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  这时，丫鬟绿云进来，“太太，东府来人了，等在外面。”

  杜氏指点傅书琴，道：“让来人进来。”

  东府里一个媳妇进来，笑吟吟对杜氏道；“我们太太请老太太，几位太太姑娘们哥儿们过府赏花。”

  这个媳妇是东府大太太陪房，在主子跟前得脸，杜氏道：“你们太太怎么突然兴起赏花。”

  这个媳妇笑着道；“我们太太想一块聚聚，热闹热闹。”

  傅书琴一听，扔了花撑，问：“大伯出海的船回来了吗？“

  “回五姑娘，船出海一两个月了，听说快回来了。”

  “大伯船回来，又有鲜玩意。”

傅书言嘴上惦记玩的，心里又有一重打算。

  东府的媳妇走了。

  杜氏拿起傅书琴没绣完的，接着绣了几针，做个示范，边道：“你东府的大伯人仗义，豪爽，交朋好友，跟你祖父一奶同袍，两个人性格截然不同。”

  傅书言想祖父祖宗恩荫，继承爵位，东府大伯才是商界奇才，靠自己闯出一条路，真正令人佩服。

  傅书言佯作突然想起，问：“女儿几日没看见父亲，父亲这阵子回上房了吗？”

  杜氏手法娴熟，飞针走线，没抬头道：“你父亲最近多数歇在外院。”

丈夫不回她屋里，杜氏没多想，冯姨娘有身子，不能侍候老爷，傅鸿只要没去姨娘屋里，杜氏不介意他歇在前院。

  男人心里装着别的女人，无法面对家里贤妻，不来上房，又或者有另一种可能，心已不在妻子身上，没耐性敷衍妻子，嫌麻烦，索性不回来了。

  傅书言这些话不能对母亲说，对姐姐更不能说。

  傅书言告退，从母亲房中出来，回房，把那日找出来的几本书给八姑娘送去，

  傅书言前面走，檀香怀里抱着书，往四房八姑娘住的偏院走，八姑娘的小院经过四太太住的主院，一侧墙门相通。

  主仆二人一进四房主院，看见上房往外搬箱笼，十几个有气力的婆子，抬着五六个箱笼。

  傅书言住步，看这些人往八姑娘住的小院里抬，檀香惊奇，问：“大娘们搬家呀！”

  “前头太太留下的嫁妆，原来太太管着，老爷让交给八姑娘。”

一个婆子答道。

  傅书言跟在后面，来到傅书锦屋里，傅书锦看见她，亲热地过来，挎着她手臂，“姐姐来了，我还想找姐姐，忙得没得闲。”

  傅书言把几本书交给她，“我酌量你看这几本合适，给你找出来，你慢慢看，不明白的问我。”

  傅书锦欢喜地道；“谢七姐姐。”

  傅书锦屋子小，搬进来几个箱笼，空间紧凑，傅书言看灵儿带着两个小丫鬟整理没用的衣物，准备扔掉或送人。一些穿小的衣裙，赏赐给家里有小孩的仆妇，拿去改改穿，对下人来讲，绫罗绸缎，只有主子穿得起的，家生子穿粗布衣裳。

  婆子们把箱笼安置好，道：“八姑娘，东西送到，奴婢们的差事完了，请姑娘点验。”

  傅书锦手里拿着母亲留下嫁妆清单，眼睛潮润，睹物思人，一一过目，古代女人的嫁妆，是私有财物，别人不得随意染指，就是丈夫婆家也不行，死后留给儿女。

  柴氏坐在炕上，从窗户里往外看，婆子们抬着箱笼往西偏院，丈夫说得很清楚，锦儿她娘的嫁妆一文不少交给锦儿，少一根针，动用一文钱，添补上。

  柴氏恨得咬碎银牙，七姑娘挑唆，八姑娘在老爷跟前使坏，挑拨离间她夫妻关系，老爷全不念夫妻情分，把前妻的嫁妆从她手里硬要回去，柴氏指尖深陷在掌心里，抠得嫩肉疼不觉，小指甲生生掐断。

  几个搬东西的婆子回来，打头的婆子看太太的脸色不善，小心翼翼地道：“太太，东西送过去了，七姑娘和八姑娘正验。“

  柴氏愤恨，“这里又挨着七姑娘什么事？”

  婆子道：“七姑娘碰巧过来看八姑娘，赶上了。”

  柴氏冷笑，“八姑娘有钱了，你们急着赶去巴结八姑娘。”

  “老奴不敢，这屋里倒什么时候都是太太说了算。”

婆子惶恐道。

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  傅老太太，杜氏，傅瑞说话，傅书言腻在老太太身旁，傅瑞道：“这次安哥的病，多亏了侄女，侄女小小年纪，竟有这样的才学。”

  杜氏听说，上前拍打女儿，“我把你这个不知深浅的，药方是随便开的吗？闹出事可怎么办？”

  傅老太太把那个往怀里钻的小脑袋护住，“我七丫头能干，胆大，不知道像谁？”

  又对傅瑞道；“这个事四媳妇多想了，不能为我生日，耽误哥儿的病，有个病灾的还能挑时候，是四媳妇太小心了。”

  傅书言听着，老太太嘴上这么说，这是生日过了，若当时闹着请医问药，老太太能一点不介意。

  傅瑞心里想也明白，道：“儿子经常公出，母亲看在你死去的儿媳对您老还算孝敬，两个孩子年幼，家里的事还望母亲多费心照顾。”

  提到傅书锦的生母，傅老太太神色黯然，叹口气，道；“不用你说，这是自然，我老了，一时有照顾不到的地方，还有你三嫂。”

  傅瑞起身，给三太太杜氏做了一个长揖，“三嫂受累了。”

  杜氏赶紧站起身，“叔叔，一家人不要客气。”

杜氏把两个孩子看得跟自己一双女儿一样重，心疼安哥病刚痊愈，派人告诉大厨房换样给安哥做一日三餐。