“她还会画画么?”
少年自袖中掏出那张纸,在月光下反复端详着,口中出极轻的呢喃。
他对箭十一所知并不多。
虽然他们曾见过几次面,还互相帮过对方的忙,但那时的他并不知对方名号,直到后来在红榜上看到了少女的画像,他才知晓,那额角有一道伤疤的美丽女子,竟位列头榜第十一位。
只差一步,便可登顶前十。
时至今日,少年还记得站在画像前的自己是何等惊讶与震撼。
那曾与他笑语往还的少女,却原来早早便站在了他难以企及的高处。而当觉出这一点时,少年心底升起的不是自惭形秽,而是强烈到无以复加的斗志。
他也想要如那少女一般,成为头榜上响当当的人物,成为旁人仰视的对象。
可是,同样也是这少女,在记作头傍第十一的同时,竟也被记在了红榜第十七位。
山庄红榜所列之人,皆是可杀、必杀之人,故在此榜还有一个别号,叫做“勾魂榜”
。
一“红”
加一“勾”
,正是死囚法场斩之意。而登此榜者,泰半也活不过一年。
红榜排名与山庄其余各榜相同,同样是位次越靠前,便越难对付,因这些人中除江湖高手之外,有时还会有朝堂的官吏。
前者倒也罢了,江湖上本就仇杀不断,死得再多都不会有人多问。而后者却需小心处置,否则必会惹来不必要的麻烦。
因此,红榜的这一类人物是不允许随意揭名的,亦即红榜的“不可杀”
。
这些“不可杀”
会由庄头亲自指定八部好手组成一伍,从刺探消息到动手杀人,每一处皆精心布置,而这个过程也往往需要数月甚至半年之久。
在钺八五的记忆中,红榜官吏的死并不曾激起风浪,因为他们无一例外都死得很“寻常”
,或是得了“重病”
,或是惊马、落水之类的“意外”
,基本上是看不见血的。
当然,“不可杀”
终究还是少数,大多数位列红榜的仍然是江湖人,亦即“皆可杀”
。
在山庄中,无论你属于八部中的那一部,又或者根本就非八部中人,只消你有能为杀掉这些“皆可杀”
,亦能拿到极为丰厚的报酬,且还能提高自己的位次。
是故,每有红榜张出时,庄中人人奋勇、个个争先,连那扫小厮都敢于榜前揭名。
而如箭十一这般以一人之身分属两榜,且位次皆在二十以内者,在山庄中亦属极为罕有的了。
可是,如此醒目、理应成为众人议论中心的箭十一,却鲜少有人提及于她,就仿佛那“箭十一”
三个字乃是禁忌,稍一触碰,便会生什么不好的事。
更有甚者,在那红榜之上、箭十一的名字之后,居然也始终无人前去揭名。
换言之,庄中诸人不仅不愿提及此女,甚而连杀她的意愿亦无。