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  他的男仆乔治进入屋内，轻轻掩上了身后的屋门。

  &1dquo;有一位小姐来了，先生。前几天来过的那位小姐。”

  他的话与此刻白罗心中想的太过巧合了。他几乎吃了一惊地坐起身来。

  &1dquo;那天早餐时来的那位小姐吗？”

  &1dquo;喔，不是的，先生。我是说与罗德立克·霍斯费尔德爵士一同来的那位小姐。”

  &1dquo;喔，是吗。”

  白罗扬起了眉毛说：&1dquo;请她进来，她在哪儿呢？”

  &1dquo;我请她在李蒙小姐屋中暂候，先生。”

  &1dquo;呵，好的。请她进来。”

  苏妮亚并未等候乔治的引进。她相当快猛撞地抢在他前头进来了。

  &1dquo;我很不容易分身的，但是我不能不来告诉你我并没有拿那些文件。我没有偷东西，你懂吗？”

  &1dquo;有人说你偷了吗？”白罗问：&1dquo;请坐，小姐。”

  &1dquo;我不要坐，我没有那么多功夫。我只是来告诉你，这根本完全无稽，我非常诚实，我只做命令我做的事。”

  &1dquo;我了解你的话，我早就了解的。你说的是，你没有自罗德立克·霍斯费尔德爵士家中拿过任何文件、资料、信函或档案？是这样，是不是？”

  &1dquo;是的，我到这里来就是要这么告诉你的。他相信我，他知道我是不会做这种事情的。”

  &1dquo;那很好。我会记下你所说的话。”

  &1dquo;你认为你会找到那些文件吗？”

  &1dquo;我手头还有别的查询要作，”白罗说：&1dquo;罗德立克爵士的文件得排顺序去查。”

  &1dquo;他很着急，非常心焦。有些话我不能对他说，但是我要对你说。他常丢三忘四的，东西常放错了地方。他把东西放在——你们怎么说来的——呃，很怪的地方。呵，我知道，你是怀疑我的。每一个人都怀疑我，因为我是个外国人。因为我是从外国来的，他们就认为——就认为我象那些英国间谍小说里写的那样要偷取秘密文件。我不是那种人，我是个知识分子。”

  &1dquo;呵，”白罗说：&1dquo;谢谢你告诉我。”然后，又问：&1dquo;你还有什么要告诉我的吗？”

  &1dquo;我为什么要？”

  &1dquo;很难说喔。”

  &1dquo;你说你手头还有别的案子，是些什么案子？”

  &1dquo;呵，我不愿意耽误你的时间。也许，你今天休假。”

  &1dquo;是的。一个星期我有一天可以做自己喜欢做的事。我到伦敦来，我可以去逛大英博物馆。”

  &1dquo;呵，是的。不用说，也会去维多利亚与亚伯特博物馆了。”

  &1dquo;正是。”

  &1dquo;还去国家艺术馆去看画。天气好的话，还可以去京士顿花园，甚至去更远的国家植物园呀。”

  她楞住了&he11ip;&he11ip;她恨恨地扫了他一眼。

  &1dquo;你为什么提国家植物园？”

  &1dquo;因为那里有不少很好的植物、灌木和大树。啊！你可别错过国家植物园呀，入场券很便宜，我想不过一便士或两便士吧。花这么少钱可以进去看许多热带树木，或者坐在长椅子上看书。”他刻意叫她宽心地朝她笑了一笑，也注意到她的不安更为显着了。&1dquo;可是，我想我还是不要耽搁你了，小姐。说不定，你还要去看一位大使馆里的朋友呢。”

  &1dquo;你为什么这么说？”

  &1dquo;没什么特别的理由。只是，按你自己说的，你是个外国人，很可能你有些与大使馆有关的朋友呵。”

  &1dquo;有人向你打了我的报告了。一定有人说了我的坏话！我告诉你，他是个健忘的老糊涂，一点也不错！他根本不知道什么了不起的事情。他根本就没有什么秘密文件或信函，从来没有过。”

  &1dquo;呵，不过，你并没有好好思考过你自己所说的话。时光是会流逝的，你晓得。他以前曾是个知道许多重大秘密的重要人物的。”

  &1dquo;你是想吓唬我的。”

  &1dquo;不，不。我还不至于那么小题大做。”

  &1dquo;芮斯德立克太太。一定是芮斯德立克太太跟你说的，她不喜欢我。”

  &1dquo;她没有对我说。”

  &1dquo;反正，我也不喜欢她。她那种女人我最不信赖，我想她才有秘密呢。”

  &1dquo;真的？”

  &1dquo;是的。她有秘密，不愿意让她丈夫知道。我想她常到伦敦或其他的地方会别的男人，至少也常会一个男人。”

  &1dquo;真的嘛，”白罗说：&1dquo;这倒挺鲜的。你认为她常跟别的男人约会？”

  &1dquo;是的，不错，她常到伦敦来，我看她并不常告诉她丈夫，就是告诉，也只说她是来买东西的，这一类的藉口。他成天在办公室里忙碌，也不会去想他太太为什么会到伦敦来。她来伦敦的时候比在乡间还多，可是她却装作很喜欢在花园里忙似的。”

  &1dquo;你不知道跟她约会的这个男人是谁吗？”

  &1dquo;我怎么会知道？我又不跟踪她。芮斯德立克先生不是个多疑的人，他太太说什么他都相信。他成天脑子里想的恐怕都是生意经。我认为，他也很忧心他的女儿。”