嘉靖闻言一震,“你认为,是那些逆贼装神弄鬼,目的是让皇后吓得搬出坤宁宫,好方便他们的行动?”
“这个可能性很大”
,陆炳道,“过去皇后身边的婉卿和腊月都是白槿教的女鬼,为什么她们都在坤宁宫?如果皇后与白槿教并无瓜葛,那么婉卿和腊月在坤宁宫中潜伏,就一定有其他的原因”
。
嘉靖皱拢两道平平的眉毛,陷入了深深的思索。蓦的他的眼中似被点燃,有火苗窜了起来,“朕曾经听说过,正德十五年,先帝最宠信的义子、锦衣卫指挥使江彬伙同寿宁侯张鹤龄,勾结江湖匪帮、天竺妖僧和蒙古人意图谋反篡位,当时他们就曾经利用了宫中的秘道。只是,后来乱党都已伏诛,秘道早已被封堵。当年负责剿灭乱党的人也都已不在人世。白槿教的人,如何会知道宫中秘道所在?”
陆炳沉吟道:“不管怎样,先彻底搜查坤宁宫,看结果如何再作定夺。”
嘉靖沉沉点头,目光淡淡扫过一直跪在地上不言不语的向擎苍,道:“朕已让人送公主回凌云轩,休养几日便可复原了。”
向擎苍万感交集,心绪如潮,这滋味说不出是喜是愁,他俯首贴地,声音透着悲凉:“微臣叩谢皇上不杀之恩,必将痛定思过,戴罪立功,为皇上效犬马之劳!”
嘉靖不再看向擎苍一眼,他把头深深的仰靠在雕龙髹金龙椅靠背上,他的声音前所未有的疲惫,“都退下吧”
。
锦衣卫把坤宁宫翻了个底朝天,果真发现了秘道,在皇后居住的正殿里间床榻底下。“唉!”
陆炳低叹着,“难怪坤宁宫内会闹鬼,难怪陈芙蓉和张涵会在里间遇害,他们是正巧遇到了趁乱经由秘道出入的什么人,才被灭口吧”
。
太医为朱岚岫用了上等的好药,内服外用,很快就能够下床活动了。伤口还未完全愈合,她就急着出宫去见陆炳。
屋外北风劲吹,漫天飘着大雪。陆炳的卧室内却是春意融融,陆炳将可儿拥坐在他的大腿上,他用手指轻梳着她的头发,望着那发丝像水般从他指缝中滑落下去,再用手指抚弄她那略嫌瘦削的下巴,她的脸庞轮廓柔美而动人,他用一种惊叹的心情去想着,这丫头是越来越有种成熟的韵味,也越来越绽放出她的光华了。头脑中遐思不断,一双手也开始不安分地在她的身上游移,为她轻解罗裳。可儿徒带羞怯之态,任由他肆意摸索。
“大人”
,屋外传来绮红的声音,“有位姑娘要见您”
。
陆炳一愣,这样寒冷的雪夜,竟会有女子造访。可儿已经满脸通红的挣扎着站起身来,急急整理凌乱的衣衫。
陆炳道:“请她到前厅等候,我马上就来。”
绮红应声去了。陆炳转头看到可儿慌乱的模样,他挑了挑眉毛,一把搂过她,将嘴唇贴近她的耳垂,语气中满是暧昧,“我去去就来,今晚你逃不掉的”
。
可儿忸怩抽身,“大人在外塑翩翩君子之风,关起门来却是这等不正经”
。
陆炳伸手轻刮她小巧挺秀的鼻子,笑道:“念君子偏逢登徒子,既已上贼船,后悔也来不及了。”
可儿脸红红的,眼睛亮晶晶的,声音细小得让人难以听清,“我是心甘情愿上贼船的”
。
陆炳却听得一清二楚,他故意挨近她,“你再说一遍,我听不清”
。
可儿轻轻跺脚,别过脸去,不再理他。
陆炳露齿粲笑,关上房门时,目光仍贪恋地停留在可儿身上。
前厅里的来客是朱岚岫,她身披淡紫色的斗篷,绮红正帮她轻轻抖落上面的雪花。
“快请坐吧”
,陆炳心头一跳,“绮红,你先下去”
。
朱岚岫摘下风帽,在椅子上坐了下来。
陆炳躬身行礼,“是什么要紧事,让公主雪夜到访?”
朱岚岫微微笑道:“白天那些宫女看得紧,非让我躺在床上养伤,我只能趁着夜晚溜出宫来。也没什么要紧事,只是心中牵挂着乾清宫内发生的事情,又不好打扰父皇,只能前来向陆大人打听了。”
陆炳暗松了一口气,道:“坤宁宫内发现了密道,他们一定是从密道逃出宫去的,密道通往京郊一处废弃的小庙,他们应该已连夜离开了京城。据皇上所说,那女人的手脚被铁链铐锁着,那铁链锁有千斤重,且是特制的七窍玲珑锁,必须七把钥匙同时使用才能够打开。当年制锁的高人早已经不在人世了,钥匙只有皇上才拥有。那女人身负这样沉重的枷锁,一定走不快。而且这样明显的特征,很容易就能发现。皇上已经下令全力搜捕了。”
七窍玲珑锁?千斤重?那沉重的锁压在朱岚岫的心头上,直觉告诉她,那个女人,绝不只是供嘉靖淫乐的玩物那么简单。她的呼吸变得有些困难,“陆大人可知道,那女人是什么身份?”