀、黄玉莲、王槐香、刘妙莲、陈菊花、王秀兰、邓金香、张春景，以及临阵脱逃的叛徒张金莲。

陆炳没有参与行刑，那****大恸几绝，硬撑着从皇宫回到了陆府，心绞痛，胃痉挛，一进门便倒地昏厥，大夫说是急火攻心所致。服了药后，他睡一阵醒一阵，一直昏昏沉沉的。不知什么时候，房门被轻轻推开，一位佳人翩然入内，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。