伊斯诺德这才明白为何这兄妹两人的感情特别。提亚足不出户,大部分时间都在他的法师塔上独自进行研究,而白天则抱着厚厚的羊皮卷来到妮多的居所,教导她文学、算术、历史、地理、生物、魔法等知识。他是妮多的哥哥,也是她的导师和监护人,年轻的头颅里隐藏着难以估量的知识和经验,一切能想到的学科都有深入研究。
每天上午九点,提亚马特带着今天要用的教材、地图和画册准时来到学习室。他似乎经常彻夜进行魔法研究,白天的时候总是一副困倦松散的模样,随便在软榻上一靠,便懒洋洋的开始授课。
伊斯诺德也曾在魔索布莱城的学院中学习过十年,但他从来没有见过也没听过这样的教育模式。提亚马特无疑是个智慧凡的老师,学生只有妮多一个,他却亲自为这个孩子手写编撰了易读版教材,每隔几页还有鲜明的插图。
妮多的天赋很差,迷糊又懒散,很简单的知识也要反复教导许多遍才能有个模糊印象,而绝大多数在隔天就忘个精光。她只喜欢英雄们建功立业的故事和神秘的财宝传奇,听课时大部分都在出神幻想自己能独立出去开天辟地。
提亚马特对这个笨学生投注了无限的耐心和包容,不管学得多么离谱,他从来不会生气火,只是换个角度方式继续讲解,一遍两遍三遍,如果还是没兴看不懂,就干脆翻过这章讲后面的。他用最认真的准备和最随便的态度来教导妮多,使伊斯诺德百思不得其解。无论在家族里还是教院中,伊斯诺德回忆到的“教育”
总伴随着鞭笞、怒骂和讥讽,即使最聪明勤奋的学生也极少得到赞扬。
非凡的导师、优良的环境、丰富的资料,这一切对妮多来说都是理所当然,她不需珍惜,每天想得就是逃课,但伊斯诺德却不会放过来之不易的大好机会。
在黑暗精灵的世界中,知识只掌握在贵族和女性手中,身为一个没有姓氏的平民,而且是卑贱的男性,伊斯诺德甚至从来没有得到过认字的机会,蜡烛在地底是稀罕的东西。他进入学院的十年,全部都是在格斗武塔渡过的,那里的导师只教授杀人的技术。唯一的文化课是牧师洗脑,教导他们人生的所有价值都在于为蜘蛛神后和家族奉献。偶尔获得看图册的机会,那也是为了辨认地表生物,以便于上去执行暗杀任务。
即使这样贫乏野蛮的教育,平民通常也是没有资格获得的,伊斯诺德是靠着米罗琳的“宠爱”
才得到这个权利。通过严格的垄断和洗脑,男性无法获得知识,也无从知道历史,他们满怀对地表白精灵的憎恨,接受同族女性的控制。
逃离地底世界,伊斯诺德紧紧抓住了这个难得的机遇。
每当妮多上课时,他都会默默在旁服侍,垂记忆提亚马特的一言一语。这对他来说太方便了,为了配合妮多的程度,提亚总是从最简单的讲起,他是个极好的老师,深入浅出,谆谆教诲,从不厌倦。
下课后,伊斯诺德则利用一切空闲时间,在无人处偷偷阅读妮多的教材。他从书本中看到了宏伟的众神殿堂、白雪皑皑的崇山峻岭、一望无际的蓝色海洋,以及无数奇特的智慧生物。他知道了导致白精灵和黑暗精灵决裂的真正历史,蜘蛛神后的残忍捉弄和被强迫的愚昧信仰。
伊斯诺德的世界观被整个颠覆了,多少个日夜,他感到彷徨失措,怀疑又愤怒。但龙是高于本位面的高等种族,根本没必要为了别人粉饰历史。而史料的相互印证以及细节的推敲,让伊斯诺德明白了这才是真相。
卓尔的世界从此豁然开朗,在幽暗地域的过往仿佛是在一个狭窄的罐子里,他从不知道外面的世界竟然如此广阔无垠,多姿多彩。提亚马特隽秀的迹和深邃思想像一道又一道闪电,劈开了他心中蒙昧无知的黑暗。
妮多天真快乐,但她兄长敏锐的目光不可能没注意到这个黑暗精灵私下的行为,只是流着龙血的提亚太高傲了,根本不在乎一只小虫的动作。
在龙岛,伊斯诺德渡过了最难忘、最平静的两年时光。
然而,他犯下了一个致命的错误,导致接下来的生活宛如地狱。
野心、狡诈和对权势的贪欲,是蜘蛛神后深深铭刻在黑暗精灵灵魂上的印记,顽固的跟他们黝黑的肤色一样难以改变。为了保持统治地位,女性卓尔们必须用鞭子来反复提醒男性的身份,因为一旦没有约束,他们就会挑战自己的行为极限,胆大妄为地质疑冒犯权威。
伊斯诺德就是这样一个野心勃勃的典型。即使已经签了奴隶血契,但当他获得知识、开阔视野后,努力隐藏的野心也无法克制的膨胀起来。在地表世界,男性也能够通过种种途径爬上顶峰,获得极高的地位和无穷权力,这是在幽暗地域无法想象的事。
每当看到天真的妮多,伊斯诺德总是会幻想通过她能够得到什么,主人的信任和宠爱,万能的龙之宝血,权势、能力、寿命、复仇。他沉迷于自己的野心,甚至胆敢翻阅关于龙的能力的资料。当伊斯诺德阅读到成年龙能够在自愿的情况下跟别的种族订立平等契约,分享它们永恒的生命和无穷能量时,这个卓尔兴奋到手指颤抖,差点把珍贵的书册掉在地上。
他朦胧地明白到自己想要得到的东西,这个危险的念头一旦成型,就像毒品般难以摆脱,在尚无佐证的情况下他就展开了种种联想。当然,这些最最隐秘的想法都深藏在心中,伊斯诺德表面上看依然是忠诚驯服的奴仆。他尽心服侍妮多,讨她欢心,因为一切的一切都要从这个少女身上获得。