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  叶凝来了兴：“多大的雕？我以前也曾养过，可惜那是野物，不惯拘束，没到两月就死了。”

  “有一人多高，矫健强壮，是难得的异种，明天带你瞧瞧。”

  雪落无声，伞下两人并肩缓行，低沉的声音隐入风雪中，仿佛断续的呢喃。

  坤明岛上屋宇错落有致，如寻常农家般散落分布，其间或铺青石小径，或设曲折回廊，偶尔设亭台水榭点缀。此外一应山丘树木皆是自然而成，极少人工雕饰。是夜在公子清的草堂中围炉把酒，倒也有。

  次日晨起时但见云散日出，阳光映着覆雪的枝桠屋顶，晶莹生辉。

  公子清带叶凝在岛上闲行赏景，转过起伏丘陵，行过开阔湖面，自是观赏不尽。

  公子清是江北药界巨擘，坤明岛是其药材运转中心，是以岛上的制药工具一应俱全。情九思所需药材已炮制好，叶凝在药室中埋忙碌了两日，终是制出了半钱的情九思，这点药量已弥足珍贵。

  此时已是腊月中旬，岛上众人忙着准备过年的物事，忙碌而热闹。

  年底时各处药铺的总管亲自来岛上报账，由坤明岛的大管事韩百里负责。然坤明岛的生意纵贯北域诸国和杞国的大半边河山，事务冗杂繁多，公子清虽着意偷懒，却也忙得不可开交。

  叶凝制出情九思后，一鼓作气，列出解药所需的药材，叫人炮制。

  其中几味罕见的药材她已提前让人凑齐，加之坤明岛上药材无所不有，药师们也都技艺精湛，很快准备齐全。叶凝便再次投身药室之中，不舍昼夜。

  -

  携着情九思及解药到公子清书房时，叶凝心中欢喜雀跃，将药藏在身后，脚步轻快。数日来心无旁骛地制药，抛却诸般琐事，竟让她寻回了些许童。

  草堂内唯有公子清独坐，原本如山堆叠的文书已处理完，他闭门靠在椅上正自养神，旁边一盆水仙盛开。

  叶凝顽皮心起，蹑手蹑脚地进屋走至他跟前，但闻呼吸均匀悠长，似已沉睡。

  因草堂中埋有地龙，和暖如春，叶凝并不担心他着凉，便在对面坐正，拿过墨，摹画起公子清睡容来。

  画完看了一时，又提在旁边加了个慵懒的睡猫，心满意足地放下纸，便要悄悄离开。背后公子清的声音徐徐传来：“这就要走了？”

  叶凝脚步一顿，回身便见公子清已醒来，正含笑瞧着她。

  案头的水仙绿叶细长碧翠，花瓣青白如盏，望之素洁幽雅，却半点不及他的容色。

  叶凝呆了呆，折回到案前坐下。公子清已将那副画摆在面前细看，唇角笑意愈来愈深，倒让叶凝渐生赧然：“很多年不曾练过绘画，让你见笑。”

  “画得很有神韵。”

公子清目光挪过来，眼眸幽深而柔和，却隐然几分热烈：“真有你画的这么好？”

  呃……叶凝一时语结，但见他眼中笑意盛满，引人沉溺。

  心中某根弦似被轻轻拨动，在满室温暖下，有些陌生而熟悉的感觉荡漾开来，她看着公子清的笑容，倏然想起另一双眸子，也曾这样看过她，似是……含情脉脉。

  她心中微惊，陡然想起秋琳的话来——公子很喜欢你。

  心跳漏了几拍，却莫名地生出了退避的念头。叶凝从未想过自己竟会为此胆怯！

  她稳住了心绪，作出坦然而打的姿态：“公子清轩然风姿名闻天下，这幅画还没能摹画十中之一。”

  “这话真假。”

  叶凝嘿嘿笑了笑，将情九思和解药放在他面前。公子清讶异：“这么快就好了？”

  “这些药配起来并不难，难的是药方和配制方法秘而不传，才让人传得神乎其神。”

叶凝耐心解释，“你的毒遗自娘胎，须缓缓拔除，头半月由我亲自经手，后面小心调养几月便能好了。你什么时候有空？”

  “手头的事已处理完了，再过几天便是除夕，正好闲暇。不如你就在岛上过年，顺便帮我清了这顽毒，我派人把当归和秋琳接过来。如何？”

  叶凝想了想，容城中她识人不多，除了林夫人、崔文和君昊外，余者多是公子清身边的人。秋琳又是公子清旧部，大抵也想回岛上来，便也答应。

  出得草堂，冬日清冷的空气扑面而来。她长舒了口气，想着方才公子清那眼神，竟心生黯然。

  年少时的爱恋朦胧却铭心，时隔数年虽已忘却旧情，却也留下了抹不去的烙印——感情二字如逆风执炬，虽能予人温暖，却也会随时烧手伤人。

  何况，巫夜国事未定，她的前途更是渺茫未卜，她受不起，也许不起任何感情。

  更何况公子清是那昏君之子，虽只是血缘之亲，她也已渐释仇恨，心中却难免芥蒂。而他又是这样温润如玉的人……他的情意不能负，故不敢受。

  -

  公子清体内的毒遗自娘胎，又潜藏二十年之久，去毒的过程繁琐而缓慢。叶凝每个上午都往公子清居住的草堂，把脉、施针、涂药、按摩一丝不苟，煎药的事则交由当归处理，她跟随叶凝多年，与叶凝配合默契，省了叶凝不少力气。

  期间叶凝严嘱公子清须静养，不可乱动耗费心神，所有事务交由韩百里处理，或由楚天落代劳。

  公子清乐得清闲，只是每天定时涂抹膏药麻烦，公子清为此愁眉不展，几度想偷懒，却只能被叶凝板着脸捉回去。