剩下一公里。跨越位于都高公路高架桥下的日本桥。在这个阳光照射不到的地方,河川静静地流入大海。
过了日本桥后左转,马上就听到如地动雷鸣般的人群欢呼声,拉拉队乐声也以排山倒海之势传来。距离终点只剩下八百米的直线道。清濑再一次从都高公路与电车的高架铁桥下穿过。
一阵强劲的楼风袭来。
清濑在前方看到自己追求的目标。竹青庄的伙伴们站在写着「东京往返箱根大学驿传大赛」的横幅布条下。他们正在对清濑大声呐喊着。
这就是我的终点。好不容易,终于来到这里。
清濑再次加。最后五十米。来得及吗?让我的时间暂停吧。让我越时间吧。这辈子就这一刻,我要像飞翔一样向前飞奔。清濑让上身微微前倾,开始最后的冲刺。
右小腿的骨头突然出「啪」的一声。这一瞬间,仿佛大批观众的加油声全都不可思议地停止了。清濑的耳里,只听到自己骨头剥离出的一声轻响。
痛觉引大量冷汗,从全身上下涌出。清濑的身体几乎快向右边倾倒,却仍坚定地跨出脚步向前迈进。阿走站在终点线后方,一脸快哭出来的样子。强忍着悲伤与绝望的表情,看起来也像在生气一样。
傻瓜,我没事的。
我一定会跑到那里。的拂过身边的强风告诉我,我还在跑。我正在用自己的身躯,体现我心目中的跑步。好痛快。这辈子从来不曾比现在还要幸福。
啊——清濑突然看向天空。大楼上方宽阔的天空,覆盖着厚实的云层,但清濑确实看到了。
云端的角落隐隐透着阳光,露出微微泛白的光。
终点的休息区内,得到冠军的六道大成员正在接受釆访。穿着紫色队服的田径社队员无不为了胜利而欢腾,到处都听得到他们兴高釆烈的喊叫声。
在人群围成的圆圈里,藤冈只是静静站在那里。阿走被来来往往的选手与工作人员推过来挤过去,突然现藤冈的存在。藤冈也看到阿走了。两人不一语,四目相对了几秒钟,以眼神称许对方的优秀表现。
「总算赶上了!」
某个人一边大喊着,一边冲到阿走身后。回头一看,原来是城次。看来他似乎是从东京车站一路跑来,一旁的kIng也气喘吁吁。
「比赛怎么样了?」
「房总大刚才通过终点,得到第二名。第一名是六道大,两校相差4分41秒。」
「六道大还是没有让出王者的宝座吗?」
城次先哀叹一声,随即打起精神、开朗地说:「没关系,反正我们总有一天把他们拉下来。」
城次这番话充满了自信,而阿走也没有像以前那样劈头就泼他冷水:「爱说笑。」现在的他,感觉只要说「好!大家一起努力吧」,一切都可能能成真。
因为十个人挑战箱根驿传,大多数人嘲笑他们是痴人说梦,结果阿走和这群伙伴真的办到了。
卜午1点41分,大和大以第三名的成绩抵达终点。清濑还没有出现。电视上正在播放冠军六道大的专访,现场转播暂时中断,没办法从节目得知宽政大目前的名次。
「我们也差不多该去终点线附近了吧?」
无所事事的姆萨出声提议。
「还早吧?」
尼古虽然嘴巴上这么说,脚下却开始动作了。
「不知道东体大现在怎样了。」
阿雪低声嘟囔,阿走不禁也小声地回答:「不知道。」不安与期待几乎撑破他的胸腔。竹青庄众人纷纷移动脚步,阿走也跟着客气地请旁人让路,慢慢挤向终点线附近。
「又有选手往终点跑来了!」
播报员的声音,在大楼之间回响。「是北关东大!紧接着在高架铁道下出现的是……」
「是灰二哥!」阿走大叫。
「真的是!」
「灰二,快!可以的话,冲啊!」
城次和kIng在原地跳起来,呼喊着使劲狂奔的灰二,并用力地对他挥手。
「是宽政大!没想到第五名跑到大手町的学校,竟然是宽政大!」
播报员兴奋到连嗓子都哑了。
「全队只有十名选手,而且是初次参加箱根驿传大赛的宽政大,竟然在十区跑出第五名的成绩!起跑后在一区本来是最后一名,之后虽然顺利提升名次,却在五区又大幅落后。在今天的回程比赛,宽政大是以第十八名成绩出!」
「够了啊,这种事不用倒带强调吧!」王子嘀咕,神童也不太开心地踱步。
「但是,从那之后,宽政大展开猛烈的进击!」
播报员语带哽咽,甚至开始颤抖。
「六区的岩仓选手取得区间第二名成绩,九区的藏原选手创下区间纪录。之后在十区,最后一棒清濑选手也全力奔驰,现在正要越过大手町的终点线!他们确实靠十个人的力量跑完了全程呢,谷中先生。」
「是的。」
谷中用低沉的声音回答:「我想,只要箱根驿传继续举办下去,这支小队伍勇敢面对挑战的事迹,将会一直传颂下去。宽政大的出场,让这次的大赛变得更有意思,过程也非常刺激。」
谷中语毕,观众的欢呼声更加响亮了。街道两旁和大楼窗口中的观众,纷纷对穿着宽政大队服的一行人献上掌声。城太低着头,双肩微微颤抖,神童则静静地闭上双眼。