三房自此消停不少。
立冬,皇帝出郊迎冬之礼,赐群臣冬衣、矜恤孤寡,百姓家,摆酒席吃饺子。
雪从早起飘飘扬扬地下,瑞雪兆丰年。
转眼到了年根底,傅府开始忙碌,预备过年,傅书言的学里放假了,在家温书,一口气把从傅明轩处借来的三本书啃下来,吃透。
节前,宫里的闫太妃赏赐下来,阖府主子每人一份,今年,惠妃娘娘也有赏赐,是赏赐给大姑娘傅书韫的,她未来的弟媳。
附带修宁公主稍信,让傅书言进宫,宫里太妃赏赐要进宫谢恩,惠妃娘娘的赏赐也要进宫谢恩,傅府的诰命夫人只有三太太杜氏可以进宫。
傅老太太和杜氏一商量,傅书韫是惠妃娘娘的弟媳,傅书琴跟理亲王世子高沅的亲事十有*,傅书琴以后是皇家的媳妇,傅书言是修宁公主指定进宫,由杜氏带大姑娘傅书韫、五姑娘傅书琴、七姑娘傅书言一起进宫,谢恩。
别人倒是都没说什么,唯有三房宋姨娘不满意,跟六姑娘傅书湄嘟囔,“嫡母不是亲娘,每次进宫都带亲生女儿,从来没带过你。”
傅书湄想说,人家托生肚皮好,怕她姨娘多心,把到嘴边的话咽了回去。
宋氏预产期在年前,跟四太太柴氏产期相近。
傅四老爷掐指一算,柴氏产期临近,柴氏回了娘家,一直没有书信来,傅四老爷甚是心焦,二太太宁氏和三太太杜氏唤他过去,宁氏道;“弟妹快要生产了,生在娘家不合适,四弟是不是派人接四弟妹回府。”
傅瑞道;“我也这么想。”
宁氏道;“我和你三嫂商议,先请好稳婆,挑两个奶娘,打点好,待弟妹回来不用操一点心。”
傅瑞站起身,深施一礼,“谢二位嫂嫂。”
傅瑞便想二日派人去泗州接柴氏,派去的家下人还没动身,突然接到柴氏娘家书信。
傅瑞急忙打开书信,一目十行,信里说柴氏在娘家住着,姑爷不用担心,过了年,开春回婆家,傅四老爷不看则已,一看火冒三丈,柴氏回娘家住小半年,要留在娘家过年,连生产也在娘家,傅家的子女生在别人家里,古时候,出嫁女儿要侍候公婆,晨昏定省,柴氏连除夕都不回来过,大年初一祭祖,傅家的媳妇就连大嫂都不敢这样放肆。
傅四老爷耐着性子看完,一把撕了书信,撩起袍子,大步出门,迎头傅书锦走来,问;“父亲,听说母亲派人稍信来了?”
傅鸿哼了声,脚步未停,往老太太屋里,进门往老太太跟前一跪,把傅老太太吓了一跳。
“儿呀!你这有什么话起来说,这是打哪里来,跟谁生这么大的气?”
傅老太太知道四老爷傅瑞平常内敛,少有生大气的时候,一定是出了什么大事。
“儿子要休妻。”
傅瑞斩钉截铁地道。
休妻可是大事,不是说休就休的,傅瑞在朝为官,无故休妻傅瑞德行被人诟病,傅老太太对柴氏不满,还没到休妻的地步,道;“儿呀!你对四媳妇有气,等过几日回来,她有不是,你说她,休了她,她这辈子就毁了,一日夫妻百日恩,念在她怀了你的孩子,消消气。”
女人被夫家休弃,娘家有钱愿意养一辈子还好,要是没钱或者娘家哥嫂不容的,下场凄惨。
柴氏娘家书信里对柴氏腹中胎儿一字不提,傅瑞听老太太提到柴氏怀着傅家骨肉,咽下一口气,道:“那等她生下孩子,儿子再提休妻的事。”
傅老太太疑惑,问;“难道你媳妇来信了?”
傅瑞实在说不出口,老太太动问,不得不说出实情,柴氏在娘家住到过了年,这回傅老太太真被这个媳妇气着了,那有公婆在堂,留在娘家过年的,撇下丈夫儿女,就是小门小户人家大年初三回门,除夕也必须留在婆家过,傅老太太气得唇直哆嗦。
“母亲要是气坏了身子,儿子罪孽就大了。”
傅瑞在朝为官,读书人讲究忠孝节义,气坏嫡母,他吃罪不起。
傅老太太摆手,半晌,平复一下心绪,道:“给四媳妇娘家派人送信,让她年前回来,若是她执意不回,那别怪我做婆婆的不顾念她的感受,老身做主,给你娶一房妾,对外是妾,对内算平妻,让她自己掂量。”
老太太没做太绝,同为女人,她还是愿意给四太太柴氏活路,要是她还不知道悔改,那不能怪她当婆婆的心狠。
傅老太太提出个折中的办法,娶房妾,内做平妻,主四房庶务,照顾儿女,柴氏愿意在娘家住着,住多久,凭她愿意,以后没人管了。
四老爷傅瑞方才一气之下提出休妻,尚有一丝不忍,如今老太太提出娶妾,傅瑞不是十分情愿,转念,娶房良妾,给柴氏个教训,以后或许能收敛,遂道;“儿子全凭老太太做主。”
傅瑞在老太太房中修书一封,四房无人主持中馈,拟娶一妾,代为照管家事,以后与柴氏姊妹相称,不分大小。言辞客气,语气直接,无委婉谦辞。当即派人去柴氏的娘家送书信。
四房闹出这么打动静,傅书言在老太太屋里听说了,檀香小声道;“老太太和四老爷真生气了,商量娶妾的事。”
傅书言道;“此事蹊跷,四婶意欲何为?”
柴氏行为古怪,其中定有缘故,柴家想让女儿和离?当初千方百计巴结上国公府,柴氏一走小半年连信都没有,难道中间出了什么岔子?