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第3章（第1页）

瑞王抓着手串，脸色阴沉，显然就要动怒，他双目阴鸷，好似挣脱出牢笼狂的猛兽，余白薇被他剜了一眼，就有些惴惴不安，忙低声道：“王、王爷？”

瑞王赫然回过神，收起凶相，将那谦谦公子的形象挥得淋漓尽致，“无碍，刚才吓着你了？”

余白薇摇了摇头，刻意软着嗓子说：“没、没事，我已经习惯了……就是三弟似乎误会什么了。”

瑞王自然明白今日与余星撞见是谁的主意，但他不能表现得过于不满，指不定叫外人如何编排。

余星怒气冲冲下山，路了会儿渐渐冷静下来，望着陡峭的山路，险些吓晕过去，又不敢叫太大声，免得被山顶的余白薇等人听见，招来笑话，他努力抑制恐惧，慢慢下了山，到了山脚才敢舒出一口气，先前的愤怒被这么一打岔，早消失得干干净净，在寮棚里讨了碗水喝，又租了一辆骡车，待到进城已过申时四刻，早饿得前胸贴后背，在巷口买了个大饼，囫囵吞枣吃了个干干净净。

付了车费和大饼，身上只剩两百个铜板，眼下不能再花了，否则熬不过这个月，只希望快点到下月初五领月银。

余星一边想着，一边漫不经心朝余府走去，身后是黄昏万道。

第4章【流言】

翌日，晨光熹微，橙光密密麻麻撒入余府，不曾放过余星所在的偏僻破院，黑瓦在晨辉照耀下泛着光泽，落在院内唯一盛开的百合花上，镀了层淡淡橙红。

院子虽破败不堪，但胜在五脏俱全，房屋不少，除却堂屋，左右各两厢房，厢房一侧配有一耳房和一小庖屋，屋内落满尘埃，不见铁锅瓦罐，只依稀可见几个缺口陶杯陶碗；陶碗外侧的朱红杜丹掉了层色，看着暗淡无鲜；左侧则是柴房，只是现下空空如也，唯有尘埃在晨光中飞舞。

阿非打着哈欠到拱门影壁前，不多时一名小厮提着竹篮缓步走来，竹篮上方以葛布遮挡。小斯面不改色地把今日晨食塞给阿非，便匆忙离去，阿非揭开葛布仔细瞧了瞧，今日又是一大碗冒着热气的清粥，上面浮着些许剁碎的葱花，一旁的海碗里装着两个包子，阿非拿起一个扳开，见肉菜馅儿的，左右看了看见四下没人，当即转身面朝写着一行律诗的影壁，匆忙咽下两个大肉包，再把葛布盖在竹篮外，打了个饱嗝，慢慢折回院里。

是时余星醒来，穿好衣服，从房里出来，阿非拎着竹篮走来，笑道：“少爷，今日的米粥里有葱花。”

余星柳眉微扬，看了眼放在廊下的米粥，想着今日还有葱花吃，可比平时好多了，他坐在檐下石阶上，将米粥分了一半给阿非，他蓦地注意到竹篮里多出来了空海碗，阿非看见海碗霎时慌了神。余星没多问招呼他坐下一起用饭，阿非心神不定地坐下，实在吃不下这水多米少的米粥，只吃了两口，便道：“少爷，这个海碗我刚才也在寻思着，先前可没遇见这种情况，小的还以为是庖人多放的。”

余星吃了一口饭，慢悠悠道：“不打紧，想来是他们私扣了。”

余星不相信姚夫人会给自己安排这样的伙食，他自己虽不得余毅中和姚氏喜欢，但这两人都爱面子，自然不会做出克扣庶子伙食之事，若是传出去平白遭人笑话，那便只能是下人们私底下给分了。

余星心里窝火，又不知该朝谁火，只得吃完饭出去看看能不能找份活计偷偷干，可不能被余家人知道，否则少不得挨揍。

街边巷口聚了好几人，交头接耳不知说着什么，余星到了一家酒楼前，只听一人大喊：“哎，门口那人是不是余府三少爷？长得可真标志，这脸蛋这身材，难怪敢勾引瑞王殿下。”

胖子一叱呼，数道目光朝着余星打来，或好奇窥探或赞美羡慕或不怀好意；视线太过明目张胆，余星皱起眉头，显然不知一夜间究竟生了什么？心头隐感不妙，转身快步往回走。

众人见他跟个兔子似得溜走，顿时哄堂大笑，“哈哈哈哈三少爷怎么跑得这么快，跟着兔子似的。”

“不然怎么叫兔儿爷呢。”

众人纷纷哄笑，言辞卑劣的说笑，上扬的嘴角或带着奚落，或带嘲谑。

余星听着身后传来戏谑的嘲笑声，心底没由得一慌，他很少在外与瑞王亲近，那些人怎么会知道？

难道是有人针对自己？

那人会是谁？

心口强烈震动。

有人不惜拿瑞王当晃子，也要让自己身败名裂。

是谁？

他脑中浮现一人。

可那人为何要这么做？杀敌一千自损八百，覆巢之下安有完卵？

余星从后门进院墙，再快步回破院。

一路上他努力洗耳不闻，可下人们的声音频频回响在耳朵里。

“我就说三少爷最近怎么不闹腾了，原来是换了闹腾的地儿。”

“三少爷这么好看，换做是我，我也不会拒绝，只能说瑞王命真好。”

“瞎说什么，不怕掉脑袋，连王爷的事都敢非议。”