顾正臣走至小院前看去,篱笆开着并没有关,院中除了有个歪倒的推车,石磨盘外,并没其他东西,三个房门上都挂了锁,显然已是人去房空。
严桑桑走至窗边推了推。
窗户打开了,房间里还透着香燃过的气味。
严桑桑轻松地进入房中,找寻一番之后,走至窗户旁,对顾正臣:“里面的衣物、用具都被带走了,只留下了橱柜、桌椅,正房里上了三柱香。”
顾正臣看着严桑桑端来的香炉,三柱香已经燃烧完了。
伸出手,感觉了下香炉温度,又捏了捏香灰,顾正臣言道:“走了没多久。”
严桑桑问道:“要不要派人来搜查,兴许没走多远。”
顾正臣摇了摇头:“来不及了,从这里到县城看似只有七里,可来回需要的时间并不短,即便调来了人手,他们也早就消失无踪了。”
循脚印追查也不现实,这些小道延伸到林中就没路了,这时候的林子落叶颇多,根本无法搜寻人的去向。
严桑桑从窗户里翻出,看了看前面的池水,岸边氤氲着一层薄薄的雾气,在阳光下并不明显,问道:“这就是温泉?”
顾正臣走至池塘边,伸出手摸了摸,微微点头:“确实是温泉,水温泡澡相当合适,要不我们在这里解解乏?”
严桑桑面带红润,扶着一旁的柳树:“夫君,这个时候可莫要开玩笑了。若这里当真是白莲教的地方,我们可就扑空了,看其离开没多久,是不是应该想一想,是否有人先我们一步到了这里,让他们提前转移了?”
“不太可能,我们度并不慢,房间里面收拾的那么干净,显然不是匆促离开。”
顾正臣看着池塘水中飘着的柳枝,捞起来看了看,又看向一旁的柳树,现了被掐断过的痕迹,又在其他树上找到了被折下柳枝的痕迹,看向安静的小院,伸手拿出火折子,递给严桑桑:“吹起火来。”
严桑桑不明所以,但看顾正臣已开始搂干草、枯叶,然后抱了一堆至小院正门口。
“夫君的意思是——放火?”
严桑桑有些不确定。
顾正臣直起腰:“若是烧错了,陪人家一户院子。若是烧对了,兴许会有些收获。”
严桑桑吹起火,点燃了枯草干叶。
火起,顾正臣又放了一些枯枝,火势起来,烧着了木门,随后蔓延开来,朝着窗子与房间内烧去,烟气升腾起来。
顾正臣拉着严桑桑离开,然后躲在了暗处等待。
池塘北四里的山道上。
金刚万折对圣女持柳道:“我们当真要进入文登县城吗?那里现如今是个虎穴。”
持柳一脸淡然,十分自信地说:“不入虎穴,焉得虎子。成大业,总需要冒一些风险才是。佛母忌惮顾正臣,我却不认为他太过厉害,只不过他人不走,那两千明军也会留在城内,对我们来说是个大麻烦。所以,我们要做的,那就是先赶走顾正臣,再起事。”
万折反问:“可顾正臣不会听我们的话,如何将他赶走?”
持柳秀眸微动,轻声道:“那就斗智斗勇。”
“圣女,快看!”
金刚王极惊讶起来,手指池塘农院方向。那里,烟气一片,隐隐还有火光……