这么想着,巴克尔咧嘴一笑:“搏克的规矩,十四阿哥应该很不熟悉。听说阿哥擅长弓马,这样,你我不如比试箭术?”
此话一出,窃窃私语更大了。
皇上不动声色地瞧,不插手也不出声,太子转了转酒杯,深深记住了首领的长相。十三心下担忧,想要解围却不得其法;十四猛地攥住掌心,微微变了脸色。
这是看不起谁呢?
事实上,十四阿哥抢话完毕,便猛然意识到了不对劲。胆敢挑衅桑敦,巴克尔定有依仗,定然藏有秘密武器,万一没有比过……
心下生了忐忑,十四阿哥焦灼万分,不敢再看皇上的脸色。可现下,巴克尔竟要同他比试箭术!
真是打瞌睡送枕头,既然求仁得仁,爷就成全你。
胤祯藏了多日的火气,顿时找到发泄的地儿,他盯着巴克尔,皮笑肉不笑地道:“好。”
于是宽阔的草场竖起数道草靶,火把围成两条长龙,照得人的面颊通红。夜晚的光线远不如白日,虽没有风力阻挡,视力难免受到影响,对于比试者来说,算得上极大的考验。
巴克尔却是胸有成竹,丝毫不放在心上。
为显公平,摆在他们面前的,是同样材质的弓与箭。弓的花纹朴素,由小到大一字排开,重量任由主人选择,十四凝重着脸,率先上手掂了掂,细细比对过后,选了最顺手的那把。
巴克尔却是看也不看,径直拿起最大的那张,目测有八石以上的重量。低低的惊呼响起,巴克尔扎好马步,用力一拉,弓弦霎时如满月——
这下,众人全明白了。
八阿哥脾气一向温和,见此罕见地青了脸色。
天生臂力,这还怎么比?
人群之中,首领低低一笑,朗声对左右道:“我儿若是再长几岁,堪称万里挑一的射雕者!”
世子桑敦脸色苍白,郡王闭了闭眼,没说话,脑中极速转动该如何圆场。
万众瞩目之下,即使对手强大,也容不得十四阿哥退缩。胤祯咬紧牙关,被激起了前所未有的火气,死死盯着远处的草靶。
此番由近到远,逐轮比试。譬如五米外的靶子,谁的准头好,谁就获胜;若两人全都射正了,继续下一轮,草靶距离也一轮轮增加。
两人搭箭的瞬间,四周忽然变得寂静。
第一轮,不分胜负;第二轮,不分胜负;第三轮,依旧不分胜负……
直到静靶用完,还是不分胜负。
十四阿哥的每一箭,全都正中红心,蒙古王公看得震惊不已,就连巴克尔都没了笑,不复开始那般成竹在胸。
那么多箭了,他还有力气?!
比试总要有个输赢,巴克尔收起轻蔑,总算重视起来,同十四商量道:“不如上活靶。”
十四阿哥眼神发狠,半晌没说话,唯有自己知道,他拉不动弓了。
手臂酸疼万分,虎口即将开裂,凭着满腔火气,还有惯性的麻木拼到现在,一旦改成活靶,他绝对比不过巴克尔。
如今骑虎难下的,轮到了他。
认输?还是找抱恙的借口?
为了出人头地,为了展现自己,十四真真切切后悔了,可他不能。顿了顿,话语从牙缝挤出:“好……”
“好”
字未落,一道稚嫩的嗓音响起:“要比活靶,这位哥哥绝对比不过我十四叔。”
弘晏双手背在身后,不急不缓走到巴克尔身边,用不甚流畅的蒙语,仰起头真诚道:“十四叔不过小试身手,用静靶热热身。要真比试活靶,十四叔就没法给你留面子了!我们皇家讲究礼貌,如果赢了,岂不是胜之不武?”
这话说得巴克尔一愣,几乎气笑了。
留面子?胜之不武?!