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刘氏是个再明白不过的人，她立意要丈夫进取，把家里打点的妥妥当当，不叫唐盛操一点心。唐盛考举人考进士，拜师进学念书交际，这些银子，都是刘氏拿出来的，唐盛能在二十二岁便高中传胪，刘氏功不可没。就这样，刘氏在病笃之时，也未以恩情相邀，反是拒绝了娘家人的提议，不欲妹妹给丈夫做继室，她流着泪与丈夫说道，&ldo;我知你必不忘情于我，我亦舍不得你。只是，奈何天不假年，若你没个妥当人照顾，我再不能放心。二妹性子糊涂，绝非良配。我父母私心作祟，并不为你着想。相公多年苦读方有今日，相公是我的男人，我还有一口气在，也不能叫人盘算于相公。我听闻帝都多淑女，凭相公的才学品貌，必不愁婚姻，只是万望相公以人品贤淑为要，咱们，还有惜春呢。&rdo;刘氏留给唐惜春最珍贵的遗产大概就是唐盛的爱了，唐盛对他的发妻终生未曾忘情，最后亦是将大部分家资留给了唐惜春了。虽然唐惜春是个败家的，但，父母能为他做的都做了，能给他的，都给了他。哪怕日后，唐惜春能再挣回祖业，其实仍是靠了唐盛的余泽，不然唐惜春时哪里肯理会他呢。想到父母的不易，唐惜春不禁泪盈于睫，忍不住落下泪来。刘老太太见唐惜春流泪，也跟着哭道，&ldo;我就知道，你这孩子不说，心里不知有多少委屈。&rdo;唐惜春心里不好受，不欲再跟这一家子纠缠，起身便往外走。刘老太太正要相留，与唐惜春好说几句拉拢的话，却被孙女按住手背。刘菊给祖母母亲使个眼色，自己起身跟了唐惜春出去。唐惜春直接出了刘老太太的院子，刘菊跟在身后欲言又止，抬眼就见唐盛龙行虎步的过来，刘菊忙微身一礼，叫了声，&ldo;姑丈。&rdo;唐盛颌首，&ldo;不必多礼。&rdo;见唐惜春两眼微红正在抽搭的模样，唐盛抚摸着他的脊背，温声问，&ldo;怎么了？&rdo;唐惜春摇头，&ldo;没事。&rdo;唐盛对刘菊道，&ldo;我正好找惜春有事，就不进去了，你去服侍你祖母吧。老人家水土不服，有什么想吃想用的，只管跟丫头们说，莫要见外。&rdo;刘菊柔声应了。唐盛拉着唐惜春的手走了。刘菊暗想：姑丈对表弟可真是疼爱，表弟这刚回家，姑丈也立刻便回来了。☆、白鹤图唐盛带唐惜春去了书房，着人打来温水给他洗了脸，又给他喝了盏蜜水，打发仆从下去，方笑道，&ldo;都十六了，还动不动就流泪，怎么跟小时候一样。&rdo;唐惜春将下巴搁在父亲肩头，低声道，&ldo;我一时想起娘亲，心里怪难受的。&rdo;见儿子说起亡妻，唐盛叹道，&ldo;你娘亲是再好不过的人，我也常会想起她。&rdo;父子两个一时都没说话，还是唐盛道，&ldo;你娘若知你现在这般懂事，定是高兴的。&rdo;当然，这也是唐盛比较自豪的事，他觉着自己把儿子养的很不错，尽管唐惜春少时有些贪玩，现在也都被他管教好了！唐惜春忽然突发其想，好奇的问，&ldo;爹，你先时总是揍我，我娘有没有夜里给你托个梦什么的！&rdo;唐盛笑斥，&ldo;你娘托梦也是跟我说打的好。&rdo;&ldo;我不信。&rdo;唐惜春挽着父亲的手臂，亲昵的说，&ldo;爹，外祖父他们让你为难了吧？&rdo;唐惜春这样贴心，唐盛老怀大慰，摸摸他的脸，&ldo;为难说不上，若是要些东西，毕竟是你的外家，我的岳父岳母，咱们也不会舍不得。哎，就是你舅舅到处说你跟菊姐儿的亲事，当真是恼人的很。&rdo;唐惜春笑，&ldo;怪道外婆水土不服了呢。&rdo;唐盛问，&ldo;你外婆跟你提亲事了？&rdo;&ldo;还用她说，我在上清宫早听说了，是阿湄告诉我的，现在人人都知道我早跟舅家表姐有亲事在身了。&rdo;唐惜春问老爹，&ldo;不会娘亲真给我订过什么亲事吧？&rdo;这件亲事到底有没有，唐惜春两辈子都没闹清楚。唐盛叹道，&ldo;我并非嫌贫爱富之人，娶妻娶贤，若菊姐儿有你母亲的品貌，我也是愿意的。只是，婚姻是结两姓之好，万没有这样男方尚未允婚，女方先闹的满城风雨的。&rdo;再说，不是他自夸，婚事也根本不相宜。他儿子越发出息，生的俊俏人品，唐惜春虽无甚才学，但凭唐惜春生的这一表人才，哪家丈母娘不喜欢这样的女婿呢。唐盛是亲爹，自然愿意给儿子寻个门当户对人品般配的媳妇。而且，媳妇关系着子孙大事，可不是随随便便就能娶的。唐盛又不是面瓜蜀平侯，刘家人自作聪明的先下手为强，当真是触了唐盛的逆鳞。唐惜春见老爹并不直说有无，反是拐弯抹角的说这一大通，顿时慧自心起，悄声问，&ldo;不会娘亲真给我订过跟那黑妞儿的亲事吧？&rdo;唐盛面儿有几分尴尬，&ldo;当时就是嘴上一说。&rdo;唐惜春追问，&ldo;究竟怎么嘴上一说？&rdo;见唐盛依旧不说，唐惜春道，&ldo;要真有此事，外婆她们可是不会给老爹保密的。我一问外婆就能知道。&rdo;唐盛带了些许歉意对儿子道，&ldo;你娘亲生你时艰难，当时月子坐了两个月才能下床，故此，你的满月酒并没有摆。在你满周岁的时候，你外公一定要给你大摆周岁酒，我并不想闹的那样大排场，只是你外公话都说出去了，我只好应了。当时我喝的有些多，正好有你大舅母抱着你表姐，你母亲抱着你，便有人说笑是金童玉女亲上作亲什么的，我一时没提防，酒有些上头，就笑应了几句。&rdo;唐惜春道，&ldo;就几句玩笑话，难道能做了真？&rdo;&ldo;是啊，等回家后你娘好生埋怨我几句，小孩子哪里看得出个好歹就定了亲事呢。的确是不大妥当。&rdo;唐盛无奈，&ldo;后来我中了举人要去帝都春闱，春闱的门道向来多，你别以为随随便便什么人便可高中的。到了帝都，投文拜访都是少不了的。我打听许久才打听出来，据说陛下十有八九要点一位李大人为主考官。&rdo;&ldo;哪个李大人？就是老爹那位座师，在帝都做大官的那个李大人么？&rdo;唐盛在打点关系上素来不马虎，如今都时常与李大人有书信来往。故此，唐惜春也知道一些。唐盛点头，有意给儿子普及些官场文化，&ldo;工部尚书李平舟李大人，那时李大人刚刚从岭南被赦回到帝都，陛下青眼于他，都在说必是点李大人为主考官的。知道这消息的人不少，我跟你母亲商量后，是想我早些去帝都，结交些朋友或是投文拜访名士，若能闯出些个才子名声就更好了。&rdo;&ldo;这事说的简单，做起来当真是难于上青天。&rdo;唐盛道，&ldo;我虽自负有些才学，但帝都最不缺的就是才子，翰林中修书的、朝中六部百官，大多都是科举出身，哪个没有满腹才学？更不必提那些滞留在帝都寻门路的举子们了，真是一抓一大把。要怎样才能从中脱颖而出，不只是我在想，是所有举子都在想的一件事。后来，我打听出来，李大人有雅痞，尤爱唐朝薛稷的画作。而你外祖父家，的确是有这么一幅画的。&rdo;唐惜春并不知道薛稷是谁，只是想来是个有名的人，唐惜春顾不得问薛稷，直问老爹，&ldo;外祖父家怎么会有唐朝的画？他一家子就没几个识字的。家里不过几百亩田的小地主家，如何能有这样的宝贝！&rdo;唐盛低声道，&ldo;我也是后来才推断出来的，听你娘亲说的，那会儿还是前朝末年，国家到处饥荒，你外公家祖上走投无路，就去山上做了强人，有一天下山打劫，正好打劫了一群肥羊，劫了几车的东西。其中，就有一幅薛稷的白鹤图。那会儿谁知道这画值钱呢，一群强人把车里金银珠宝分了够，没人拿个画当回事，结果就给你外公祖上捡了个大便宜。这画后来就稀里糊涂的传到了你外公手里，你外公并不知画的好坏，只管挂在中堂装个书香。&rdo;唐惜春道，&ldo;难道外公把这画给了父亲，叫父亲拿去打点座师？&rdo;这样说，唐家的确是欠着刘家大大的人情。&ldo;你外祖父虽是看我有些才学方将你娘亲许配于我，那时我也中了举人，但，若要他拿价值万金的古画给我打点春闱，他也是舍不得的。&rdo;难得唐大人一把年纪，竟是老脸微辣，笑道，&ldo;那画虽是价值万金，不过也是在懂行人的眼里才值这个价钱。你外祖父只将它视为寻常，在他眼里，那画与过年家里贴的财神图想来也无甚差别。所以，我确定那是名家画作后，未曾声张，只悄悄的告诉了你娘亲一个。&rdo;听到这里，唐惜春真是服自己的老爹老娘，甭看罗氏也是自负聪明的人，比起他老娘来，还真不算啥。他几乎不用猜便知道定是刘氏帮着唐盛把刘家的宝贝弄到了手。果然，唐盛说到兴处，也不想停了，呷口茶微微一笑，道，&ldo;你娘亲也是不声张的意思，我跟你娘亲商量了个法子。不知你还记不记得，我曾在家里画过白鹤图，当然比起薛稷的画远远不如。画好白鹤图给你看，你娘亲就会引着你跟我要白鹤图，甭管你是打滚耍赖还是撒娇卖乖，总要等你闹一会儿我才会把白鹤图给你，等你拿到白鹤图，你娘就会给你做糖粘糕吃。后来带你去你外祖父家，你见着白鹤要惯了，立刻非要不可。我中了举人后，你外祖父愈发看中你，你大舅舅与咱家结亲的心也更强烈，见你死活就要他的白鹤图，并未多想便令人取下来给了你。&rdo;