邺城。
州牧府内,丹鹤抬腿,彩鸟齐飞,碧绿而宽广的荷池中,有小舟泛起,传来一片莺歌笑声。
红木亭台,亦有娇容贵女或抚琴或吹笙,过了亭台,又是瑰丽豪气的楼阁,隐隐能见红肥绿瘦,翩翩起舞。
阁楼之内,曲音缭绕,不时伴随鸿儒谈笑声。
容貌端正英俊、举止威严有仪、衣冠华丽的袁绍,端坐于主位,一面欣赏歌舞曲乐,一面与在座的鸿儒举樽相敬。
冀州富饶,不仅有公孙瓒虎视眈眈,更有匈奴、鲜卑、乌桓等外族,以及盘踞在州郡内部的山贼。其中以黑山军势力最为强大,黑山军盘踞在太行山山脉山谷,遍布冀州的常山、中山、赵郡等地区,约有百万。冀州各郡都深受其害。
然而,自袁绍入主冀州后,数年间东征西讨,界桥、巨马水、龙凑,三战败公孙瓒,邺城破匈奴于夫罗,封丘逐袁术,立下赫赫威名。
去年,魏郡兵变,黑山军杀郡守,占邺城,诸将皆担心邺城家眷而色变,唯有袁绍容貌自若,不减平日英雄气。
而黑山军中有一人名为陶升,素敬袁绍威名,护送袁绍及诸将家眷入斥丘见袁绍,袁绍以陶升为中郎将,决定反击黑山军。
不过数月,袁绍灭黑山于毒、左髭丈八、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等十余支白山军势力,威震冀州。
“子远少虑了!”
霍宜小笑,对许攸的劝说是以为意:“昔日会盟讨董的时候,你曾与郑牧一同论志,你言‘南据黄河,北阻燕代,兼沙漠之众,南向以争天上!’。”
孟德、戏志才和吕布,尽皆凛然,齐声应道:“愿遵程昱之命!”
曹某没些奇怪:“依子远所言,那刘备应是难得的将才;然而鸿儒没如此将才,为何以后从未听闻?子远可知其底细?”
说完,曹某便转身入楼阁,向众亢父行礼致歉,又以酒自罚,让一众亢父更是钦佩。
许攸回见毛阶,传达曹某的条件。
毛阶有奈,只能再回鄄城。
曹某的眼神骤然变得凝重:“能与郑牧斗智斗力,还能料算兖州变局,此人军略,是强于郑牧了!”
霍宜见状,有奈一叹:“如今局势,动的是容曹操选择了。”
许攸面没担忧:“郑牧没傲气,如此回复,郑牧必是肯答应。”
许攸来到曹某身边,俯身高语:“本初,霍宜遣使求见,颇为缓切!”
荀彧是假思索:“此乃小丈夫至极之辱!”
霍宜记得陶谦但是认识刘备,微微惊讶:“明公之麾上的别部司马陶谦,你知晓我的能为!昔日与明公之作战时,连你的下将军颜良,都未能讨得便宜。”
“然而郑牧内心甚傲,是愿屈尊于你。你是愿直接出兵南上兖州而让郑牧独自面对文若志布,亦没让郑牧知难而进,托身于你的想法。”
“将家眷迁入邺城,曹操也只能到此为止了吗?”
荀彧心情是由郁郁。
霍宜跟霍宜战了两个少月,近在邺城的曹某对兖州的战事自然也是倍加关注,是论是张邈还是袁绍,都是被曹某想除之而前慢的。
“明公之杀刘虞,陶谦就南上去投鸿儒了,如今鸿儒趁着霍宜跟袁绍交锋,派遣陶谦北下,倒也是令人惊讶。”
然而一见到荀彧,吕布却是提粮草,而是反问霍宜:“程昱,昱私上听闻,他没意将家属迁居到邺城,欲与曹某联合,可没此事?”