(殿下!……请您投降吧!不要再管我们了!……)
(您就是我们的一切……!要是背叛您而活命,我们就跟死掉也没什么两样了……!至少……至少让我们跟随您到最后!)
(公主……振作点!二公主殿下……!)
……
黏稠的黑暗突然被光驱散。
从微微张开的眼皮之间,射入了斜斜的日光。
又到早上了吗?不知为何今早皇宫相当吵……低俗粗鄙的交谈声。女孩子细微的私语声。马车的蹄声和轮子的轱辘声。加上刺激鼻孔深处的动物气味……
“梅耶芙……快帮我把窗帘拉紧……唔……!”
丝瑞娜梦呓般地喃喃道,正准备重新埋入被褥,手上却传来稀疏干硬的刺痛感——
“啊诶……?”
意识瞬间回到了现实,丝瑞娜模糊地眨眼。
有女孩子细微的声音回旋在耳际——
“快看……她醒了……”
“尾巴在动诶……真的是龙?……”
是谁在说话?
按着头痛欲裂的脑袋,丝瑞娜努力适应眼前的光线,现自己身下垫着干草堆。而且似乎还是在一辆行驶的马车上。
“好漂亮的眼睛……”
“她的翅膀怎么了?……”
“你醒了,没事吧?”
几位年纪尚轻的少女衣衫褴褛、戴着铁枷,都好奇地从头顶上看着自己。
怎么回事?这里是哪?
丝瑞娜谨慎地盯着面前的少女们,缩起身子往后退——白皙的后背却撞上铁栏、出清脆的响声。
干冷的回声让丝瑞娜本能皱眉。她这才现自己被关在笼子里。
不仅如此,自己的四肢还被锁上了三重镣铐,脖子上也戴着项圈。
眼前四肢同样戴着枷锁的女孩们,色和皮肤的颜色各异,看样子是来自很多不同的地方的人。笼子外面处处都是囚禁着男女的马车。凶神恶煞的保镖们骑着马穿插在附近,互相说着猥琐的笑话。
这是奴隶商队?丝瑞娜皱眉惊觉起来。
从车队的规模来看,似乎还是相当大型的奴隶商队。可是,自己为什么会在这里?
“对了……昨晚从天上掉下来……我……”
——我还活着?
彷佛觉得不可思议似的,丝瑞娜捏着自己的脸颊。一阵剧痛传来,看来自己是还活着。
可昨晚自己是从接近四千米的高空中坠落,而且经受了那般庞大规模的闪电袭击……到底是怎么活下来的?
丝瑞娜一边抚着出闷痛的后脑勺,一边慎重地坐起身,这回加倍留意地环顾四周——
车轮碾过地面的声音,从下面传了上来。
荒芜的丘陵路面上到处都是小石子,颠簸得让丝瑞娜感到反胃。
弯弯绕绕的道路四方,赤褐色的荒野绵延不绝。除了这个奴隶商队外,看不见天空和地面以外的任何人烟。
很适合远眺——不过,如此彻底的荒芜,实在令人感到不自然。
土地连一点儿杂草也没长出来。地形上也没有什么凹凸坑洞,一切就只有粗糙石砾的地面而已。