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  只是，或许是我从那些古籍中得来的胡思乱想太过书卷气息，如今这真正的苏澜出现在我面前，他脸上那份天子骄子独有的，与生俱来的淡漠，倒是让我有些无所适从了。

  我心想，原来帝王也并非都是话本子里那般千篇一律的冷血嗜杀，也并非所有帝王都如昭国皇帝般，是个羸弱的病秧子的。

  然而，紧接着的下一幕便彻底改写了我的一切印象。

  前庭跪着的那名宫女忽然声嘶力竭地哭叫起来。从那粗哑哭声中的丝缕音色中，我终于能够勉强分辨出声音的主人，正是阿遥。

  只见苏澜分毫未动地冷冷看着她，动了动唇向身旁的侍卫下了什么命令。

  我有些困惑地侧了侧脑袋，刚要悄悄开口询问身边的沐沐，却被接下来的一幕猝不及防地打断了。

  我永远也忘不了那场面。

  年轻的皇帝眉间敛着一股戾气，轻描淡写地让侍卫将那宫女拖出去，杖杀了。

  那凄厉的惨叫声一时响彻了大殿内外，恐怕方圆几里内都能听个清楚。

  我的腿脚有些软，因为过于惊骇，竟没忍住落下泪来。身旁的沐沐更是险些惊呼出声，我急忙伸出手死死地捂住了她的嘴，没让一丝声音漏出来。

  惨叫声没多久便停下了。

  庭院里又恢复了死一般的寂静。

  我的脸色煞白，而沐沐更是怕得浑身抖。

  不消一刻，那皇帝便拂袖而去，宫女更是垂纷纷作鸟兽散，鸦雀无声。而阿遥的尸体，则被几个侍卫像拎麻袋一般抬出去丢弃了。

  我望着这一幕，真切得仿佛是我自己的下场一般，惨白的手掌用力攥紧了裙裾，脸上半分血色也无。

  沐沐则比我还要不镇定，已禁不住吐了出来。印象中，我还从未见过她这般失态的模样。没办法，我只得勉强站直软的双腿，扶着她拉去角落里，拍着她的背轻声安抚。

  总而言之，这一幕着实给我留下了不小的阴影，以至于接下来的几个时辰，我都总觉得鼻息之间挥之不去一股浓郁的血腥味。

  我也当真是糊涂了，竟真误以为秦国的皇帝会是什么心慈手软的性子。长宫里向来少不了昭国与北国派来的眼线，一旦被察觉了，从来都是不消半日，便会被处死的。如今战事吃紧，处理奸细的手段更不可能慈悲。

  只是一想到日后这般的结局，我的心中难免有些复杂的悲凉。

  沐沐受了惊，下午未能当值，我便替她去了持正殿打扫庭院。

  宫里所有大殿中，持正殿是所有宫女最不愿去的地方。这大殿的落叶残花总能比别的殿多出一倍。且常有屋檐的瓦片无故松动滑落，危险得很。

  好在持正殿的掌事与沐沐熟识，听说她身体有恙，亦担心得紧，还道改日要前去探望，自然也便放任我顶差了。

  一番折腾下来，已是不早了。

  朦胧的夜色中下起了淅淅沥沥的小雨，整座静默的宫殿都浸没在昏沉的雨中。

  天色渐渐地暗下来了，我刚做完持正殿的差事，急匆匆地朝东流殿走去，欲趁着大殿未关门，赶紧将怀里的书送还回去。

  夜雨窸窣，沿路经过的多半宫殿的门皆是紧闭，空荡荡的长宫内半个人影也未曾见到，只有一两猫獭伏在宫墙上绿幽幽地看我，一面适然地晃着尾巴。我冒着斜斜细雨，匆匆踏过涟漪重重的水坑，快步行走在沉寂的夜色中。

  不知为何，此情此景竟让我又想到了沐沐。

  大约她已经熟睡了，我眉头一皱，颇有些担忧，不知她明日是否能好起来。

  我的思绪正飘到这里，却因天色太黑，一个不留神没察觉到身前的台阶，一个踉跄被绊倒了。

  怀中那卷珍贵的孤本滑了出来，在泥泞里滚了滚，歪歪斜斜地跌倒了。

  我一头栽在了石阶上，结结实实磕了个响头，过了好一会儿，才晕乎乎地爬起来。

  那卷书躺倒在不远处，我擦掉满脸泥泞的雨珠，伸手去够，半天才抓到。

  书面被泥水浸了个湿透，我顿时将眉皱成了死结。连忙又翻开内页，这才长舒一口气。

  内页干爽如初，完好无损。

  久闻秦国受神兽白泽荫庇，今日一见，果然名不虚传。

  我擦掉满脸泥泞的雨珠，抖了抖书册，那泥水便如荷叶上的晨露，纷纷滚落在地。

  古籍里曾写道，秦国独有一种异兽，唤作白泽。秦国冬日禁伐，入了冬后，伐木人为了维持生计，便深入山林寻找白泽，同它们交换珍贵的羽绒，卖与书商，制成这种特殊的书封。

  是以这书即便是在泥潭里滚上几圈，亦不会沾上半星泥水。

  只不过，白泽性格挑剔，又颇有洁癖，这羽绒虽不会弄脏，却会染上浓重的异味，久久难以散去。

  此刻我还泡在雨里，一时来不及去想如何去除这异味的事，抬头见东流殿就在眼前，先迅步躲到屋檐下，总算避了雨。

  我松了口气，又见前方不远处倒有个绰绰的人影。

  细密的雨幕中，那暗淡的身影静默地立在殿前，似与雨中连绵墨色的山川化为一体。

  这般晚了，怎么还有人游荡在这偏僻的宫殿门前。我顿时起了戒心，摸着黑朝他看去。

  他大约也是听见了响动，转过身来，一个狼狈万状的我便堪堪映入他的眼帘。